他随即下令：“通知我们的炮兵部队，对敌军集结区域实施覆盖式轰击，让那帮鹰酱人也尝尝被炸得抬不起头的滋味！”
尽管赵明诚麾下兵力不算雄厚，但后勤却极为充裕。得益于西海岸与枫叶国之间铁路的贯通，北方汉军的补给得以通过铁轨源源不断地输送到前线。
而在已占领的蒙大拿和北达科地区，大量倭国与高丽的附属部队正负责维持后方秩序，确保运输线安全畅通。
正因如此，汉军的物资输送几乎不受干扰，前线所需的一切都能及时送达。
御寒衣物、作战手套、军帽齐备，武器装备充足，弹药储备更是丰沛——无论是子弹还是炮弹，都足以支撑一场持久消耗战。
这让他们完全有能力与鹰酱军队展开正面炮火对抗。更关键的是，汉军所装备的火炮在射程和精度上均优于对手，能够在远程压制中牢牢占据上风。
随着己方炮兵加入战斗，对面的鹰酱阵地顿时陷入火海，伤亡迅速攀升！
“快撤！立刻散开，不准扎堆！”
谢尔曼眼睁睁看着自己准备发起进攻的队伍，在一轮炮击下被打得七零八落，心头一阵发凉。
幸亏他没冲动冲到最前头，否则刚才那一波爆炸很可能就让他当场交代了性命。
亲身感受到汉军炮火的威力后，他对这支敌军的恐惧又深了一层——这样的对手，真的能战胜吗？
可转念一想，对方火力如此凶猛，反倒成了他按兵不动的最佳理由。谁又能顶着这种密度的炮击往前冲？那不是进攻，是送死！
后方的格兰特与谢里登听到前方骤然加剧的枪炮声，还以为战事全面爆发，急忙率领部队赶往前线支援。
谁知抵达现场一看，却发现谢尔曼的部队根本还没出发，一个个蜷缩在掩体后观望局势，仿佛只是来观战的。
两人顿时怒火中烧，当场质问：“谢尔曼将军，你必须给我们一个解释，这到底是怎么回事？”
谢尔曼早有准备，面不改色地回应：“两位亲眼所见，汉军的炮火太过猛烈。我部曾尝试推进一次，结果还没接近敌阵，半数人马就已经倒下了。在这种情况下，继续强攻无异于白白牺牲士兵性命，我不能这么做。”
谢里登气得鼻孔冒烟。他早就看透这个家伙——胆小怕事、畏首畏尾，偏偏还说得冠冕堂皇。
他懒得再与谢尔曼争辩，转头便问格兰特：
“格兰特将军，现在该怎么办？”
原本计划若是受阻就应后撤，但谢里登心里憋着一股劲儿。此前他的部队屡遭压制，损兵折将，而汉军总能在援军到达前从容撤离，让他始终咽不下这口气。
如今三方兵力会合，对面汉军看上去人数并不多，己方反而占据了优势。既然如此，为何不趁此机会试一试攻势，哪怕只是试探性进攻，也好过坐以待毙？
即便未能攻下敌方阵地，主动权仍掌握在他们手中——打与不打，全凭己意。想进攻便继续推进，若觉不利，随时可全身而退。
格兰特仔细观察着汉军的防线，心中隐隐生疑：对面的兵力似乎并不雄厚。难道部分部队已经悄悄撤回密西西比河北岸了？否则按理来说，驻守此地的汉军应更为密集才对。
当然，这也可能是对方设下的圈套。或许汉军主力早已隐蔽于后方，故意示弱，营造出兵力空虚的假象，诱使鹰酱军队贸然出击。
但正如谢里登所言，他们目前握有战略上的主动权，进可攻，退可守，试探一番也并无大碍。
“谢里登将军，你不觉得这可能是个陷阱吗？”
格兰特并未立刻表态，而是转头反问。
谢里登微微颔首：“确有此可能。正因如此，我们不妨谨慎行事——主力原地待命，保持戒备，只派小股部队前去佯攻，摸清敌人底细。”
此前他们已尝试过一次，那次由谢尔曼率部出击，结果却惨败而归，连他自己都险些陷入重围。
不过，谢里登对谢尔曼的能力素来存疑。他心中暗忖：汉军固然强悍，但要说能轻易击溃数十万大军，未免太过夸张。唯一的解释，恐怕在于谢尔曼指挥无能，才导致那样不堪入目的结局。倘若换作自己或格兰特亲自上阵，战局未必如此。
正是出于这份自信，谢里登坚持要再试一次。他渴望亲眼见证汉军真正的战斗力，尤其是在固守阵地时的表现。
格兰特一贯主张稳扎稳打，但见谢里登态度坚决，也不愿驳其颜面。况且只要主力不动，仅以小规模部队出击，风险尚可控。更何况，从目前态势看，汉军并无主动出击之意，这让格兰特稍稍安心。
“好吧，既然你执意一试，那就放手去做。我会调集炮兵为你提供火力掩护，支援你的行动。”