她开始更加积极地收集信息。
不再仅仅是为了自保和逃离，更是为了寻找任何一丝可能改变现状的缝隙。
她旁敲侧击地向柳嬷嬷打听府里各位管事的脾性、人脉，哪些人可能尚有良知，哪些人唯利是图。
她甚至开始留意沈茂前院的动静，通过送点心汤水的由头，让柳嬷嬷试着接触一两个看似不得志、或许能被些许好处打动的小厮或长随。
动作很小，很隐蔽，如履薄冰。
她知道自己的力量微不足道，如同蚍蜉撼树。
但她不能再仅仅作为一个被动的承受者和悲伤的旁观者。
一日，她去给王氏请安时，偶然听到王氏正心烦意乱地训斥一个管事嬷嬷，似乎是城外某个田庄的佃户交不起租子，庄头手段激烈了些，闹出了人命，苦主闹到了府衙，虽然被压了下去，但王氏觉得晦气且麻烦。
人命……又是人命。
沈清辞的心猛地一沉。
在这些高高在上的统治者眼里，底层百姓的性命，不过是“麻烦”和“晦气”。
她垂着眼，状似无意地轻声插了一句：“母亲息怒。为这等事气坏了身子不值当。既然苦主已然闹过，想必也不敢再如何。只是……若是庄头行事太过酷烈，恐坏了侯府仁厚之名，不若小惩大诫，换个稳妥之人前去安抚，或许更能长远些。”
她的话说得极其委婉，完全是从侯府利益出发，丝毫未提及对佃户的同情。
王氏正在气头上，闻言倒是愣了一下，若有所思地看了她一眼，似乎没料到这个一向“愚钝”的女儿还能说出点看似在理的话。她挥挥手，不耐地道：“行了行了，知道了，下去吧。”
沈清辞不知道自己的话是否能起到一丝丝作用，或许根本无用。
但这却是她第一次，尝试着运用自己微弱的、基于“侯府嫡女”身份的话语权，去干预一件与她“无关”的、发生在遥远田庄的苦难。
尽管方式如此迂回，动机隐藏得如此之深。
回到小院，她的心跳依旧有些快。
一种混合着恐惧和一丝微弱成就感的复杂情绪萦绕着她。
我做到了……我尝试了……哪怕可能毫无用处。
夜晚，她再次拿出那枚白玉兰簪。冰凉的触感让她保持清醒。
她看着铜镜中那张依旧苍白，眼神却已然不同的脸。
“沈清辞，”她低声对自己说，声音里带着一种前所未有的坚定，“记住这种感觉。记住春桃，记住秋云，记住柳嬷嬷说过的每一个名字。”
“活下去。然后，变得强大。”
“哪怕只能照亮一寸之地，也要尽力去做。”