她不像周静婉初来时那般怯生生，反而对“蕙质堂”的一切都充满了好奇。
她白日里学习织绣基础，晚上则一头扎进“蕙质堂”那间小小的藏书阁，如饥似渴地阅读那些沈清辞设法搜罗来的杂书、算经，甚至偶尔还会向教授记账法的老账房请教问题。
周静婉见她算术精妙，偶尔会拿了家中复杂的田庄账目副本来与她一同演算讨论。
秀珠发现这小姑娘对织物经纬结构的理解远超常人，一点就透，甚至能提出些新颖的设想。
严女官则在她身上，看到了久违纯粹的对知识的渴求。
与此同时，宫中似乎也受到了这股无声浪潮的些许波及。
年关前夕，萧景珩带来一个消息：皇后娘娘不知从何处听闻了“蕙质堂”女子们编纂《辑要》、互助向学之事，在一次宫眷闲谈时，竟颇有感触地提及：“女子虽主内，然明理识义，通晓世事，方能真正相夫教子，和睦家族。闭目塞听，绝非淑女之道。”
这话由皇后口中说出，分量自是不同。
虽未直接褒奖沈清辞，却无疑是对她所行之事的一种间接认可，也让那些原本对“蕙质堂”抱有偏见的贵妇们，不得不重新掂量。
腊月二十三，祭灶过小年。“金缕记”工坊放了假，沈清辞给每个人都封了厚厚的红封，还分发了不少米面肉食。
工坊内外一片欢腾道谢之声。阿阮领了红封和年货，紧紧抱在怀里，对着沈清辞离去的方向又哭又笑。
这是她多年来，第一次能用自己的劳作，让年幼的儿子在年节时穿上新衣，吃上饱饭。
夜色中，雪花依旧静静飘落，覆盖了京城的街巷与屋檐。
沈清辞与萧景珩并肩站在暖阁的窗前，看着外面银装素裹的世界。
“崔文茵今日问我，为何愿意帮助她这样素不相识的人。”
沈清辞忽然轻声开口，像是自语，又像是说给身旁的人听，“我告诉她，不是因为怜悯，而是我在她眼中，看到了光。那光，与我当年在铜镜中，第一次想要挣扎着活下去时，眼中的光，很像。”
萧景珩握住她微凉的手，没有说话。
他知道，她改变的，不仅仅是几个女子的命运，更是一种看不见摸不着，却真实存在的……可能。
这可能的微光，正从“蕙质堂”这小小的院落散出，如同窗外无声飘落的雪花，悄无声息地，覆盖、渗透，叩响一扇又一扇紧闭的心门。
前路尚远，寒夜未尽，但有些东西，终究是不一样了。