崇德四年十月二十五日。沧州城外，距曹彬大营四十里。
一
李继隆策马来到队伍前方，看着前面的地形，眉头皱起。
按照圣旨，他们应该直接迂回沧州，袭曹彬大营。可柴熙诲却在半路上改了方向，往西北走，绕了一大圈。
殿下。李继隆勒马来到柴熙诲身边，再往前，就偏离大营了。
柴熙诲看了看四周的地形，没说话。
这里是一片丘陵地带，两侧是低矮的山坡，中间是一条宽约三十丈的谷道。谷道笔直，地势平坦，正适合大军通行。
就在这里。柴熙诲说。
李继隆一愣：在这里？
柴熙诲翻身下马，走到谷道口，蹲下身子，抓起一把泥土，捏了捏，曹彬袭粮道，往返必经此地。他如今得手，必然急着回营。咱们在这里等他。
李继隆皱眉：可是殿下，圣旨上说的是袭大营……
我知道圣旨怎么说的。柴熙诲站起来，拍拍手上的土，可圣旨是义父拟的，义父只看到曹彬大营空虚，却没想到曹彬本人还在外面。
他指着谷道：曹彬袭粮道，带的是精锐。这些人虽然饿了几天，但毕竟是禁军主力，战力不弱。如果他们回到大营，与留守兵力汇合，反而不好打。倒不如在他们回营路上伏击，趁其疲惫，一举歼灭。
李继隆沉思片刻：可是殿下，万一曹彬不走这条路呢？
他一定走这条路。柴熙诲笃定地说，我研究过地图。从李重进粮道回沧州大营，有三条路。一条太远，绕路要多走两个时辰；一条路窄，大军难行。只有这条路，又近又宽，最适合行军。曹彬急着回营，必走此路。
李继隆看着柴熙诲，半晌才说：殿下，若是判断失误……
失误了，我担着。柴熙诲打断他，但我不会失误。传令下去，大军在山谷两侧埋伏。魏铁山的火器营布置在谷口，突火弩、连发火弩全部架好。等曹彬进入谷道，放箭后立刻用轰天雷轰击。
李继隆转身去传令。
柴熙诲站在谷道口，望着远处的天空。太阳偏西，照得山坡一片金黄。
他忽然笑了笑，自言自语：义父，您教我兵法，教我地利人和。可您忘了，兵法上还有一句——将在外，君命有所不受。
二
十月二十六日，金陵，政事堂。
楚泽快步走进来，手里拿着一份密报。
殿下，青龙山那边传来消息。
陈琅抬起头：熙诲到哪里了？
他……他没去沧州大营。楚泽犹豫了一下，他在曹彬回营的路上设伏。
陈琅愣了一下，接过密报，细细看了一遍。
密报上写得很详细：柴熙诲率军到沧州附近后，并未按圣旨袭击大营，而是改道往西北，选在曹彬回营必经的山谷设伏。
陈琅看完，放下密报，沉默了一会儿。
殿下？楚泽小心地问。
这孩子……陈琅叹了口气，还是改不了。
他站起来，走到窗前，望着外面的天色：我让他袭大营，他偏要打主力。我让他迂回，他偏要正面伏击。
那怎么办？楚泽问，要不要派人去纠正？
来不及了。陈琅摇摇头，从金陵到沧州，快马也要三天。等咱们的人到了，曹彬早就进谷了。
他转过身来：而且……也不必纠正了。
殿下的意思是……
熙诲虽然没按我的意思来，但他的判断不无道理。陈琅缓缓说道，曹彬袭粮道，带的是精锐。若能在回营路上伏击，确实比袭大营更有效。这孩子，有军事天赋。
楚泽松了口气。
不过……陈琅顿了顿，还是要保险一些。传令杨延玉，让他率水师溯河北上，在曹彬退路上设卡。若曹彬想从水路逃，截住他。
楚泽转身要走，陈琅又叫住他：还有，给李重进传信。告诉他，荣王已在曹彬回营路上设伏，让他正面佯攻，牵制曹彬注意力，但不要强攻。等曹彬回营时，封锁营门，不让曹彬部退回大营。
明白了。
楚泽拿着命令出去。
陈琅一个人站在窗前，望着远方。
熙诲啊……他低声自语，你有天赋，有胆识，就是太不听话了。希望这次，你的判断是对的。
三
同一日，商丘行馆。
赵普正在批阅文书，门外传来急促的脚步声。