天嘉四年癸未（公元563年）
春季正月，北齐任命太子少傅魏收兼任尚书右仆射。当时北齐武成帝（高湛）整天酗酒，朝政全交给侍中高元海。高元海平庸粗俗，武成帝也看不起他；因魏收向来才名显赫，所以任用他。但魏收胆小怕事、回避政务，不久就因“徇私纵容”获罪，被革去官职。
兖州刺史毕义云写信给高元海，议论时政。高元海入宫时，不小心把信丢了。给事中李孝贞捡到信后上奏，武成帝从此疏远高元海，任命李孝贞兼任中书舍人，征召毕义云回朝。和士开又趁机诋毁高元海，武成帝用马鞭打了高元海六十下，斥责道：“你过去教我谋反，让弟弟反哥哥，多不义！还教我用邺城兵力对抗晋阳，多愚蠢！”随后把高元海贬为兖州刺史。
正月二十日，周迪的部众溃散，他自己翻过山岭逃跑，投奔晋安（今福建福州）的陈宝应。朝廷军队攻克临川，俘虏了周迪的妻子儿女。陈宝应派兵资助周迪，留异又派儿子留忠臣跟随周迪。
虞寄给陈宝应写信，用十条理由劝他归顺，说：“自从上天厌弃梁朝德运，英雄纷纷崛起，人人都以为自己能得天下；但最终平定叛乱、被天下人拥戴的，是陈氏（陈朝）——难道不是天命所在、上天授予的吗？这是第一条。
凭王琳的强盛、侯瑱的兵力，进能动摇中原、争夺天下，退能在江南称雄、割据一方；可朝廷要么派一支军队征讨，要么靠一个谋士游说，王琳就土崩瓦解、逃奔异域，侯瑱就俯首称臣、归顺朝廷——这是上天借助朝廷威力消除祸患。这是第二条。
现在将军您以皇亲藩臣的身份，拥有东南的兵力，若能尽忠侍奉朝廷、全力辅佐君主，功劳岂止超过窦融（东汉初归降的藩王），宠信岂止胜过吴芮（汉初封王）？到时朝廷定会赐你封地、让你南面称孤（做藩王）。这是第三条。
圣朝不计较过去的过错、待人宽厚，像余孝顷、潘纯陀、李孝钦、欧阳頠等人，都被当作心腹、委以重任，朝廷对他们毫无猜忌。何况将军您的过错不如张绣（曾叛曹操），罪行不同于毕谌（曾叛刘备），何必担心安危、错失富贵？这是第四条。
如今北周、北齐和睦相处，境外没有忧患，朝廷可以集中兵力对付一方，这不是楚汉相争、诸侯连横的时代——怎能安然不动、空谈称霸？这是第五条。
再说留异将军在一隅观望，屡战屡败，名声实力尽失、士气低落；他的将领们犹豫不决、只图利益，谁会身披铠甲、手持兵器，长驱直入、破釜沉舟，奋不顾身地冲锋陷阵？这是第六条。
将军您的实力，比侯景强吗？您的部众，比王琳多吗？武皇帝（陈霸先）先灭侯景，当今皇上（陈蒨）再败王琳，这是天命，非人力能敌。况且战乱之后，百姓都厌恶纷争，谁会抛弃祖坟、丢下妻儿，冒死跟随将军你冲锋陷阵？这是第七条。
纵观古代，公孙述（子阳）、隗嚣（季孟）相继倾覆，馀善、卫右渠接连灭亡——天命可畏，山河难依。何况将军想用几郡之地对抗天下大军，以藩侯身份违抗天子命令，强弱、顺逆悬殊，怎能相比？这是第八条。
再说“非我族类，其心必异”，连亲人都不爱，怎能体恤他人？留异将军自身受朝廷爵位、儿子娶了公主，尚且背弃至亲、违抗明君，一旦陷入危亡，他怎会和你共患难、不背叛你？等到军队疲惫、战力耗尽，部下怕被治罪、贪图赏赐，定会像韩、智在晋阳争权、张耳、陈馀在井陉反目那样算计你。这是第九条。
朝廷军队万里远征、锋芒难挡，将军你在本地作战，士兵多有顾虑；双方兵力悬殊、将帅能力不等，你师出无名、行动无计划，这样起兵，难有胜算。这是第十条。
