第123章：水路千里与棋局新布
长江水道，忠贞营东进船队
腊月的江风格外凛冽，吹拂着这支庞大而略显杂乱的船队。大小船只数百艘，载着近五万忠贞营将士及部分眷属、辎重，在浑黄的江面上艰难前行。船队以缴获和征用的漕船、民船为主，虽经水师统领田化龙尽力整顿编组，仍难掩其拼凑的本质。
李过与高一功站在一艘较大的漕船船头，望着两岸飞速掠过的景色，眉头紧锁。他们都是黄土高原上驰骋惯了的骁将，马背上能决胜负，到了这颠簸起伏的船上，却感到浑身力气无处使，一种难以言喻的憋闷感萦绕心头。
“他娘的，这水里讨生活，真不是人干的！”高一功扶着船舷，稳住因船只转向而微微晃动的身体，忍不住骂了一句。连日来，晕船、水土不服已让不少西北汉子病倒，非战斗减员持续发生。
李过没有说话，目光却投向船队前方那些穿梭往来、负责警戒引导的快艇。那里，田化龙正声嘶力竭地指挥着，协调着各船队的航速与间距。这位原本在忠贞营中并不算最顶尖的将领，此刻却成了全军赖以生存的关键。
“多亏了田将军。”李过沉声道，“若非他熟悉水道，又懂得如何应对那些零星的水寨、关卡，我等只怕连武昌都过不来。”
他们的行程绝非坦途。尽管选择了清军水师力量相对薄弱的内河航道，但沿途经过重要城镇时，仍不免遭遇清军岸防炮火的威胁和小股水师的拦截。田化龙展现出了出色的水战素养与临机决断能力，或利用夜色、迷雾隐蔽航行，或集中精锐船只迅猛突破，或巧妙绕行浅滩支流，一次次化险为夷。从荆州出发，过岳阳，穿武昌，下九江，这支庞大的船队如同在刀尖上跳舞，每一步都充满了艰辛与危险。
“也不知张鼐兄弟和陈大人那边如何了。”高一功望向东南方向，眼中带着期盼与一丝不安。正是张鼐那一封封充满激情与细节的信件，以及陈子龙当初来访时留下的沉稳睿智、诚恳待人的印象，如同黑暗中的灯塔，支撑着他们做出这看似疯狂的千里东迁决定。张鼐在信中极力描绘的赵高翔部那严明的军纪、高效的政务、犀利的装备，尤其是那种上下同心、一心抗清的蓬勃气象，是他们这支饱受排挤、屡遭挫折的军队最渴望找到的归宿。
“相信张鼐，也相信我们自己的判断。”李过的声音不大，却异常坚定。船队正驶向鄱阳湖口，即将转入通往闽北的信江水道。前路依然漫长，但希望，似乎也越来越近。
福建南平，靖朔侯行辕
与长江上的颠沛流离相比，南平城内的气氛则显得紧张而有序。
行辕大堂内，巨大的东南舆图悬挂正中。赵高翔凝神听着孙兆奎与张应祥的陈述。
“侯爷，”孙兆奎手指点在地图上，“我军现已控扼邵武、南平 广信、抚州、福宁、温州等，然若要真正稳固，必须打通与浙南黄蜚老将军、王柱将军的联系，将福宁、温州、闽北连成一片！如此，我军方有稳固后方与战略纵深，进可图闽全省，退可守武夷天险。”
张应祥接口道，语气带着水师将领特有的自信：“陆路打通需时，且山道艰难。末将以为，可令王柱将军率福宁水师，频繁出击，骚扰福州沿海乃至闽江口，做出威胁省城姿态。清军必不敢怠慢，需分兵防守沿海，如此便可牵制其部分兵力，使其不能全力北顾。”
孙兆奎接着指向东北方向：“与此同时，我军主力可由陆路向松溪、政和、乃至福安方向稳步推进，清剿沿途土寇，建立据点，逐步挤压清军空间。浙南方面，黄老将军亦可派兵向南策应。此乃水陆并进，稳扎稳打之策。”
赵高翔目光锐利，盯着地图上标注的“仙霞关”等浙闽要隘。“博洛不是庸才，他必已视我为心腹之患。其下一步，很可能会重点防守仙霞关，企图将我锁死在闽北，甚至会同赣边杜尔德部，东西对进。”
他顿了顿，声音沉稳：“但我们有时间。据北边传来的消息及以往经验，鞑子兵不耐我南方暑热潮湿，每到五六月份，其八旗主力往往需要北返避暑休整，届时留在南方的多以汉军为主。只要我们能凭借武夷山险和新建防线，顶住博洛在今冬明春的几次猛攻，拖到明年夏天，局势便会对我有利！”
这是一个基于对清军作战习惯深刻了解的大胆判断。众将闻言，精神皆是一振。
“侯爷明鉴！”孙兆奎赞道，“如此，我军便可利用这段宝贵时机，全力打通与浙南的通道，整合内部，积蓄力量。”