海风卷着咸腥气掠过西海岸的礁石，赵勇带领的巡逻小队正沿着断崖潜行。三日前，一名山雀部的猎手回报，西南方向的“黑礁湾”出现了“挂着十字旗的铁船”，船上的人穿着“铁皮衣服”，用“会喷火的管子”猎杀海鸟——这描述与天宇提到过的“荷兰殖民者”特征惊人地吻合。
“队长，前面就是黑礁湾了。”队员小李指着断崖下的海湾，压低声音。赵勇匍匐到崖边，拨开带刺的灌木丛，望远镜里的景象让他瞳孔骤缩：湾内停泊着三艘排水量约百吨的帆船，船身侧面架着黝黑的炮口；岸边矗立着十余个木质营房，围着一圈高三丈的木栅栏，栅栏顶端插着荷兰国旗；三十余名穿着红色军装的士兵正围着篝火喝酒，腰间的燧发枪在阳光下闪着金属光泽。
“是荷军据点。”赵勇的指节因用力而发白，“回去报信，让主公派精锐斥候来。这伙人不简单。”
一、初次侦察：崖顶的无声观测
三日后，十名精锐斥候在赵勇的带领下，再次潜入黑礁湾外围。他们穿着山雀部提供的兽皮披风，脸上抹着油彩，混在崖边的灌木丛中，像十块沉默的岩石。每个人都配备了天宇特意配发的“千里镜”（望远镜）和记录用的炭笔、羊皮纸，任务是用三天时间，摸清据点的基本布局。
“先画地形图。”赵勇分配任务，“小李记船只数量与炮位，老王记营房分布，其余人轮流盯梢，记录士兵换岗时间。”
晨光中的据点逐渐苏醒。栅栏内的士兵开始出操，步伐拖沓却带着明显的队列痕迹——这是经过正规训练的标志。七名士兵推着一门小型火炮，沿着栅栏内侧巡逻，炮口不时指向海面，显然是在防备海上袭击。赵勇数着炮管的数量：栅栏东侧三门，西侧两门，码头附近五门，总计十门，炮口口径约三寸，属于轻型野战炮。
“注意码头的仓库。”赵勇用千里镜瞄准栅栏内的两座高大方仓，“那两座仓库的屋顶是铁皮的，比其他营房坚固，估计是放火药和粮食的。”仓库门口有两名士兵站岗，腰间的刺刀闪着寒光，比巡逻兵的装备更精良。
正午时分，据点内升起炊烟。赵勇发现士兵们分成三批吃饭，每批约百人，加上巡逻、站岗的士兵，总人数约三百人。这与之前遇到的土着部落不同，他们的武器统一——燧发枪、刺刀、少量佩剑，没有冷兵器混杂，显然是成建制的军队。
“换岗时间是一个时辰一次，换岗时栅栏东侧会有半刻钟的空隙。”小李在羊皮纸上画着草图，“西侧的守卫最松懈，刚才有个士兵靠着栅栏睡着了。”
夜幕降临时，据点内亮起灯火。赵勇注意到一个细节：所有营房的窗户都对着东侧海面，西侧的窗户则用木板钉死——这说明他们的防御重心在东侧，对内陆方向的警惕性较低。
二、俘虏审讯：撬开荷军的嘴
光靠观测还不够。赵勇需要知道据点的兵力构成、补给周期、以及是否有援军计划。第五夜，他决定冒险：抓一个落单的巡逻兵。
黑礁湾的夜比内陆凉得多，海风卷着浪涛声掩盖了斥候的脚步声。赵勇带着三名队员，埋伏在据点西侧的巡逻路线旁——这里是观测中防御最薄弱的区域，巡逻兵通常单人行动，间隔约两刻钟。
“来了。”老王低呼。月光下，一个荷军士兵哼着小调走来，腰间的燧发枪随着步伐晃动，手里还提着半瓶朗姆酒，显然喝得不少。他走到一棵桉树下，解开裤带，完全没注意到身后三道黑影的逼近。
赵勇打了个手势，两名队员像猎豹般扑出，一人捂住士兵的嘴，一人反剪他的双臂，赵勇则迅速用麻绳捆住他的脚踝。整个过程不到十息，士兵甚至没来得及挣扎就被拖进了密林。
审讯在一处隐蔽的山洞进行。士兵被松了绑，却面对三把闪着寒光的匕首。他起初还嘴硬，用荷兰语咆哮，直到赵勇让懂些外语的队员用生硬的荷兰语说：“不说？就把你交给外面的‘食人族’（指土着）。”
这句话戳中了他的软肋。士兵的脸色瞬间煞白，结结巴巴地用夹杂着法语的荷兰语求饶：“我说……我说……别把我交给那些野蛮人……”
从他断断续续的供述中，斥候们拼凑出关键信息：
- 据点指挥官是荷兰东印度公司的上尉汉斯，三个月前从巴达维亚（今雅加达）来，任务是“建立贸易站，控制西海岸航线”。
- 兵力共312人，其中200人是正规军，112人是雇佣的南洋水手，军纪涣散，不少人染上了疟疾。
- 武器配备：10门轻型火炮（射程约一里），250支燧发枪，火药储备足够支撑三次大规模战斗。
- 补给船每月来一次，下次预计在十天后抵达，会带来粮食和替换的士兵。
- 最大的弱点是“水源依赖”——据点的淡水来自西侧半里地的小溪，没有储备设施，一旦被切断就会陷入困境。
“他说的和我们观测的一致。”赵勇让队员记录下士兵的供词，“西侧的小溪是关键，必须标记在地图上。”
为了验证供词的真实性，赵勇故意问：“你们的火药库在哪里？”士兵想了想，指向栅栏内东侧的仓库：“最大的那座，有铁皮屋顶的，门口有老兵站岗。”这与之前的观测完全吻合。
天亮前，斥候们将俘虏绑在山洞深处，用树枝掩盖洞口——他暂时还有用，留着能核对后续情报。赵勇带着整理好的情报，沿着原路返回华夏营地，每个人的脚步都比来时更沉重——这股荷军虽人数不多，但装备精良，显然是块难啃的骨头。
三、细节确认：防御工事的薄弱点