为将军打算，不如和留家断绝姻亲，送儿子入朝做人质，放下武器、停止用兵，完全遵从朝廷诏令。如今朝廷藩王还少、皇子年幼，凡是宗室亲属，都被恩宠扶持；何况凭将军的地盘、才能、名声、势力，若能遵守藩臣职责、北面称臣，功业难道是刘泽（汉初藩王）能比的？
我虞寄感恩戴德、真心归顺，不觉说出这些狂言，即便被处死，也心甘情愿。”
陈宝应看信后大怒。有人对陈宝应说：“虞公病情加重，说话多有错乱。”陈宝应的怒气才稍减，又因虞寄深得民心，所以暂且宽容了他。
北周梁躁公侯莫陈崇跟随周武帝（宇文邕）去原州。武帝连夜返回长安，有人私下奇怪原因，侯莫陈崇对亲信说：“我近来听术士说，晋公（宇文护）今年不吉利，皇上突然连夜回京，不过是晋公死了罢了。”有人告发了这事。正月二十一日，武帝在大德殿召集大臣，当面斥责侯莫陈崇，侯莫陈崇惶恐谢罪。当天夜里，冢宰宇文护派士兵到侯莫陈崇府中，逼他自杀，葬礼仍按常规举行。
正月二十八日，陈朝任命高州刺史黄法氍为南徐州刺史，临川太守周敷为南豫州刺史。
周武帝命司宪大夫拓跋迪制定《大律》十五篇。二月初六，颁布施行。律法规定的刑罚分为五类：一是杖刑，从十五下到五十下；二是鞭刑，从六十下到一百下；三是徒刑，从一年到五年；四是流刑，从二千五百里到四千五百里；五是死刑，分缢死、绞死、斩首、枭首、车裂五种；共二十五等。
二月十六日，陈朝任命司空、南徐州刺史侯安都为江州刺史。二月二十七日，北周下诏：“大冢宰晋国公（宇文护），是皇上的亲兄长，担任辅政重臣；从今往后，诏书诰命及各级官府文书，都不能直呼他的名字（以示尊崇）。”宇文护上奏坚决推辞。
三月初一，发生日食。
北齐下诏命司空斛律光率领两万步兵、骑兵，在轵关（今河南济源附近）修筑勋常城；又修筑二百多里长城，设置十二个戍卫据点。
三月二十二日，北齐任命兼尚书右仆射赵彦深为左仆射。
夏季四月初二，北周任命柱国达奚武为太保。
周武帝准备视察太学，任命太傅燕国公于谨为“三老”（古代尊奉的德高望重之臣）。于谨上奏坚决推辞，武帝不许，还赐他“延年杖”（象征敬老的手杖）。四月二十五日，武帝亲临太学。
于谨进门时，武帝在门屏之间迎接下拜，于谨回拜。官员在厅堂正中设三老席，面向南。太师宇文护登阶，摆放小桌；于谨入席，面向南靠桌而坐。大司马豆卢宁登阶，帮于谨摆正鞋子。武帝登阶，站在礼器“斧扆”（绘有斧纹的屏风）前，面向西。
官员送上饮食，武帝跪下摆放酱碟，亲自为于谨割肉。于谨吃完后，武帝又跪下献上酒器请他饮酒。官员撤去餐具后，武帝面向北站立，向于谨请教治国之道。于谨起身，站在席后回答：“木头按墨线加工才直，君主听从劝谏才圣明。贤明君主虚心纳谏、知晓得失，天下才能安定。”又说：“可以放弃粮食、放弃军队，但不能放弃信用——愿陛下坚守信用不丢失。”还说：“有功必赏、有罪必罚，行善的人就会日益增多，作恶的人就会日益减少。”最后说：“言行是立身根本，愿陛下说话前再三思考、行动前反复谋划，别犯过错。天子的过错，像日月食一样人所共知，愿陛下谨慎。”武帝两次下拜接受教诲，于谨回拜。礼仪结束后，众人退出。
