天刚蒙亮，涪翁腰间的玄针囊撞在腿骨上，发出细碎的轻响。
他站在土屋门前，望着晨雾像浸了水的棉絮般漫过田埂，伸手拍了拍程高肩头：“把陈三的哑穴解了，留半块炊饼。”
程高应了声，返身进屋时，王二狗正蹲在墙角用柴刀戳陈三的靴底：“这皮子够厚的，砍三刀都不卷刃。”见程高摸出银针，他麻溜退开，刀刃在掌心蹭了蹭——这是他紧张时的老毛病，刀把上还沾着昨夜熬药时溅的药渍。
“走。”涪翁将药囊甩上左肩，目光扫过众人：程高的玄针囊系得更紧了，赵子衡攥着药杵的指节发白，王二狗的砍柴刀往怀里拢了拢，刀鞘上还别着半块没吃完的锅盔。
他喉头动了动，终究没说“莫慌”——这时候说软话，倒显得他也怕了。
晨雾里的山路湿滑，王二狗走在最前，用刀背劈开挡路的荆棘：“师父，这罗盘真能找着医典？”他指的是涪翁掌心里那枚铜制小物，边缘刻着二十八宿纹，中间一根细针正微微震颤。
“校书阁藏着周秦古医经时，用这东西定位书箱。”涪翁拇指抹过罗盘边缘的凹痕——那是当年王莽军破城时，他抱着书箱往地道跑，被箭矢刮的，“天禄阁烧了，可医典的墨气渗进砖缝里，隔个十年八年，还能引动磁针。”
程高突然抬手，众人停步。
他蹲下身，指尖沾了沾路边草叶上的露水，凑到鼻端：“有松油味。”涪翁眯眼望去，晨雾里隐约有条被踩倒的草径，草尖还挂着新鲜的松脂——分明是有人连夜清过路。
“他们等我们来。”涪翁将罗盘收进袖中，玄针囊在腰间晃了晃，“倒省得我们找。”
太乙观的断墙出现在雾里时，王二狗的刀“当啷”磕在石头上。
那墙颓得只剩半人高，瓦砾堆里钻出几株野桑，枝桠上挂着褪色的黄纸符，被风一掀，露出
涪翁跨过断墙的瞬间，掌心突然发烫。
他猛地顿住，低头看见手腕处的医道传承印泛着青铜色微光——这是收程高为徒时浮现的第二枚印，此刻纹路里的“针藏锋”三字正一跳一跳，像被火烤着的蚂蚁。
“有医典。”他声音发沉，从药囊里摸出三枚细如牛毛的探音针。
程高立刻退后半步，替他挡住背后的风；赵子衡摸出火折子，点亮随身带的陶灯；王二狗举着刀，眼睛在断墙内外扫来扫去。
三枚针“噗”地扎进地面，呈三角状。
涪翁闭目，指腹轻轻压在自己腕脉上——探音针能引动地下的震动，通过他的脉息传进耳中。
片刻后，他睁眼，指尖点向大殿东侧的野桑：“
“我来！”王二狗抡起刀就砍，刀刃劈进桑根时震得虎口发麻。
程高上前按住他手腕：“莫急。”说着从怀里摸出块软布，垫在刀刃上，“树根深，硬砍要崩刃。”
四人合力推开桑根下的青石板时，阴寒之气“呼”地涌了上来。
王二狗打了个寒颤，刀差点掉在地上：“这味儿……像停尸房。”赵子衡的陶灯被风吹得忽明忽暗，灯影里，青石板下露出段石阶，石缝里结着白霜。
涪翁摸出玄光针，在灯上烤了烤。
那针本是乌沉沉的，经火一灼，针尖突然泛起幽蓝光芒，像淬了夜露的鬼火。
他举着针往下照，程高立刻凑过来看墙壁：“师父，这纹路——”
“九宫五行阵。”涪翁替他说完，玄光针在墙上划出个弧，“生门在西南，死门在东北。他们早知道会有人来找医典，所以布了局。”
“那咱们——”赵子衡的话被石阶下传来的“滴答”声打断。
众人屏住呼吸，那声音像水滴在石上，却比寻常水声更闷，更沉。
涪翁将玄光针递给程高：“你走前，我断后。二狗护着子衡。”他摸了摸腰间的玄针囊，里面十二根银针各各发烫，“记住，针下见生死，一步都错不得。”
石阶往下数到第十三级时，程高突然停住。
他举着玄光针的手微微发抖——灯光照到的地方，石墙上刻着密密麻麻的小字，最上面一行是：“擅入者，血饲幽冥。”
“师父……”程高回头，却见涪翁的目光正盯着石阶缝隙。
那里有半枚带血的鞋印，鞋纹是太乙教细作特有的云雷纹，血还没完全干透。
晨雾不知何时散了，阳光透过断墙的缺口照进来，在石阶上投下一片光斑。
光斑里，有什么东西闪了闪——是半片碎玉，刻着“改皇脉”三字，正躺在血印旁边。
王二狗的砍柴刀“当”地磕在石阶上。
这声音在地道里撞来撞去，像有人在远处敲起了丧钟。
涪翁摸出一根赤针，在指尖转了转。
针锋映着玄光，把他的眼尾照得发红：“继续走。”
他话音刚落，石阶下方传来铁链拖地的声响，“哗啦”一声，像有什么东西从黑暗里醒了过来。
铁链拖地的声响裹着腐臭潮气漫上来时，涪翁的后槽牙先咬了咬——这不是活物走动的动静，倒像有人用生牛皮绳拖着半扇发臭的猪肉。
程高的玄光针在掌心沁出薄汗，灯影里石阶转角处突然翻涌起一团黑影，七八个黑袍人如夜枭扑下，腰间短刀泛着青黑的光。
护好灯！涪翁低喝一声，右手已探入玄针囊。
他腕骨微旋，三根玄针破囊而出，第一枚擦着王二狗耳际钉入最前死士咽喉，第二枚斜挑太阳穴，第三枚直刺膻中——这三穴都是他当年在太医院看刑讯时记的：咽喉断气，太阳碎神，膻中锁血，三招下去，那死士连闷哼都没发出便栽倒。
程高早得了师父真传，左手扣住腰间另一组针囊，银针如蜂群追着死士破绽。
有个死士挥刀劈向赵子衡的陶灯，他指尖一弹，一枚透骨针破空扎入那人曲池穴——手三阴经在此交汇，针入半寸，那死士胳膊当场垂落，短刀砸在石阶上。