回到客栈房间，狄仁杰立刻与曾泰、刚刚归来的李元芳会合。他摊开油纸包，将那几片残破的纸片小心拼凑。纸片焦黄卷曲，边缘炭化，字迹大多模糊难辨，但依稀可认出是一些零散的词语和数字：
“……漕粮……勘合……缺额……”
“……乙字叁佰柒拾……”
还有一个残破的印章痕迹，虽不完整，但能看出似乎是一个“安”字的上半部分，旁边还有类似花押的图样，难以辨认。
“漕粮勘合缺额……”狄仁杰喃喃念道，目光骤然锐利起来，“这并非寻常文书！这涉及漕粮运输的账目核对！”
李元芳也汇报道：“大人，我今日监视县衙，见那赵典史上午曾外出，去了一趟城中的‘四海货栈’，与掌柜密谈约一刻钟。那货栈明面上经营南北杂货，但据我观察，往来人员复杂，不乏江湖气息浓重之辈。”
“四海货栈……赵典史……”狄仁杰将目光重新投向那些纸片残骸，尤其是那个残破的“安”字印章和神秘花押，“漕粮、勘合、缺额、神秘货栈、官员离奇死亡、深夜转运销毁文书……”
他脑中飞速运转，一条若隐若现的线索逐渐串联起来。这绝非简单的胥吏贪墨！涉及漕粮大政，行事如此隐秘狠辣，灭口官员，事后还要紧急销毁相关文书……这背后隐藏的，恐怕是一个图谋甚大、组织严密的势力！这个“安”字印记，或许就是他们身份或某个关键环节的标识！
“曾泰，你立刻查阅我们携带的河南道志略及前朝旧档摘要，重点查找与‘安’字有关联的旧衙署、仓库编号，或是曾有‘安’字标记的商号、船帮！”狄仁杰沉声吩咐，他刻意避免直接指向某个特定的前朝组织。
“元芳，继续盯紧赵典史和那四海货栈，但要更加小心，对方绝非易与之辈。”
“如燕，你想办法，从市井渠道，打听这‘四海货栈’的底细，尤其是其与官府中人的往来，以及这个‘安’字标记是否在别处出现过。”
众人领命，分头行动。
狄仁杰独自立于窗前，手中摩挲着那带有“安”字残痕的纸片，心潮起伏。他原本以为只是地方吏治腐败引发的连环命案，如今看来，案情远比他想象的更为深邃、复杂。这个“安”字，如同一个幽深的印记，似乎关联着一个庞大的阴影，正悄然笼罩在漕运命脉之上。对手的根底究竟有多深？他们的最终目的又是什么？这一切，都还隐藏在浓雾之后，亟待揭晓。