陈朝司空侯安都自恃功高、骄横跋扈，多次召集文武官员骑马射箭、饮酒赋诗，府中宾客常达上千人。他部下的将领大多不守法度，官府要查捕时，这些人就逃到侯安都府中避难。陈文帝（陈蒨）性格严谨，心里对侯安都不满，但侯安都毫无察觉。
侯安都每次上奏，奏章封好后，若想起有没说完的事，就拆开奏章自己添写“又启某事（再奏某事）”。陪文帝宴饮时，酒喝到尽兴，他有时伸腿坐、斜靠坐（不合礼仪）。曾在乐游园陪文帝举行“禊饮”（春日祈福宴），侯安都问文帝：“现在当皇帝，和你做临川王时比，怎么样？”文帝不回答，侯安都再三追问，文帝才说：“这虽有天命，也靠你的功劳。”
宴后，侯安都上奏，请求借用皇宫的帐幕、水上游乐设施，想带妻妾在御堂（皇帝理政的厅堂）设宴饮酒。文帝虽答应了，心里却很不高兴。第二天，侯安都坐在皇帝御座上，让宾客们坐在大臣的位置上，向他敬酒祝寿。恰逢重云殿失火，侯安都率领将士身披铠甲进入大殿，文帝极为厌恶，暗中开始防备他。
等到周迪造反时，朝廷大臣商议，认为应当派侯安都去讨伐他，可陈文帝却改派了吴明彻。文帝还多次派朝廷使者去查问侯安都的部下，搜捕那些逃跑、叛乱的人。侯安都只好派他的别驾（官名）周弘实去投靠中书舍人蔡景历，顺便打探皇宫里的情况。蔡景历把周弘实的言行都记录下来，详细上奏给文帝，还趁机迎合文帝的心意，说侯安都要谋反。文帝担心侯安都不接受征召，所以故意任命他为江州刺史（先稳住他）。
五月，侯安都从京口返回建康，率领部众进入石头城（建康军事要地）。六月，文帝在嘉德殿设宴招待侯安都，又召集他部下的将领们在尚书朝堂集合——宴席上当场拿下侯安都，把他囚禁在嘉德殿西侧的省署里；同时逮捕了他的将领们，没收了所有马匹、兵器后，又把这些将领释放了。接着文帝拿出蔡景历的奏表，向朝臣们展示，随后下诏书公布侯安都的罪行。第二天，赐侯安都死，但宽恕了他的妻子儿女，还拨款帮他办理丧事。
当初，陈高祖（陈霸先）在京口时，曾和将领们宴饮。杜僧明、周文育、侯安都上前敬酒祝寿，各自夸耀自己的战功。高祖说：“你们都是优秀的将领，但各自都有缺点。杜公志向大却见识浅，对下属随便亲近，对上级傲慢无礼；周侯交友不挑人，对人太过真心实意；侯郎（侯安都）傲慢放纵又不知满足，举止轻浮、随心所欲——这些都不是能保全自己的做法啊。”后来这三个人的结局，果然像高祖说的那样（都不得善终）。
六月二十七日，北齐武成帝派兼散骑常侍崔子武出使陈朝（通好）。
北齐的侍中、开府仪同三司和士开，特别受武成帝宠爱。武成帝无论是在朝堂处理政事，还是在宫里设宴享乐，片刻都离不开和士开——有时和士开好几天不回家，一天要进宫好几次；有时放他回家后，刚走没多久就又派人去追；追的人还没到，就接连派骑兵去催促。和士开用尽各种奸猾、谄媚的手段，武成帝对他的宠爱越来越深，前后赏赐给他的财物，多到数不清。
每次在武成帝身边侍奉，和士开的说话、举止都极其粗俗轻佻；两人从白天玩到深夜，完全没有君臣之间的礼节。和士开还曾对武成帝说：“自古以来的帝王，到最后都成了灰土，尧、舜和桀、纣，说到底有什么差别！陛下该趁年轻力壮，尽情享乐，想做什么就做什么——一天过得痛快，能抵得上一千年。国家大事全交给大臣去办，还怕办不好？别让自己活得这么辛苦拘束！”武成帝听了特别高兴，于是把政务全交出去：让赵彦深管官员任免，元文遥管财政开支，唐邕管地方军队和骑兵，信都人冯子琮、胡长粲负责东宫（太子事务）。武成帝三四天才上一次朝，每次只批几个字，几乎不说什么话，一会儿就退朝回宫了。胡长粲是胡僧敬的儿子。
