“好强的力量！”陈岁安心中骇然，这龙子天生神力，远超他的预估。
小金龙敖金鎏在空中灵活地翻滚，时而张口喷吐出灼热的金色龙炎，烧得地面一片焦黑；时而探出锋锐无比的利爪，朝着几人当头抓下；那巨大的龙尾更是神出鬼没，每一次扫击都带着开山裂石之威。即便有残余的仙家光影在一旁干扰、抵挡，陈岁安、王铁柱和曹蒹葭也被逼得左支右绌，险象环生，只能勉强招架，再次被逼得连连后退，眼看就要被逼入死角。
“这样下去不行！咱们迟早要被这长虫耗死在这里！”王铁柱挥舞柴刀，格开一道龙炎余波，焦躁地大喊，他身上又添了几道被龙鳞划出的血口。
陈岁安紧咬牙关，嘴角还挂着血丝，脑中飞速运转，寻找着这小龙的破绽。这敖金鎏虽然力量强横，神通厉害，但毕竟年幼，战斗经验似乎并不十分丰富，全凭一股本能和怒气在厮杀。
机会稍纵即逝！陈岁安看准小金龙一个翻身，用利爪抓向黑妈妈光影，下颚部位空门大露的瞬间，他眼中厉色一闪，猛地将手中那柄几乎要断开的雷击木弓奋力掷出！目标并非它的要害，而是如同套索般，缠向它相对纤细的龙颈下颚！
敖金鎏没料到对方会突然舍弃兵器，更没料到这看似残破的木弓竟然如此坚韧（雷击木本质仍在），一个不备，竟被弓弦和弓身结结实实地缠住了下颚，动作顿时一滞！
“好机会！”陈岁安岂会放过这搏命换来的战机？他怒吼一声，全身残存的力气爆发，如同猎豹般欺身而上，同时从腰间皮鞘里抽出了王铁柱备用的那柄短柄柴斧！斧刃寒光闪烁！
他高高跃起，双臂肌肉贲张，将全身的重量和气力都灌注在这一斧之上，对准小金龙尾巴与身体连接的那处相对脆弱的环节，就要狠狠剁下！龙有逆鳞，触之必怒，而龙尾亦是其法力运转的关键枢纽之一，若能断其尾，虽不能立刻取其性命，也足以重创其根基，废掉它大半修为，永绝后患！
斧刃带着凄厉的风声，眼看就要落下！
就在这千钧一发之际，异变再生！
下方原本因金龙现身而波涛汹涌的深潭水面，突然毫无征兆地平静下来，如同镜面。紧接着，一个巨大的、布满古老苔藓和纹路的黑影，缓缓从水底浮了上来。那竟是一只体型巨大无比的老鳖，背甲足有磨盘大小，上面似乎还驮着一块布满水藻的青黑色石碑。
那老鳖探出布满褶皱的头颈，一双绿豆眼闪烁着沧桑智慧的光芒，竟口吐人言，声音苍老而带着一种不容置疑的威严：
“陈小友，手下留情！”
话音未落，那老鳖庞大的身形一晃，竟化作一道柔和的青色光晕。光晕散去，一个身穿玄色八八卦道袍、白发白须、面色红润、手持拂尘的老者，已然凭空出现在了陈岁安与那被缠住的小金龙之间，正好挡在了那即将落下的斧刃之前。
仙风道骨，气息深邃如渊——正是当初在辽江边平了水患的此地山水地仙，老元头！
“是您！”胡雪儿一眼就认出了这位神秘的地仙。
老元头先是对着陈岁安微微拱手，语气带着赞赏与告诫：“陈小友，你前番射杀那孽龙，是为民除害，消弭灾劫，老朽深感敬佩。修行之人，当有此担当。”他话锋一转，目光扫过那挣扎怒吼的敖金鎏，“然而，你需知，天地有道，万物有性。这小龙敖金鎏，乃是南海龙王嫡系血脉，身份非同小可。你今日若一时冲动，断其龙尾，伤其根本，便是与整个四海龙族结下了不死不休的血海深仇。龙族最重颜面与血脉，届时雷霆之怒降下，莫说是你，便是这后屯仅存的百十口人，乃至这方圆数百里的生灵，恐怕都要承受灭顶之灾，天罚之下，寸草不生啊！”
