许都。丞相府西曹署。
仲夏的蝉鸣在庭院的古槐上聒噪不休，透过糊着素绢的镂花木窗，将破碎的光影投在成堆的竹简与帛书上。空气里浮动着墨汁、汗水和陈年木料的混合气味，沉闷得让人透不过气。西曹掾属衙署，丞相府权力核心，掌控着官员铨选、公文往来、机要文书的中枢之地，此刻正陷入一种微妙的繁忙。
新征辟的丞相府文学掾司马懿，正端坐在一张宽大的木案之后。
他身形颀长，肩背挺得笔直，穿着一身簇新的深青色官袍，袍服浆洗得硬挺，将那份刻意维持的恭谨衬托得一丝不苟。案头堆积如山的待处理公文被他分门别类——兖、豫、徐、司隶各州郡的吏员考核评定、粮秣调拨请批、军屯进度呈报、乃至工坊新制的器械图样说明……林林总总，包罗万象。他执笔的手非常稳，狼毫小楷在竹简或蔡侯纸上快速移动，留下的字迹清癯而缜密，如同他此刻隐于低垂眼睑下的思绪。
周遭的僚属们或在窃窃私语，或在伏案疾书，目光却总在不经意间扫过这间署衙深处最年轻的身影。
“那就是河内温县司马家的次子，司马仲达？”
“听闻丞相亲自下诏征辟，其兄司马朗已为兖州主簿，一门两杰啊。”
“啧，年纪轻轻便得入西曹，直抵中枢，前途不可限量……”
“慎言！看他那样子，倒像个锯了嘴的葫芦，沉得很……”
嗡嗡的低语声如同背景，被司马懿敏锐的听觉捕捉，却又被他强大的意志过滤。他的心神，已全然沉入眼前这纷繁复杂的公文泥沼之中，仿佛一艘潜入深渊的潜舟，正不动声色地探寻着这片名为“曹魏”新帝国的骨架与脉络。
高效！
这是司马懿翻阅公文时，心中反复冲击的唯一感受，如同冰冷的潮水，一浪高过一浪。
案头一份来自洛阳匠作大监的例行禀报，内容看似平常：新式水力锻锤之“龙门式”核心部件月内损耗及修复记录。然而，附件中却钉着一张划满格线的蔡侯纸表格！
司马懿的目光在那表格上凝固了。横为日期，纵为各坊编号，清晰列着“故障部件名”、“故障表象”、“修复用时（时辰）”、“修复匠师”、“修复后试运行状况”、“预判下次损耗周期”……每一项下都用蝇头小楷填写得密密麻麻，数据详实得令人发指。表格之下，还有两行简短却一针见血的结论：“丙字三号坊锻锤连杆轴瓦异常磨损三倍于他坊，疑地基沉降不均致应力集中，已着工正复核地基并加固；戊字七号坊同类部件修复耗时恒长，查乃匠师‘王三’技艺不精，已调离核心岗，转训其徒‘李顺’代之。”
冰冷！精准！ 没有一句虚言，没有半分人情世故的遮掩，只有赤裸裸的数据、分析、归因、处置建议。这不是一份人情味浓郁的述职报告，更像是一份冷酷的……伤情鉴定书？司马懿脑海中突兀地闪过这个念头。
这种思维方式，迥异于他所熟悉的任何一位主官或幕僚。那些浸淫于“子曰诗云”中的儒生官员，惯于在文牍中铺陈辞藻、引经据典、暗藏机锋，讲究的是含蓄蕴藉、点到即止。而眼前这表格和批注，却像一把锋利无匹的手术刀，精准地剖开事务的肌理，直达病灶核心，其目的只有一个：效率！更快的修复速度，更少的故障时间，更高的产出！
效率……司马懿咀嚼着这个陌生的词语，感到一股无形的寒意顺着脊椎悄然爬升。这绝非儒家经义熏陶出的产物，更像是一种……完全为“实用”而生的冰冷逻辑？它摒弃了所有不必要的修饰，只追求最直接的结果。仿佛有一只看不见的、极度理性的巨手，在背后操控着整个庞大官僚体系的运转，剥去一切温情脉脉的面纱，只留下最硬核的骨架和齿轮。
“仲达？”
一声呼唤将司马懿从沉思中惊醒。是同署的东曹掾蒋济，一位资历颇深的中年官员，此刻正捧着一卷厚实的帛书站在他案前，眉头微蹙，带着一丝不易察觉的审视。
“哦，子通兄。”司马懿立刻起身，脸上瞬间堆起恰到好处的谦恭笑容，微微躬身，双手接过那卷帛书。动作行云流水，毫无迟滞，将一个初入中枢、谨守本分的青年掾属角色演绎得淋漓尽致。