武成帝让和士开和胡皇后一起玩“握槊”（古代棋类游戏），河南康献王高孝瑜劝谏说：“皇后是天下人的母亲，怎么能和臣子手碰手（玩游戏）！”高孝瑜又说：“赵郡王高睿，他父亲是被害死的（高睿父高琛因罪被处死），不能和他走太近。”从此高睿和和士开一起诬陷高孝瑜。和士开说高孝瑜生活奢侈、超越本分（模仿皇帝）；高睿说“太行山以东地区，只听说有河南王，没听说有陛下”。武成帝因此对高孝瑜心生猜忌。
后来高孝瑜私下和尔朱御女（宫中女官）说话，武成帝听说后勃然大怒。七月初三，强迫高孝瑜喝了三十七杯酒。高孝瑜身材肥胖，腰带有十围粗（一围约一尺），武成帝让手下娄子彦把他抬出去，在车里用毒酒害死了他。车到西华门时，高孝瑜毒性发作，烦躁挣扎着跳进水里淹死了。朝廷追赠他为太尉、录尚书事。当时在宫里的诸侯（皇族子弟），没人敢出声，只有河间王高孝琬大哭着退了出去。
秋季七月十一日，北周武帝前往原州。
八月十四日，北齐把三台宫（邺城宫殿）改建成大兴圣寺。
九月初六，陈朝广州刺史、阳山穆公欧阳頠去世，文帝下诏让他的儿子欧阳纥继承父亲的爵位。
九月初八，北周武帝从原州登上陇山（今陕西、甘肃一带）。
周迪又翻过东兴岭（今江西、福建交界处）作乱，九月十五日，文帝下诏命护军章昭达率军讨伐他。
九月三十日，北周武帝前往同州。
当初，北周想和突厥的木杆可汗联合出兵讨伐北齐，答应娶木杆可汗的女儿做皇后，还派御伯大夫杨荐和左武伯、太原人王庆去突厥结盟。齐人听说后很害怕，也派使者去突厥求亲，送的礼物非常丰厚。木杆可汗贪图北齐的厚礼，想把杨荐等人抓起来送给北齐。杨荐察觉到后，责备木杆可汗说：“太祖（宇文泰）过去和可汗您一心维护邻里友好，柔然（蠕蠕）有几千个部落来投降，太祖把他们全交给可汗的使者，好让可汗您满意。现在您怎么突然想背恩忘义，就不怕鬼神怪罪吗？”木杆可汗脸色凝重地沉默了很久，说：“您说得对。我已经决定了，会和你们一起平定东边的敌人（北齐），之后再送女儿去北周。”杨荐等人这才完成使命回国。
北周大臣请求派十万人马进攻北齐，只有柱国杨忠认为，有一万骑兵就够了。十月二十七日，北周派杨忠率领一万步兵、骑兵，和突厥军从北路讨伐北齐；又派大将军达奚武率领三万步兵、骑兵，从南路出兵平阳，约定在北齐的晋阳会师。
冬季十一月初六，章昭达大败周迪。周迪脱身逃进山谷里藏起来，当地百姓一起帮他隐瞒——朝廷即使对百姓动刑杀人，也没人肯说出他的下落。
十二月初六，北周武帝返回长安。
十二月十一日，陈朝宣布大赦。
章昭达率军翻过山岭，向建安（今福建建瓯）进军，讨伐陈宝应。文帝下诏命益州刺史余孝顷，率领会稽、东阳、临海、永嘉等地的军队，从东路出发与章昭达会师。
这一年，陈朝开始在健康祭祀始兴昭烈王（陈文帝之父陈道谭），用的是祭祀天子的礼仪。
北周杨忠攻克北齐二十多座城池。齐人把守陉岭（今山西代县附近）的险要关口，杨忠攻破了关口。突厥的木杆、地头、步离三位可汗，率领十万骑兵赶来会合。十二月十九日，联军从恒州兵分三路，一起攻入北齐境内。当时连续下了几十天大雪，南北一千多里的地方，平地积雪有几尺厚。北齐武成帝从邺城日夜兼程赶去迎敌，十二月二十八日，抵达晋阳。斛律光率领三万步兵、骑兵驻守平阳。十二月二十九日，北周军队和突厥军逼近晋阳。