陈岁安闻言，举着柴斧的手顿时僵在了半空，额头上沁出细密的冷汗。他之前只想着除恶务尽，自保求生，却未曾深思这背后牵涉的如此巨大的因果。杀一条作恶的野龙，与伤一位龙王嫡子，这其中的干系，简直是天壤之别！
老元头见他听进去了，便又转向那被弓弦缠住、兀自挣扎咆哮的敖金鎏。他捻着雪白的长须，目光变得慈悲而深邃，缓缓开口道：
“金鎏小友，你心中怨恨，老朽明白。你可知，那条被吃掉的那条大鱼，它为何会现身于这人间河道？”
敖金鎏金色的瞳孔闪烁着怒火与不解：“哼！不过是连日暴雨，上游水库泄洪，水量暴涨，它一时不察，误入此地河道罢了！岂能成为你们杀它的理由！”
“非也，非也。”老元头轻轻摇头，声音平和却带着直指人心的力量，“它是自愿的。”
“自愿？”不仅敖金鎏一愣，连陈岁安等人都露出了诧异的神色。
“不错。”老元头眼中流露出追忆与感慨之色，“此事说来话长。五百年前，它还只是东海之滨一条颇有灵性的巨鱼，修行日久，渐通人性。彼时，此地曾遭遇百年不遇的大饥荒，赤地千里，饿殍遍野。它心生怜悯，发下宏愿，愿舍弃一身道行血肉，投入轮回，转生为鱼，以自身血肉暂解百姓饥馑之苦。此乃舍身饲虎之大慈悲心。”
他顿了顿，继续说道：“只是它当时修行尚浅，无法完全自主掌控轮回过程，阴差阳错之下，其魂魄未能完全进入六道，一部分灵性竟与这后屯水脉的龙气结合，化为了你们所见的那条非鱼非龙的‘巡水使’，被困于此地龙脉之中，浑浑噩噩，虽得龙气滋养，却也失了本来记忆和目的，甚至时而狂性大发，滋扰地方。”
陈岁安闻言，心神剧震，失声道：“所以…老先生您的意思是，它…它是自愿被百姓捕食的？为了救人？”
“正是如此。”老元头叹息一声，声音悠远，“众生皆有命数，因果循环，报应不爽。它命里该有此一劫，需以这肉身布施，奉献于百姓，方能洗净它修行路上早年无意间造下的些许杀孽，积累无上功德。如今，后屯村民食其肉、寝其皮、用其骨，看似残忍，实则是冥冥中助它完成了这最后的功德愿力，了解这段因果。待百年之后，它此段因果了结，魂魄圆满，必将投胎转世，成为真正的龙族，甚至因其功德，直接位列仙班也未曾可知。”
敖金鎏庞大的龙身猛地一颤，周身的金光都为之明灭不定，它那双燃烧着仇恨火焰的龙目，第一次出现了迷茫和动摇：“我…我一直以为…它是无辜遭了毒手…我…”
“它何尝完全无辜？”老元头的声音温和却带着不容置疑的力量，“被困龙脉后，它灵智蒙昧，确实曾兴风作浪，伤及无辜，这也是它的业障。但它最初的发心，乃是至善！你若今日为它复仇，罔顾因果，在此滥杀凡人，造下无边杀孽，这滔天的罪业，不仅会毁掉你自身的龙族前程，更会连累它！使得它这五百年的修行、这舍身饲人的大慈悲心、这即将圆满的功德，尽数付诸东流！甚至会因你之恶行，牵连其魂，被打入阿鼻地狱，永世不得超生！金鎏小友，你这究竟是在为它报仇，还是在亲手摧毁它的一切？！”