“此乃丞相府新拟之《郡县吏员考功法则》，丞相亲定大纲，命西曹细化条目，十日内呈阅。”蒋济的声音不高，却带着不容置疑的分量，“丞相尤重实效，仲达素有清名，心思缜密，此卷便由你先行参详，拟个初稿。记住，务要条理清晰，责权分明，尤以‘事功’为重。”
“懿领命，必当竭尽驽钝。”司马懿双手捧着帛书，腰弯得更深了几分，语气诚恳。
蒋济满意地点点头，拍了拍他的肩膀，转身离去。待脚步声远去，司马懿才缓缓直起身，脸上谦卑的笑容如潮水般褪去，恢复成一贯的沉静无波。他展开帛书，目光快速扫过那由曹操亲自圈定的几条大纲核心：
“唯才是举”： 才具为首，德行次之，唯问能否理事成事。
“量化考成”： 赋税征收额、丁口增长数、垦田亩数、讼狱审结率、道路驿亭修缮里程、新农工技艺推广进程……皆需明确数额、时限。
“连坐追责”： 上官连带下吏，循迹问责，直至源头。
“严明赏罚”： 优者擢升、厚赏；劣者黜落、重罚，绝不姑息。
字字如铁，句句带风！其核心思想，与方才那匠作监的表格报告如出一辙——剥离一切虚妄，以冰冷的结果和数据作为衡量官员的唯一尺度！赤裸裸地追求整个官僚机器运转的“效率”！
这已非“乱世用重典”的权宜之计，而是一种近乎冷酷的制度构建！ 它彻底颠覆了汉代察举征辟制下强调“德望”、“清议”、“门第”的传统根基。司马懿甚至能想象到，当这套法则推行下去，那些习惯了坐而论道、清谈玄虚、倚仗家世门荫的兖豫世家子弟，将被这种毫不留情的“数字化”考核碾得粉碎。而寒门之中有真才实学、肯埋头苦干之人，将被这只看不见的“效率之手”迅速拔擢上来，填充到这台日益庞大的国家机器中，成为一颗颗精准咬合的螺丝钉。
推行如此惊世骇俗、直切世家命脉的制度，那位端坐于相府深处的曹丞相，其手腕之铁，魄力之雄，决心之坚，简直令人心悸。他图谋的，绝不仅仅是割据一方。司马懿指尖无意识地划过帛书上“连坐追责”四字，一股深沉的寒意穿透了夏日的灼热，直抵心底。这权柄，正以一种前所未有的方式被锻造、被收紧，其锋芒所指，可怖可畏。
“启禀丞相，西曹掾属司马懿求见。” 低沉的通禀声在相府正堂外响起，穿透了厚重的门扉。
堂内，檀香的气息似乎也压不住一种无形的、如同精钢绞索般绷紧的气氛。
“宣。” 曹操的声音传来，不高，却带着一种金属摩擦般的质地，清晰地将命令送入耳中。
司马懿深吸一口气，整了整没有丝毫褶皱的官袍下摆，双手捧着那份凝结了他数日心血的《郡县吏员考功法则（初拟稿）》，微垂着头，步履沉稳又不失恭谨地踏入这座象征着曹魏权力巅峰的殿堂。
正堂轩敞，光线却有些幽深。曹操并未端坐于象征权威的主位，而是随意地站在一幅巨大的舆图前。那地图以许都为中心，绘制得异常精密，山川河流、城池关隘、驻军地点、粮道驿站、甚至标注了各郡县最新的粮秣库存概数（以“丰”、“盈”、“平”、“欠”、“匮”五级符号代替），其详尽程度远超司马懿见过的任何官图。地图旁，一张巨大的木案上堆满了卷宗、图籍，几件闪烁着冷硬金属光泽的器物模型（像是某种复杂的齿轮传动结构或改良强弩部件）随意地摆放在地图边缘。
曹操背对着门口，身形并不魁梧，着一件半旧的玄色锦袍，负手而立，仿佛与那幅承载着半壁江山的舆图融为一体。听到脚步声，他缓缓转过身。
目光相触的刹那，司马懿心头猛地一震。
那是一双怎样的眼睛？
鹰隼般的锐利！仿佛能穿透皮囊，直视人心最深处的沟壑。瞳孔深处，却并非惯常霸主那种炽热如火的野心、睥睨天下的狂傲，或是多疑闪烁的猜忌。那里面沉淀着的，是一种近乎非人的、极致冰冷的审视。像一台庞大机器核心的扫描仪，正在以毫秒为单位，精准地评估着踏入其视线范围内一切物体的结构、成分、性能、可利用价值以及潜在威胁。不带丝毫多余的情感波动，只有纯粹到令人心寒的理性计算。
“属下司马懿，参见丞相。” 司马懿迅速压下心头的微澜，深深一揖到底，双手将卷稿高举过头顶，声音清朗而沉稳。