武成帝害怕敌军强大，穿着军服带着宫女向东逃跑，想躲开敌人。赵郡王高睿、河间王高孝琬拉住他的马劝谏。高孝琬请求把军队交给高睿部署，说一定能让军队整齐有序。武成帝听从了，下令全军的进退都由高睿指挥，又让并州刺史段韶总管全军。
天嘉五年甲申（公元564年）
春季正月初一，北齐武成帝登上晋阳北城，军中阵容非常整齐。突厥人责怪北周人说：“你们说北齐混乱，所以我们才来讨伐。现在北齐人眼里也有骨气（“眼中有铁”，指意志坚定），怎么能抵挡得住啊！”
北周用步兵做先锋，从西山下来，在离城两里左右的地方驻扎。北齐将领们都想主动出击，段韶说：“步兵的力量和气势，本来就有限。现在积雪这么厚，主动出击不方便，不如列阵等待他们。他们行军疲劳，我们以逸待劳，一定能打败他们。”等北周军队到了阵前，北齐出动所有精锐士兵，呐喊着冲出去。突厥人吓得魂飞魄散，退到西山不肯作战，北周军队大败而回。
突厥人率军撤出北齐边境，还放纵士兵大肆抢掠——从晋阳往西七百多里的地方，人和牲畜全被抢光。段韶率军追击，但不敢逼近。突厥人回到陉岭时，路面结冰湿滑，只好铺上毛毡才能走。突厥的战马又冷又瘦，膝盖以下的毛都掉光了；等走到长城时，战马几乎全死了，士兵们只好砍断长矛当拐杖，勉强回去。
达奚武率军到了平阳，还不知道杨忠已经撤退。斛律光写信给他说：“大雁已经飞到高远的天空，捕鸟的人还在沼泽里傻等。”达奚武收到信后，也率军撤退。斛律光追击他，攻入北周境内，俘获两千多人后返回。
斛律光在晋阳拜见北齐武成帝，武成帝因为刚遭遇强敌入侵，抱着斛律光的头哭了起来。任城王高湝上前说：“哪至于这样啊！”武成帝这才停住。
当初，北齐文宣帝（高洋）在位时，北周人常怕北齐军队渡过西边的黄河来攻，每到冬天，就守着黄河把冰凿碎（防止北齐军渡河）。等武成帝即位后，受宠的小人掌权，朝政渐渐混乱，反而变成北齐人凿冰，来防备北周军队逼近。斛律光对此很担忧，说：“国家本来有吞并函谷关、陇山（指北周领土）的志向，现在竟沦落到这地步，只知道沉迷声色吗！”
正月十八日，陈文帝到北郊祭地。
二月初一，发生日食。
当初，北齐文宣帝命令大臣们修改北魏的《麟趾格》，编成《齐律》，但过了很久都没完成。当时军务、国事繁多，审理案件很少依据律文，官员们一直沿用“临时变通处理”的做法。武成帝即位后，想革除这一弊端，就督促修订律令的人加快进度，到这时终于完成——《齐律》共十二篇，《齐令》共四十卷。
其中刑罚分为五类：第一类是死刑，最重的是车裂，其次是枭首（砍头后悬挂示众），再其次是斩首，最后是绞刑；第二类是流刑，把犯人发配到边境当兵；第三类是徒刑，刑期从五年到一年；第四类是鞭刑，鞭数从一百下到四十下；第五类是杖刑，杖数从三十下到十下；总共十五等。
那些在朝做官的人、老人、小孩、太监、傻子，以及因过失犯罪可以赎罪的人，都能用绢布折算成钱来赎罪。三月初三，朝廷颁布施行新律令，同时宣布大赦。从这以后，官员们办案开始遵守法令。武成帝又下令，官员子弟要经常学习律令，所以北齐人大多懂法。