老元头步步紧逼，字字句句如同重锤，敲打在敖金鎏的心头：“你且扪心自问，它当年是为救黎民百姓而自愿赴死，你如今却要为它复仇，让更多的无辜百姓流血丧命？让这片土地再遭劫难？这究竟是全了同族之义，还是极端的自私？！你父亲南海龙王，统御一方水族，泽被苍生，他平日教导你的，难道就是这等不分青红皂白、罔顾大局、徒增杀孽的复仇之道吗？！”
敖金鎏低下头，巨大的龙首微微颤抖，那金色的瞳孔中，愤怒的火焰渐渐熄灭，取而代之的是混乱、挣扎，以及一丝逐渐清晰的悔意。它的声音不再高昂，带着哽咽和不确定：“可…可我是它的族人…我龙族威严…”
“真正的族人，真正的威严，并非建立在血腥复仇之上。”老元头的语气缓和下来，带着循循善诱的意味，“而是应该助它完成它的使命与功德，而非成为它修行路上最大的阻碍和魔障。金鎏小友，你现在幡然醒悟，立刻收手，不仅是在救山下这些幸存的百姓，更是在成就它五百年的善行与功德，助它早登仙界！这才是真正的同族之谊，大义所在！待它日后转世成功，你们龙寿悠长，未必没有再见之日，把酒言欢，岂不胜过今日在此徒造杀孽，结下永世难解的冤仇？”
陈岁安此刻也彻底明白了其中的关窍，他收起柴斧，对着敖金鎏拱手，诚恳劝道：“金鎏兄弟，老元前辈所言极是！天地有道，因果不虚。你若执意报复，不仅对不起它当年的慈悲发心，更对不起龙族泽被苍生的列祖列宗！还请三思！”
敖金鎏沉默了良久，周身璀璨的金光渐渐内敛，那暴戾的气息也消散无踪。它巨大的龙目缓缓闭上，又缓缓睁开，眼中剩下的，是一片清明与复杂。最终，它发出一声悠长而低沉的龙吟，充满了释然与顿悟。
金光闪动间，那丈许长的龙身迅速缩小、变化，最终化作一个身穿金色锦袍、头生一对小巧玲珑玉角、面容俊秀却带着几分稚气的少年，落在地面上。他对着老元头，更是对着冥冥中那位完成了舍身壮举的族人方向，深深一揖到底，声音带着羞愧：
“晚辈…晚辈明白了！是金鎏年幼无知，心胸狭隘，只顾一己私愤，险些酿成大错，毁了族人修行，更害了无辜生灵！多谢老元前辈当头棒喝，点醒梦中人！”
老元头脸上露出了欣慰的笑容，拂尘轻摆：“善哉，善哉。苦海无边，回头是岸。放下屠刀，立地成佛。金鎏小友你能在关键时刻明辨是非，迷途知返，可见善根深厚，灵性未泯，将来前途不可限量。”
眼见这场滔天的危机终于化解，所有人都长长地舒了一口气，紧绷的神经松弛下来，不少人甚至虚脱般地坐倒在地。
老元头目光转向陈岁安，眼中欣赏之意更浓，他捋着长须，微笑道：“陈小友，你根骨奇佳，心性纯良坚韧，更难得的是有勇有谋，敢作敢为，实乃人中龙凤，将来在修行路上的成就，未必在那些名门大派弟子之下。老朽这里还有一个提议，或许能彻底了结今日这段因果，不知当讲不当讲？”
陈岁安经过这番变故，对这位神秘的地仙已是十分敬重，连忙恭敬道：“老先生于我等多有恩德，有何高见，但讲无妨，晚辈洗耳恭听。”
“呵呵，”老元头笑道，“这世间万物，上至龙凤，下至草芥，皆有其灵，有其道。龙有龙行之路，人有人走之途。你杀了他的巡水使（虽然后来知道是因果），他心中曾有怨恨，此乃天性。然冤家宜解不宜结，与其让这份因果纠缠下去，日后恐生更多变故，不如……就此机会，化干戈为玉帛，结下一份善缘。”