“嗯。” 曹操鼻腔里发出一声意味不明的轻哼，目光在司马懿身上停留了短暂的一瞬。那眼神似乎在司马懿那身簇新却一丝不苟的官袍、恭谨到无可挑剔的姿态以及双手捧着的卷稿上迅速掠过，完成了某种快速的“信息录入”。随即，他便伸出手，直接拿过那卷帛书，动作干净利落，毫无上位者接受臣下奏报时惯有的、象征性的矜持。
他甚至没有示意司马懿起身，就那么站着，手腕灵巧地一抖，便将帛书展平于臂弯，目光锐利如刀锋，在字句间飞速切割。
堂内静得落针可闻，只有曹操翻阅帛书时发出的轻微纸张摩擦声。空气仿佛凝固了，无形的压力从那个玄色的身影弥漫开来，沉甸甸地压在司马懿躬着的背上。他维持着行礼的姿态，眼观鼻，鼻观心，额角却难以抑制地渗出一层细密的冷汗。在这位以“唯才是举”闻名、却又以善变多疑着称的枭雄面前，任何一丝多余的动作或表情，都可能被那台冰冷的“思维机器”捕捉、分析、乃至放大解读为异常信号。
时间在令人窒息的沉默中缓慢流淌。
终于，曹操的目光从帛书末端抬起，重新落回到司马懿身上，那审视的意味似乎更浓了几分。他伸出食指，在绢帛上某一点敲了敲，声音依旧平淡无波：“‘工坊匠作奖罚细则，可与量化标准并行参照，尤重技艺革新之功，减耗增效之实。’此条，细说。”
司马懿心中了然。他直起身，但腰背依旧保持微躬的姿态，目光恭敬地落在曹操脚尖前一尺之地，沉稳应答：“回丞相。卑职观匠作监公文，其核验之法已极重实据。然匠人技艺提升、心思巧思，难全以‘量’度之。譬如甲坊匠师革新模具，使弩机部件良品率陡增三成；乙坊匠人改良淬火法，令刀剑锋刃耐久倍增。此等贡献，功莫大焉，若仅以常规定量考之，恐不足以彰其功、励其志。故卑职以为，当在量化标准之外，另设‘功绩簿’，由大监及工正详录其革新之功、减耗之效，经核验属实，另予厚赏擢升，以此激发巧思，精益求精。” 他的话语条理清晰，既呼应了曹操极端重视的“效率”核心，又提出了对“人的创造性”这一难以完全量化因素的额外激励手段，显得既务实又圆融。
曹操听完，脸上没有任何表情，只是那冰冷审视的目光，在司马懿脸上停留了片刻，仿佛在评估这段话语的“算法逻辑”是否最优。
“可。” 片刻后，他才惜字如金地吐出一个字。随即，手指又点在另一处：“‘乡亭三老、孝廉之推举权责，纳入郡守考功范畴。’理由。”
“丞相明鉴。三老孝廉，素为地方教化、推举贤才之要职，然久为世家豪右把持，所举之人，多有德名而无实绩，甚或欺世盗名之徒。今丞相锐意革新，唯才是举，此等旧制，已成梗阻。若将三老孝廉之推举是否得人、所举之人后续功绩如何，一并计入郡守考成，则郡守为自身考功计，必慎选其职，严核所举，不敢再徇私敷衍。此乃借郡守之手，以考功为刃，釜底抽薪，渐次削夺世家对基层推举之垄断。” 司马懿的声音依旧平稳，却字字如刀，精准地切中了曹操推行新政的核心痛点——世家对基层权力的顽固把持。
这一次，曹操沉默的时间更长了。他那双深不见底的眼睛，如同两泓寒潭，倒映着司马懿恭顺的身影，仿佛要将他从里到外彻底解析。堂内的空气凝固得如同铅块，司马懿能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢的搏动。他在赌，赌自己这番既迎合“唯才是举”大政、又隐含削弱世家意图的策略，能否通过这位主君那极度理性的“风险与收益评估”。
“善。” 又是短暂却足以令人窒息的停顿后，一个冰冷的字眼终于从曹操口中吐出。他不再看那帛书，随手将其搁在堆积如山的案牍之上，目光重新投向那幅巨大的精细舆图。这简短的评价，仿佛只是对一个工具性能做出的认可。
“退下吧。尽快将细则完善，呈东曹会审。” 曹操的声音里听不出丝毫情绪，如同在打发一个完成任务的普通吏员。