朝廷还规定：百姓十八岁受分田地、缴纳租税和劳役税，二十岁服兵役，六十岁免除劳役，六十六岁归还田地、免除租税。一个成年男子分八十亩“露田”（种谷物的田，死后要归还官府），成年女子分四十亩，奴婢按普通男女的标准分田，一头牛分六十亩。
大致规定：一对成年夫妻要缴纳的劳役税是一匹绢、八两丝绵，“垦租”（上缴朝廷的粮食税）二石，“义租”（上缴郡里、防备水旱的粮食税）五斗；奴婢按普通男女的一半标准缴税；一头牛缴二尺绢、一斗垦租、五升义租。垦租送到朝廷，义租送到郡里储存。
三月十一日，北齐几十个强盗和田子礼等人，一起劫持了太师、彭城景思王高浟，想立他为头领。他们冒充朝廷使者，直接闯进高浟的府第，进到内室后，假传圣旨，把高浟拉上马，用刀逼着他，想带他去皇宫南殿（造反）。高浟大声呼喊不肯从命，强盗们杀了他。
三月二十二日，北周开始下令让百官上朝时手持“笏板”（古代官员上朝拿的手板，用来记事）。
北齐任命斛律光为司徒，武兴王高普为尚书左仆射。高普是高归彦哥哥的儿子。三月二十六日，任命冯翊王高润为司空。
夏季四月初三，北齐武成帝派兼散骑常侍皇甫亮出使陈朝。
四月十二日，北周武帝派使者出使陈朝。
四月十五日，北周任命邓公、河南人窦炽为大宗伯（掌管礼仪的官）。五月初四，封世宗（宇文毓）的儿子宇文贤为毕公。
五月初六，北齐武成帝返回邺城。
五月二十四日，北齐任命赵郡王高睿为录尚书事，前司徒娄睿为太尉。五月二十六日，任命段韶为太师。五月二十九日，任命任城王高湝为大将军。
六月初五，武成帝前往晋阳。
北周任命太保达奚武为同州刺史。
六月，北齐武成帝杀了乐陵王高百年（前太子）。当时有白色虹霓两次环绕太阳，还有红色星星出现，武成帝想杀高百年来“镇住”灾异。刚好博陵人贾德胄教高百年写字，高百年曾写过几个“敕”字（“敕”是皇帝对臣下的命令，普通人不能随便写），贾德胄把字封好上奏给武成帝。
武成帝大怒，派人召高百年入宫。高百年知道自己躲不过去，就剪下腰带，掰下一块玉玦留给妻子斛律氏，然后在凉风堂拜见武成帝。武成帝让高百年写“敕”字，对比后发现和贾德胄上奏的字很像，就派手下人用乱棍打他，又让人拖着他绕堂走、一边走一边打——所到之处全是血，高百年快断气时，被斩首扔进池塘，池水都染红了。
斛律氏拿着玉玦痛哭，不肯吃饭，一个多月后也死了，玉玦还握在手里，拳头掰都掰不开；她父亲斛律光亲自去掰，才把拳头掰开。
六月初十，北周把“御伯”官名改为“纳言”（掌管传达皇帝诏令）。
当初，北周太祖（宇文泰）跟随贺拔岳在关中时，派人去晋阳接晋公宇文护来关中。宇文护的母亲阎氏和周武帝的姑姑都留在了晋阳，北齐人把她们安置在中山宫（当奴隶）。等宇文护掌权后，派密使潜入北齐寻找她们，却没消息。
后来北齐派使者到玉壁（北周城池），请求和北周互通贸易。宇文护想趁机找母亲和姑姑，就派司马下大夫尹公正到玉壁，和北齐使者交谈，使者很高兴。北周勋州刺史韦孝宽抓获了北齐人，又把他们放回去，还托他们带信，说明北周想和北齐通好的意思。
当时北周人因为之前攻打晋阳没成功，正谋划再联合突厥讨伐北齐。武成帝听说后非常害怕，就答应送宇文护的母亲回北周，并且请求通好，先把周武帝的姑姑送了回去。
秋季八月初一，发生日食。
