一、政学定计：青衫聚议谋缓兵
崇德六年十一月十六，金陵政学明伦堂的晨钟刚歇，陈琅已立在 “河北舆图” 前，指尖划过雄州、霸州的榷场标记。案上摊着两封急报：一封是紫宸殿剑拔弩张的密讯，另一封是沧州失陷后契丹铁骑逼近德州的战报，墨迹未干的 “柴熙诲按兵不动” 几字被茶水洇得发皱。
“先生，宁王手握十万神机军却屯兵不进，陛下危矣！” 前排的政学学员苏廉起身叩问，青布襕衫下摆还沾着赴学路上的露水 —— 他乃岭南琼州寒门子弟，新科进士中以精算闻名，此前已协助陈琅核查过朝市司商税账目。身旁七名经济科学员皆颔首附和，几人案上的《榷场条法》旁，已密密麻麻写满五代时期的边贸策略批注，墨迹间还夹着对后唐、后晋榷场旧例的考据。
陈琅转身，目光扫过这群弱冠少年，缓缓开口：“沧州已失，德州兵不满万，硬拼是以卵击石。我们无兵无甲，唯有借两样东西 —— 契丹人的贪念，与他们的猜忌心。” 他抬手点向舆图上的雄州边境，“自显德年间周辽交恶，河北榷场久闭，契丹战马、皮毛滞销，贵族却急需中原茶砖、蜀锦。你们带茶砖、蜀锦去，以三倍价私购，务必让耶律贤觉得‘南朝意在通商，无意死战’。”
又指向墙角的秘察局令符：“张潜，你带秘察局的人散布流言，就说柴熙诲派密使见耶律贤，要以黄河为界平分中原，先灭赵宋再分疆 —— 赵光义刚经狼牙谷之败，对我朝本就猜忌，此计必能乱辽人军心。”
苏廉蹙眉：“契丹与我朝仇深似海，显德年间先帝曾北伐幽州，他们怎会信通商之说？”
“正因仇深，才知利重。” 陈琅取过《世宗实录》抄本，翻到显德六年柴荣北伐时 “辽人私售战马于周军” 的旧闻，“辽境苦寒，茶砖能解腻消食，蜀锦更是贵族炫耀之物。三倍价，足够让边民铤而走险，也足够让耶律贤疑‘南朝为何突然示好’。” 他顿了顿，指尖划过案上的《边贸策》，“再者，耶律贤登基不久，内部贵族本就有主战、主和两派，流言一散，必能加剧其内部纷争。”
临行前，陈琅将十枚刻着 “政学监市” 的铜符分予学员，目光灼灼：“记住，雄州有榷务官稽查，交易要避过官署，在野店私会。每笔交易都要让契丹人带茶锦回去，动静越大越好 —— 让边民都知道‘南朝商人阔绰’，消息自会传到耶律贤耳中。” 他望着少年们挺拔的背影，轻声补了句，“我们没兵，只能用脑子，为陛下多争取一日，就是一日。”
二、河北操盘：野店掷金惑胡商
三日后的雄州郊外，一间挂着 “悦来栈” 幌子的野店成了秘密交易场。苏廉身着商人襕衫，袖口藏着政学铜符，望着眼前堆如山积的契丹皮毛，故作阔绰地挥挥手：“这十车建州茶砖，换你五十张狐裘、二十匹狼皮 —— 市价三倍，现付不赊，如何？”
契丹商贩巴图眼睛瞪得溜圆。按显德年间榷场旧制，中原茶砖与契丹皮毛的比价向来是 “一砖换一裘”，眼前这少年竟愿出三倍价，还不用经榷场官牙人抽三成税。他摩挲着茶砖上的 “建州贡茶” 印记 —— 这是金陵朝市司专营的上等茶品，辽境贵族求之不得 —— 喉结滚动：“若再加两匹蜀锦，我能给你弄来三匹战马 —— 都是上京牧场的走马，比榷场禁售的军马还壮，只是要分三次在不同野店交接，避过辽军巡查。”
苏廉心中一紧，面上却不动声色：“蜀锦可加，但战马需验过脚力 —— 若有劣马，交易便作罢。” 他清楚，战马属辽军禁售物资，如此冒险交易，恰能坐实 “南朝为备战不惜违禁通商” 的假象。待巴图赶着马离去时，苏廉悄悄塞给店伙计一贯显通钞：“若有契丹兵卒或贵族问起，就说金陵来的大商，要收足百匹皮毛、十匹战马才回，后续还有更大宗的茶锦要运过来。”
消息像野草般在契丹边境蔓延。巴图带着蜀锦回到辽军营地，立刻被耶律贤的近侍耶律沙盘盘问。“那南朝商人说，金陵那位宁王不想再打了，觉得通商比打仗划算 —— 还说只要咱们不打德州，后续要运千车茶砖来换战马。” 巴图抖着蜀锦，锦面上的 “云纹” 纹样在篝火下闪着光，“小人还见他身边有穿甲士服饰的人随行，像是宁王府的亲兵。”
耶律沙将信将疑，却不得不重视 —— 近来营地中常有商贩议论 “南朝茶价暴跌，似在清库存”，更有哨兵回报，黄河岸边见过中原商人与柴熙诲的亲兵密谈。他连夜带着蜀锦与茶砖赶往中军大帐，帐外正传来耶律休哥的怒喝：“沧州已破，正该一鼓作气渡黄河，为何停兵？难道要等南朝备好火器再打？”