那位苏小姐甚至主动提出，家中有些闲置的旧书，或许可以整理出来，供姐妹们借阅品评，无形中为沈清辞提供了更多知识来源和交往由头。
与陈娘子的合作也度过了仿制的危机。通过收紧设计流出、强调高端定制，生意虽规模未有扩大，利润却保持稳定，成了她一条微小却可靠的经济脉络。
一切似乎都回到了“卧薪尝胆”的轨道上，甚至比之前更加稳固。
但沈清辞的心态已然不同。
经过这次险些覆灭的危机，她彻底明白，仅仅“卧薪”积蓄力量是不够的。
隐藏在深闺中编织的关系网和情报网固然重要，但太过被动，且极易被更高层面的力量碾碎。
她需要更有力的、更实质性的东西来武装自己。
“胆”是什么？是实力，是难以被轻易剥夺的价值，是能让她在一定程度上有资格坐上牌桌的筹码。
她的目光，再次落回了那本《百工辑要》，落回了之前偶然想起的韩家马场之事，落回了她脑中那些超越时代的、零散的知识碎片之上。
知识，只有转化为实际的生产力或战斗力，才能真正成为“胆”。
她决定结束纯粹的“卧薪”阶段，开始尝试“尝胆”。
几日后的雅集上，当韩小姐再次提及家中马场培育马驹不顺、父兄颇为烦恼时，沈清辞并未再像以前一样只是倾听。她沉吟片刻，状似无意地轻声开口：
“我近日翻看一本杂书，其上有些关于塞外良驹培育的零星记载，说法颇为新奇，似乎与中原之法迥异。也不知是真是假……或许，只是古人臆想罢了。”
她抛出一点诱饵，极其模糊，却精准地抓住了韩家的痛点。
韩小姐果然立刻被吸引，追问道：“清辞姐姐，是什么新奇说法？”
沈清辞微微一笑，却不深谈，只道：“书上杂记，杂乱无章，我也记不真切了。只恍惚记得似乎提及母马孕期饮食光照有些讲究，甚至……甚至公母马配对也并非越雄健越好，似有血统优生之说……荒谬得很，妹妹听听便罢。”
她点到即止，留下巨大的想象空间和好奇，却绝不深入，将主动权牢牢握在自己手中。
韩小姐听得美目圆睁，虽觉有些离经叛道，但联想到家中困境，不由便上了心，连连追问那本“杂书”名目。
沈清辞只推说忘了，或是孤本残卷，含糊过去。
她知道，种子已经播下。
接下来，要看韩家是否有足够的诚意和智慧来承接了。
这将是她第一次，尝试主动将脑中的知识，作为筹码，去交换资源、信任和更深入的联盟。
风险依旧存在，但比起被动挨打，她宁愿主动出击，在可控范围内冒险。
“卧薪”时期积蓄的微弱人脉、信息和资金，此刻仿佛有了新的流向和目标。
沈清辞站在窗前，望着院中历经风雨却愈发苍翠的草木。
惊澜暂息，非是风平浪静。 韬光养晦，终为砺刃一击。
她的目光，已越过深宅高墙，投向那更广阔的、充满机遇与风险的未知新途。