北周派柱国杨忠率军，准备会合突厥讨伐北齐，走到北河（今黄河支流）就回来了。
八月初二，北周任命齐公宇文宪为雍州牧，宇文贵为大司徒。九月初二，任命卫公宇文直为大司马。朝廷追记开国功臣的功劳，封开府仪同三司、陇西公李昞为唐公，太驭中大夫、长乐公若干凤为徐公。李昞是李虎的儿子，若干凤是若干惠的儿子。
九月初十，北齐武成帝封儿子高绰为南阳王，高俨为东平王。高俨是太子高纬同母弟。
突厥入侵北齐幽州，出动十多万兵力，攻入长城后大肆抢掠，然后返回。
北周武帝的姑姑回到北周时，武成帝派人替宇文护的母亲写了封信，信里提到宇文护小时候的几件事，还附上宇文护母亲当年织的锦袍，作为凭证。信里说：“我们赶上了千载难逢的好运，蒙受大齐的恩德，可怜我年老，开恩允许我们母子相见。连禽兽草木都知道母子相依，我到底犯了什么罪，要和你分离！现在又哪来的福气，能再见到你！说起这些，悲喜交加，简直像死而复生。世上的东西，想要都能得到；可母子分在两国，去哪找啊！就算你贵为王公，富过山海，可我这个八十岁的老母亲，在千里之外漂泊，随时可能死去，连一天都不能和你相见、同住——冷了穿不上你送的衣服，饿了吃不上你给的饭。你就算荣华富贵到极点，在世上光宗耀祖，对我有什么用！今天之前，你没能供养我，过去的事就不说了；今天之后，我的小命就全靠你了。上有天、下有地，中间有鬼神，别以为冥冥之中没人知道，就可以欺负我！”
宇文护收到信，悲痛得不能自已，回信说：“天下四分五裂，我遭遇灾祸，离开母亲身边已经三十五年。凡是有血有肉的人，都知道母子情深，谁像我宇文护（“萨保”是宇文护的小名）这样，不能尽孝！儿子做了公侯，母亲却成了奴隶——夏天不知道母亲热不热，冬天不知道母亲冷不冷，不知道母亲有没有衣服穿、能不能吃饱，母亲就像在天地之外，我连一点消息都得不到。我心怀冤屈痛苦，本以为要伴随一生，就算死后有知，也只能指望在阴间见母亲一面！没想到北齐网开一面，施予恩惠，把母亲您和四姑都宽恕释放。刚听到消息时，我魂都飞了，哭天抢地，控制不住自己。北齐的大恩大德，我已铭记在心；无论是治家还是治国，信义都是根本，我估摸着母亲回来的日子，应该不远了。只要能见到母亲的面，我这辈子的愿望就满足了。您的恩情让我起死回生，就算让我背山扛岳，也报答不了这份恩情！”
北齐人留住宇文护的母亲，让她再给宇文护写信，要求宇文护写更恳切的回信，双方反复通信好几次。当时段韶在边境抵御突厥军，武成帝派黄门徐世荣乘驿车送北周的信给段韶，问他的意见。段韶说：“周人反复无常，本来就没信义，上次晋阳之战，就能看出他们的本性。宇文护表面是丞相，实际是北周的掌权人。他既然为母亲求和解，却不派一个使者来，只靠书信就想接走母亲，恐怕会显得我们软弱。不如表面答应他，等两国和亲的事确定后，再送他母亲回去也不晚。”武成帝不听，马上就把宇文护的母亲送回了北周。
阎氏回到北周后，满朝上下都庆祝，周武帝还为此大赦天下。对阎氏的供养照料，极尽奢华丰厚。每逢春夏秋冬的节日和伏日、腊日，周武帝都会带领亲戚们行家庭礼仪，向阎氏敬酒祝寿。突厥从幽州撤军后，留在塞北驻扎，又召集各部兵马，派使者告诉北周，想按之前的约定和北周一起攻打北齐。闰九月十四日，突厥再次入侵北齐幽州。