“化干戈为玉帛？”旁边的王铁柱挠了挠头，有些没反应过来，“老先生，您的意思是？”
老元头目光扫过陈岁安和已经化为人形的敖金鎏，笑道：“不错。老朽观你二人，虽是人龙之别，但气息皆属刚猛正直一路，心性本质皆不坏，可谓不打不相识。今日既然误会已解，因果已明，何不效仿古人，就此义结金兰，成为异姓兄弟？立下血誓盟约，从此之后，前尘旧怨一笔勾销，两不相犯，共享太平。如此一来，既彻底化解了这段杀伐因果，也能让你二人互为奥援。陈小友你得一龙族臂助，修行路上或可少些坎坷；而金鎏小友你得一赤诚人族兄弟，于你了解人间、历练心性亦大有裨益。更重要的是，这后屯所在的深山龙脉，经历此番动荡，正需一位强大的守护者来稳定地气，由你们兄弟共同看护，再合适不过。”
这个提议可谓石破天惊，让所有人都愣住了。让刚刚还打生打死、有着“杀族人之仇”的一人一龙，结拜为兄弟？
陈岁安低头沉思片刻，眼中光芒闪动，随即缓缓点了点头。他本就是通透之人，深知冤冤相报无了时的道理。老元头这个提议，看似离奇，却直指问题核心——斩断仇恨的链条，方能迎来真正的安宁与长远之利。而且，能与一位龙子结拜，对于他日后探寻那些隐藏在历史迷雾和绝险之地的秘密，或许真有难以估量的助益。
想通此节，他不再犹豫，大步走到深潭边，对着化身金袍少年的敖金鎏，朗声说道：“小龙…不，金鎏兄弟！我陈岁安之前为保乡民，射杀那条龙，此事我认！但它当时狂性大发，滋扰地方，亦有过错。如今因果已明，误会已解。你若愿意摒弃前嫌，我陈岁安愿在此对天起誓，与你敖金鎏结为异性兄弟！从此之后，同甘共苦，福祸相依，同气连枝，共护这片山水安宁！如有违背，天人共戮！”
敖金鎏看着眼前这个之前还与自己生死相搏，此刻却一脸诚恳的人类少年，他眼神清澈，语气坚定。再回想老元头刚才那番振聋发聩的话语，以及族人那伟大的牺牲，他心中最后一丝芥蒂也烟消云散。他本就是赤子心性，之前全被仇恨蒙蔽，此刻豁然开朗，只觉得与这陈岁安竟有几分投缘。
他深吸一口气，同样上前一步，俊秀的脸上露出郑重之色，拱手道：“岁安兄弟！之前是金鎏鲁莽，不识好歹，多有得罪！今日得老元前辈点拨，茅塞顿开！你若不计前嫌，我敖金鎏愿与你结为兄弟！从此肝胆相照，永不为敌！共守此方水土！”
“好！好一个‘龙兄虎弟’！妙极！妙极！”老元头见状，抚掌大笑，声震四野，显得极为开怀。
当下，由老元头这位地仙主持，在深潭之畔，残月之下，举行了一场简单却庄重的结拜仪式。陈岁安与敖金鎏隔空对拜（因龙族身份特殊，并非寻常凡人结拜），各自刺破指尖，挤出一滴鲜血，滴入老元头取出的一只古朴玉碗中的清泉之内，血滴入水，竟不相融，而是化作一金一红两道气旋，互相缠绕，最终缓缓消散，象征着因果了结，盟约成立。二人对着苍茫大山和深邃夜空，立下了同生共死、永不相负的血誓。
自此，出马仙陈岁安，有了一个身份尊贵的龙子大哥敖金鎏；而这饱经磨难的后屯深山龙脉，也终于迎来了一位新的、强大的守护者。一段充满了诡异与冒险的传奇，似乎才刚刚揭开序幕……