第七十二章：星夜返广信 子龙携讯归
马蹄声碎，踏破黎明的寂静。赵高翔在亲兵护卫下，连夜离开硝烟初散的抚州，向着广信方向疾驰。冷风扑面，却吹不散他心头的千头万绪，以及那份急于返回核心应对更大变局的紧迫感。
此番亲自领军，以迅雷之势突袭抚州，绝非一时冲动。骑在颠簸的马背上，他默默复盘着此战的深层考量。
其一，姿态必须做足，根基必须稳固。他赵高翔是隆武帝亲封的江西、浙江总督，若坐视王得仁在抚州耀武扬威，威胁鹰潭，不仅福州朝廷会质疑他的能力和决心，江西境内那些尚在观望的士绅百姓又会如何看他？亲自领军，以雷霆手段收复抚州，便是向所有人宣告，他赵高翔有决心、有能力经营好江西这块来之不易的地盘，这里是他的根基，不容有失。为此，他在离开抚州前，已以八百里加急向隆武帝上奏，禀明收复抚州之功，并着重强调此举意在“扼守赣东北门户，屏障福建，使虏不敢窥视闽疆”，将一次战术性的攻城行动，巧妙提升到了扞卫整个福建战略防御的高度。
其二，军队需要血与火的淬炼。一支真正的强军，不是在操场上练出来的，而是在尸山血海中打出来的。他麾下部队，虽有严明的“三大纪律八项注意”和初步成型的战术体系，但大规模攻城战、硬碰硬的攻坚战经验依然缺乏。自己亲临一线，不仅能依据瞬息万变的战场形势及时调整战术，更能以主帅的身份极大地激励士气，稳定军心。他不敢完全假手他人，万一抚州久攻不下，甚至遭遇挫败，那刚刚提振起来的军心士气将遭受重创，东西两线虎视眈眈的清军必会如饿狼般扑上来，局面将一发不可收拾。如今看来，这一个多月的快速奔袭、激烈攻城，虽然辛苦，但结果是好的。军队经历了残酷的考验，见了血，凝聚力、执行力都上了一个台阶。
其三，也是对麾下将领能力的审慎评估与最优配置。孙兆奎、张应祥皆是可用之才，但性格能力各有侧重。孙兆奎在救援广信时，以偏师坚守高地，面对数倍敌军轮番猛攻而阵脚不乱，其防守之坚韧、临阵之沉着、调度之得法，给赵高翔留下了极深的印象。相比而言，李猛冲锋陷阵是一把好手，但独当一面、经营地方、协调复杂的军政关系的能力尚需磨练。让沉稳持重的孙兆奎主导江西防务，正是看中其“善守”的特质，能为他稳住后方。而张应祥的勇悍忠诚，则是执行攻坚、稳定前沿军心的利器。至于周猛的奇袭、陈锋的侦察、夏完淳的潜力与可塑性……他手下这群将领，如同各具特色的兵器，用将之道，就在于知人善任，因人而异，因时而动，因势利导。把合适的人放在合适的位置上，才能发挥最大的效能，支撑起越来越庞大的摊子。
“如今抚州已下，交由孙兆奎主持，至少能以此坚城为基地，构建一道相对稳固的防线，为我争取到经营浙江、应对博洛主力南下的关键时间。”赵高翔心中稍定，这次亲冒矢石的军事冒险，从战略上看，是值得的！
就在赵高翔一行风尘仆仆抵达鹰潭，准备稍作休整便继续赶路时，一个意外的惊喜在等待着他——奉命前往湖南、湖北联络大顺军余部，历时两个多月艰辛跋涉的陈子龙，终于回来了！
“先生！”赵高翔在鹰潭临时官署见到虽面容憔悴、眼中却闪烁着复杂光芒的陈子龙时，激动地快步上前，紧紧握住他的双手，“一路辛苦了！先生安然归来，我心甚慰！”
陈子龙亦是感慨万千，看着眼前这位威势日隆、目光愈发深邃的年轻主帅，躬身行礼：“侯爷，属下……幸不辱命，然其中曲折，一言难尽！”
二人屏退左右，于密室之中，烛火摇曳，映照着陈子龙凝重而又带着几分无奈的面容。
“侯爷，”陈子龙深吸一口气，开始详细汇报这趟充满艰辛与震撼的旅程，“属下此番西行，先至湘西，又辗转鄂西山区，历经险阻，终于探明并接触了如今散布于湖广之地的大顺军余部。其情况之复杂，处境之艰难，远超我等此前想象。”
他详细叙述道：“自闯王李自成陛下殉难湖北九宫山后，其旧部实质上已分裂瓦解。当初撤离北京时，大军分为两路。一路为西路军，由亳侯李过、襄南侯高一功率领，经营陕西，后撤入川鄂边界；另一路为东路军，则由闯王亲自统领，包括泽侯田见秀、义侯张鼐、绵侯袁宗第、磁侯刘芳亮、光山伯刘体纯、太平伯吴汝义等众多昔日骁将。”
“闯王骤然遇难，东路军群龙无首，顿成无根浮萍。”陈子龙语气沉痛，“他们先是试图与近在咫尺的明湖广总督何腾蛟联络，希望能联合抗清。奈何何腾蛟此人，心胸狭隘，视其为流寇仇雠，非但拒绝联合，反而处处排挤、防范，甚至企图吞并其部众。东路军将士心寒至极，在走投无路、粮草断绝之际，部分将领竟一度萌生降清之念！”
“哦？竟有此事？”赵高翔眉头紧锁。