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晨雾还未散尽，靠山屯笼罩在一片湿漉漉的静谧里。曹蒹葭正在院里翻晒药材，忽见邮差骑着那辆叮当作响的自行车停在栅栏外，递来一个牛皮纸信封。
沈阳来的，像是监狱的信。邮差压低声音，蒹葭，你咋还和那地方有来往？
曹蒹葭心里咯噔一下。撕开信封，最先掉出的是一撮黄褐色鳞片，带着河底淤泥的腥气。信纸上的字迹时而工整如高中课堂笔记，时而狂乱如兽爪刨划：
蒹葭同学：
你送的《飞鸟集》我还留着。这些年我在沈阳铁西修鞋，总想起你念生如夏花的样子。
我活不长了。身体里住进个怪物，它夜夜啃我的骨头。有时清醒，发现指甲缝里全是血和鳞。
要是你看到这封信，能不能来见我最后一面？
——建军
鳞片...曹蒹葭指尖抚过那些坚硬物事，忽然触电般缩回手——鳞片边缘正渗出暗黄黏液，在晨光中发出腐败的磷光。
那鳞片不过指甲盖大小，却让曹蒹葭的呼吸滞住了。
青黑底色里渗着浑浊的黄，像日久生锈的铜钱。边缘不是光滑的圆弧，而是密布着细小的锯齿，仿佛被什么强行撕扯下来。最诡异的是鳞片表面——在昏暗光线下，那些天然纹路竟隐隐勾勒出一张扭曲的人脸轮廓，眼窝凹陷，嘴部大张。
她认得这种印记。不是正统仙家的祥瑞标记，而是山里那些不走正道的野仙惯用的符咒。这张扭曲的脸，正是被它缠上的生魂在痛苦嘶吼。
鳞片根部还沾着些许暗红组织，散发出一股混合着腥气的、若有若无的庙堂香火味——是强行附身时留下的痕迹。道行不浅，却走了邪路。
“不行，我得去救他！”
沈阳城郊监狱的探视室，铁栅栏分割着生死。当张建军被狱警押出来时，曹蒹葭险些认不出他——脖颈诡异地前伸，行走时肩背佝偻如弓，仿佛背负着无形重物。
建军？她轻唤。
男人猛地抬头，瞳孔骤缩成爬行动物的竖线，喉间发出怪响。曹蒹葭悄然掐诀开天眼，但见一条覆满鳞甲的长尾虚影在水泥地上拖行，穿山甲精魂正扒在他肩头，利爪深陷锁骨！
三月三...雷劈老松...张建军突然嘶声念诵起古怪歌谣，指甲在桌面划出深痕，它要借我的身子躲天劫！
狱警急忙上前制止。混乱中，曹蒹葭看见精魂扭头对她咧开尖嘴，竟口吐人言：小仙姑，劝你别多管闲事！