一、晨光点兵：甲胄映日分军去
开武元年春正月十六，燕京城外的校场上，晨雾尚未散尽，十八支神机军已列成整齐的方阵。玄色战旗在风中猎猎作响，旗面绣着的天干番号（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与地支补号（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未）格外醒目 —— 这是柴熙诲连夜定下的扩军番号，原有的五大王牌军外，新增十三军，皆从藩镇精锐与地方勇卒中选拔，意在构建覆盖天下的禁军体系。
柴熙诲身着鎏金铠甲，立于高台之上，手中令旗指向校场各方：“甲字军留驻燕京，掌京畿防务，兼管北军都督府仪仗；乙字军开赴河北，驻幽州、蓟州一线，加固燕云边防，防契丹残部反扑！”
甲字军指挥使杨延贵与乙字军指挥使潘惟正同时出列，单膝跪地：“末将遵旨！” 甲字军士兵举起突火弩，箭簇映着晨光，如一片冷冽的星河；乙字军推着重型轰天雷，车轮碾过冻土的声响，似在宣告河北防务的中枢化。
“丙字军驻江南，接管淮南、武昌水师，疏浚长江漕运；丁字军入蜀，驻成都、梓州，监督蜀地军器制造；戊字军赴西北，与河西兵合编，守玉门关、阳关，拒党项东进！” 柴熙诲的令旗继续挥动，其余十三军也各有去处：己字军驻山东，庚字军守河南，辛字军镇岭南…… 十八支神机军如同十八支利剑，将天下要害之地尽数纳入中枢掌控。
校场上的鼓声震天，各军依次拔营。丙字军出发时，淮南节度使李重进的旧部 —— 原淮南军精锐三百人，已编入丙字军，他们身着新制的玄甲，手中握着中枢配发的连发火弩，望着远去的淮南方向，眼中虽有不舍，却更多了几分对新朝的敬畏。
“凡编入神机军者，俸禄加倍，家眷可迁燕京安置；愿留地方者，编入武卫巡检司，掌地方治安，缉盗捕匪；老弱者，赐良田五亩、银十两，遣散归家，永不征调。” 柴熙诲的声音透过传声筒传遍校场，这道处置藩镇私兵的旨意，既消除了隐患，又安抚了人心，让原本忐忑的藩镇士兵彻底放下心来。
二、藩镇交权：老将归园小节顺
同日午后，淮南节度使府内，李重进将象征兵权的虎符与淮南军花名册，亲手交给丙字军副将。鎏金虎符上的 “淮南军印” 四字，曾是他随柴荣征战的荣耀象征，如今交出时，指尖却无半分颤抖：“老夫征战半生，所求不过天下安定。如今中枢能统兵权，免五代战乱之苦，老夫愿归乡养老，看江南百姓安居乐业。”
丙字军副将接过虎符，躬身道：“陛下已封李公为‘吴国公’，赐金陵宅邸一座、良田千亩，月给俸禄三百石，安享晚年。” 李重进闻言，望向窗外 —— 江南的春雨正细，庭院里的海棠开得正好，他忽然觉得，卸下兵权的日子，或许比领兵征战更惬意。
武昌节度使林仁肇的交权更为干脆。他将长江水师的战船名册、火器库存一一清点，交予水师提督府参军后，便带着家眷启程前往金陵 —— 柴熙诲封他为 “武昌候”，许他入燕京军学任教，讲授水师战术。“老夫的水师，以后便是中枢的水师，能为燕朝练出更强的水师，比握着重权更有意义。” 林仁肇登船时，对送行的旧部如是说。
蜀地节度使张永德、河西节度使曹延禄等老将，也纷纷效仿。张永德将蜀地军器作坊的图纸与工匠名单，全部移交丁字军，自己则带着家眷前往燕京，准备赴任 “蜀国公”，参与政事堂议事；曹延禄更是主动将河西兵精锐两千人，编入戊字军，自己则留在河西，协助戊字军熟悉边防 —— 他深知，河西与党项接壤，唯有中枢支持，才能长久守住这片土地。
相较于老将的从容，各地小节度使的反应更显顺从。岭南节度使刘昌裔，听闻神机军辛字军将至，提前三日便清理府库、整顿私兵，待辛字军抵达时，直接将兵权双手奉上，还主动上书，请求将岭南盐铁之利纳入中枢管辖；浙西节度使钱立铖，更是带着家眷亲赴燕京，面见柴熙诲，愿 “献浙西十三州户籍，求入政学进修”，只求能在新朝谋得一席之地。
唯有少数心存侥幸的小节度使，试图隐匿私兵、拖延交权。淄青节度使李师古，暗中藏匿私兵五百人，被庚字军察觉后，柴熙诲并未动武，只是下旨 “削李师古节度使职，贬为庶民，徙琼州”，其余私兵尽数编入庚字军。这道温和却坚决的处置，让天下藩镇彻底明白：中枢收权，不容置喙，顺从者得富贵，反抗者失一切。