日头爬到头顶时，队伍在一片杨树林里歇脚。
树荫下早摆好了十几口大缸，村民们提着水桶往缸里续水，还有妇人端来筐青杏，说是自家树上结的。王老四咬着青杏，酸得直咧嘴，却看见周明远正蹲在林边的土坡上，对着张地图出神。
“周主事，这是到哪了？”他走过去问。
周明远指着地图上的红点：“过了前面的黑风口，就是咱们的新庄子。”他指尖划过道曲线，“但这风口去年塌过方，得让护卫队先去探探路。”
话音刚落，一阵马蹄声从西边来。两个骑兵翻身下马，头盔上的红缨还在晃：“周主事，黑风口有动静！”
“咋了？”
“坡上……坡上站着些穿黑制服的，像是殖民府的巡捕。”
王老四看见周明远的手猛地攥紧了地图，指节泛白。风突然大起来，吹得猩红的旗帜猎猎作响，把号角的余音撕得粉碎。
“继续走。”周明远突然站起身，声音冷得像矿底的水，“护卫队在前头开路，妇孺往中间靠。”他看向王老四，“王大哥，借你的枣木棍用用？”
王老四把木棍递过去，忽然觉得这根在矿洞里救过他命的棍子，此刻沉甸甸的。
号角又响了，这次却吹得急，像要把乌云吹散似的。队伍重新动起来，车轮碾过石子路的声音变得格外清晰，王老四听见身后有人在数：“一、二、三……”那是个瞎眼的老汉，正用手指头数车轮转了多少圈。
黑风口越来越近，王老四看见土坡上果然站着些黑影。他握紧了腰间的短刀——那是周主事刚发的，刀柄还带着新木头的涩味。
风里，似乎又传来了号角声。这次却不是铜号，倒像是……牛角号？呜呜的，从黑风口的另一边飘过来。
王老四的心猛地提了起来。