“压力——三分之二标！”田骁用尽力气嘶吼，盖过所有噪音。
“明轮组——准备接合！”传令兵对着传声筒大吼。
甲板上的命令再次通过传声筒抵达动力舱。复杂的传动齿轮组发出刺耳的咬合声，巨大的明轮轴被沉重的离合装置缓缓推向前端。
“压力——满标！”田骁几乎破音的吼声响起，带着决绝。指针稳稳指向了红色的警戒线边缘！
“接合明轮！动力全开！”陆逊的命令如同惊雷在传声筒中炸响！
“呜——嗡——！！！”
随着轮机舱内巨大的杠杆被田骁和其他几名壮汉合力狠狠扳下，一声前所未有的、低沉狂暴如同洪荒巨兽咆哮的汽笛声，猛地从“伏波号”那高耸的烟囱中喷薄而出！这声音是如此巨大、浑厚、充满金属的质感，瞬间压过了港口所有的喧嚣、风帆的鼓动、海浪的拍击！滚滚浓烟如同黑龙直冲天际！
在所有人震撼的目光中，“伏波号”两侧巨大的、原本静止的明轮，突然剧烈地颤抖了一下！紧接着，伴随着传动轴令人心悸的咆哮和齿轮咬合的刺耳尖啸，那沉重的、包裹着铁叶的巨轮，开始了缓慢而不可阻挡的转动！
最初是艰难地、仿佛在粘稠的泥浆中挣扎，铁叶拍击着海水，激起浑浊的浪花。沉重的船体发出令人牙酸的呻吟。然而，仅仅几个呼吸之后，随着锅炉压力的完全释放和明轮的持续加速，庞然大物仿佛被无形的巨手猛地向前推了一把！
哗——！哗——！
巨大的明轮越转越快，如同两座旋转的钢铁水车，疯狂地拍击着水面，卷起丈高的白色浪花。狂暴的水流被猛烈地推向船尾！
“动了！动了！”岸上无数双眼睛紧紧盯着，爆发出难以置信的惊呼。
在风帆和蒸汽明轮的狂暴双重驱动下，“伏波号”庞大的钢铁身躯猛然加速！它不再是依靠风力和水流缓慢漂移的巨物，而是真正拥有了撕裂大海的力量！船首劈开深蓝色的海水，犁开一道宽阔而笔直的、翻涌着白色泡沫的航迹，如同巨笔在蓝色绸缎上划下的凌厉线条！其势迅猛，竟将周围几艘依赖风帆的大型补给舰远远甩开！
“伏波号”的汽笛再次长鸣，如同胜利的宣告！紧接着，“定海号”、“镇远号”……一艘艘装配了蒸汽明轮的巨舰，如同被唤醒的钢铁巨兽，相继发出震天的咆哮！浓烟滚滚，明轮飞旋！巨大的白色航迹在碧蓝的海面上纵横交错，宣告着风帆时代的落幕和一个崭新航海世纪的暴力开启！
舰队阵型在旗舰的引领下迅速调整、成形。巨大的钢铁战舰如同移动的岛屿，拱卫在外侧，中间是风帆鼓荡的运输船队。这支混合着最原始风力与最先进蒸汽动力的庞大船团，乘着东南季风，义无反顾地冲出了珠江口的最后一道屏障——虎门。
浩瀚无垠、蓝得令人心悸的南中国海，终于毫无保留地展现在所有人面前。海天一色，壮阔得令人窒息，也渺小得令人心悸。
就在舰队主力驶出虎门，即将进入真正大洋航行的时刻，“伏波号”高大的舰桥指挥室外，出现了一个略显突兀的身影。此人约莫四十上下，身材高大，穿着一件质地考究、沾染了些许旅途风尘的罗马式白色长袍（tunica），外罩一件深棕色的旅行斗篷（Sagu）。他有着典型的罗马人特征：深棕色卷发，高鼻深目，下颌线条刚硬，皮肤是常年在地中海阳光下晒成的橄榄色。最引人注目的是他的眼睛，深邃的蓝色如同冬季的地中海，此刻正带着一种近乎贪婪的好奇，扫视着“伏波号”甲板上那些前所未见的设施——巨大的铸铁炮身、复杂的滑轮组、粗大锃亮的蒸汽管道，特别是那仍在隆隆转动、卷起千堆雪的庞大明轮。
他的目光最终落在了指挥室门口持戟肃立的卫兵身上，脸上迅速堆起职业化的谦恭笑容，用略带异域腔调、但异常流利的汉语开口道：“尊贵的将军阁下，愿海神尼普顿保佑这次伟大的航行！鄙人卢修斯·瓦勒里乌斯（Luci Valeri），一个卑微的罗马商人，承蒙贵国慷慨，得以搭乘这神迹般的巨舰前往天竺寻找商机。适才那…那撼动大海的神力，实在令鄙人惊叹！不知……”他微微向前探身，姿态放得更低，眼中闪烁着毫不掩饰的求知光芒，“鄙人斗胆，可否近前一睹那驱动神力的‘火之魂’（他用了自己理解的词）究竟是何等模样？鄙人愿以家乡珍藏的琥珀与珍珠作为虔诚的贡奉……”
