华夏城的晨光总比别处醒得早。当第一缕阳光掠过城东的“格物坊”，坊内已经响起了此起彼伏的敲打声、锻铁声，还有工匠们争执的吆喝——这里是华夏城的“技术心脏”，聚集了全城最顶尖的工匠与读书人，正用锤子与笔墨，敲打着属于这个时代的新刻度。
一、火器坊：铁与火的突破
“炸了！又炸了！”
火器坊的试验场上传来一声闷响，烟尘弥漫中，老工匠王铁山抹了把脸上的黑灰，看着炸成碎片的铁管，眉头拧成了疙瘩。旁边的年轻书生沈文清却眼睛发亮，蹲下身捡起一块碎片，用尺子量着炸裂的弧度：“王叔，您看这裂纹，是膛压太高，铁管韧性不够。”
王铁山哼了一声：“我当然知道！可这已经是最好的精铁了，再炼下去，炭都快烧光了。”
沈文清却从怀里掏出一张图纸，上面画着密密麻麻的线条：“我查了古籍，说西域有种‘灌钢法’，把生铁和熟铁分层叠起，反复锻打，能让铁的韧性翻倍。要不试试？”
两人当即动手。王铁山掌锤，沈文清添火，通红的铁坯在 har 下发出“叮叮当当”的脆响，汗水顺着两人的下巴往下滴。三天后，一根用灌钢法锻造的铁管被架在试验架上，里面填满了新配的火药——沈文清调整了硝石、硫磺和木炭的比例，减少了硫磺的用量，据说能降低爆燃的猛烈度。
“退后！”王铁山喊了一声，点燃引线。
引线“滋滋”烧尽，铁管猛地后坐，发出一声沉闷却有力的轰鸣，一颗铁弹呼啸着飞出，精准地砸在百步外的木靶上，穿透了三层木板！
“成了！”沈文清跳起来，手里的图纸被风吹得哗啦响，“王叔，射程比之前远了三十步，而且铁管没炸！”
王铁山摸着发烫的铁管，粗糙的手掌在管壁上摩挲，突然笑了：“这灌钢法，真他娘的管用！”
消息传到天宇耳中时，他正在看新造的“连弩车”图纸。工匠们在传统弩箭的基础上，加了齿轮传动装置，一次能装十支箭，扳动扳机就能连续发射。天宇放下图纸，走到火器坊时，正撞见王铁山和沈文清在争论“如何让铁弹飞得更直”。
“加尾翼！”沈文清指着图纸上画的羽毛状尾翼，“就像箭羽一样，能稳方向。”
王铁山却觉得麻烦：“铁弹加尾翼，锻造起来费时！”
天宇笑着加入讨论：“可以试试用木片做尾翼，绑在铁弹上，成本低，还轻便。”
三人当即试验，果然，带木尾翼的铁弹在飞行时稳了不少，命中率提高了近一半。王铁山摸着后脑勺，对沈文清服气了：“你们读书人，脑子就是转得快。”
如今的火器坊，已经能批量造出改良后的“神威炮”，射程远、精度高，连守城的士兵都打趣说：“有这炮在，来多少敌人都不够轰的！”
二、冶金坊：炉火把温度烧得更高
冶金坊的炉火从来没熄过。老炉匠张冶头蹲在熔炉旁，看着里面翻腾的铁水，眉头比炉温还烫——最近送来的矿石杂质多，炼出的铁总带着砂眼，打出来的农具用不了多久就会断。
“得改炉子！”年轻的学徒林庚捧着一本《天工开物》，指着上面的“反射炉”图纸，“师父，您看这炉子，火在侧面烧，热量不直接接触矿石，能把温度烧得更高，杂质更容易炼出来。”
张冶头眯着眼看图纸，又看了看自己用了半辈子的土熔炉，嘟囔道：“老祖宗传下来的法子，哪能说改就改？”
林庚没放弃，趁张冶头午休时，偷偷领着几个学徒堆了个小模型，用泥巴和砖块搭出反射炉的样子，点火试验。果然，侧面的火焰让炉温比原来高了两百度，一小块矿石放进模型炉里，炼出的铁珠竟真的光洁无砂。
张冶头被浓烟呛醒，冲出来正要骂人，看到那粒铁珠，突然闭了嘴。他拿起铁珠，用牙咬了咬，又用锤子敲了敲，半晌才说：“拆了老炉子，按你这图纸建！”
新炉子建好那天，整个冶金坊都来看热闹。当第一炉铁水顺着槽口流出，映红了半边天，铁水清亮得像镜面，连最挑剔的铁匠都忍不住叫好。用这炉铁打的镰刀，能轻松割透麦秆，还不卷刃；打的马蹄铁，钉在马掌上，跑上百里路都不会松动。
更让人惊喜的是，林庚在矿石里加了从西域换来的“炉甘石”，炼出的铁竟泛着银白色的光泽——这就是后世所说的“钢”。张冶头用这种“银铁”打了把刀，劈砍时竟能斩断普通铁器，他捧着刀，手都在抖：“这辈子能炼出这东西，值了！”
冶金技术的突破，让华夏城的农具、武器质量飙升。农户们用上新镰刀，秋收效率提高了三成；士兵们换上“银铁”打造的铠甲，轻便又坚固，行军时都觉得轻快了不少。
三、造船坊：让船跑得更快、更稳
城南的造船坊里，新造的“破浪号”正在下水。这艘船比之前的货船长出三丈，船底是林庚设计的“尖底”，据说能减少水的阻力；帆用的是沈文清改良的“三角帆”，能顺着侧风前进。