指挥室内，正与副官核对海图的陆逊闻言，眉头瞬间拧紧。他透过宽大的舷窗瞥了一眼那个罗马商人。此人虽言辞谦卑，但那种对核心机密的过分热切刺探，让陆逊心中警铃大作。他并未走出指挥室，声音透过打开的舷窗传出，清晰而冰冷，带着不容置疑的海疆统帅威严：“卢修斯先生。此乃我大吴水师重器，动力舱乃舰船命脉所在，非司职人等，严禁窥探。先生既为客商，还请在指定舱室安心休憩，勿要随意走动，以免引起不必要的误会。”
卢修斯脸上的笑容微微一僵，那抹谦恭如同退潮般迅速消失，深蓝的眼底掠过一丝难以捕捉的阴沉，快得仿佛错觉。他立刻重新垂下头，姿态更加恭顺：“是鄙人失礼了！将军的告诫，鄙人谨记于心！绝不敢再犯！这就告退。”他几乎是倒退着，迅速离开了舰桥区域，身影消失在甲板通往客舱的梯口拐角。
陆逊盯着他消失的方向，沉默了片刻。副将低声问：“都督，此人……”
“加派人手，”陆逊的声音压得很低，目光锐利如刀，“严加看管。所有他接触过的地方、器物，事后都要秘密检查。此人绝不单纯是个商人！告诉情报司的人，盯紧他的一举一动，特别是他与外面那些搭船的天竺僧侣接触的情况！”他隐隐觉得，舰队驶向的未知海域，潜藏的危险远非风暴与暗礁那么简单。
夕阳西下，将西边天际的云层点燃，烧成一片无边无际的熔金火海。这辉煌的光芒倾泻在辽阔的南中国海上，将起伏的波浪都染成了流动的金红与深紫。庞大的舰队，在这片熔金之海中，拖曳出长长的、不断破碎又重组的倒影。
孙权独自一人，立在“伏波号”最高的尾楼甲板上。他一只手用力扶着冰冷的铁栏，指节因用力而微微发白。强劲的海风带着咸腥和自由的气息，猛烈地灌入他的口鼻，吹得他披风如同火焰般在身后狂舞。他贪婪地呼吸着这无垠大海的气息，胸膛起伏。
身后这片土地，已化作天际线上一道模糊的黛影。眼前，只剩下浩瀚无际、奔涌不息的深蓝。这辽阔的未知，让他心潮澎湃，一股睥睨天下的豪情汹涌激荡。多少日夜的殚精竭虑、多少资源的堆积倾注，终于化作了此刻劈波斩浪的钢铁洪流！他仿佛看到了财富如潮水般涌入江东，看到了万邦使节匍匐在建业的宫阙之下，看到了“吴大帝”的威名响彻寰宇……
然而，这豪情壮志的浪潮之下，一丝冰冷的不安如同深海的暗流，悄然探出了头。曹操那句“北疆稳如磐石”的宣告，在耳边阴魂不散，像一块沉甸甸的石头投入心湖。刘备送来的匠师虽好用，但诸葛亮的用意又岂止于雪中送炭？那蜀锦包裹中是否还藏着别样的心思？还有那个眼神闪烁、对蒸汽机异常热切的罗马商人卢修斯……他自称商人，可那双眼睛深处的东西，孙权在无数野心家身上都曾见过。
“伏波号”庞大的船身随着海浪沉稳地起伏，脚下传来明轮转动带来的持续不断的、低沉的嗡鸣与水流冲击的哗哗声。这声音本该是力量的象征，是征服海洋的号角。但此刻，在这无遮无拦的暮色海天之间，听在孙权耳中，却隐隐像某种庞大而精密的机械运转时发出的、隐藏着不可预测风险的杂音。这声音与深蓝的未知融合在一起，形成一种沉甸甸的压力，悄无声息地渗入了他沸腾的热血。
“主公，夜风大了，请回舱吧。”亲卫统领周善（虚构）的声音在身后恭敬地响起。
孙权没有回头，依旧凝视着那片吞噬了最后一丝残阳、正迅速被幽暗笼罩的无垠之海。海面之下，仿佛蛰伏着远比鲨鱼和风暴更令人心悸的巨影。
他缓缓抬起右手，对着那片深邃的黑暗虚空，五指慢慢收拢，仿佛要将整个未知的寰宇都攥在掌心。指尖却透着一丝难以察觉的僵硬。
“再等等。”孙权的声音在海风中显得有些飘忽，带着一种连他自己都未曾完全理解的复杂心绪，“让孤……再看看这海。”