感受到李默身上那深不可测、却又中正平和的秩序道韵，以及叶青璇那清冷如仙、不容亵渎的气质，老者眼中的警惕稍减，但疲惫之色更浓：“星海游历……多少年没有听过这样的词了。老夫乃守尘界大长老，尘磐。既然来了，便请入内一叙吧。只是，界内贫瘠，恐招待不周，让二位见笑。”
在尘磐的引领下，李默二人穿过壁垒，进入了守尘界。
界域之内，景象令人心头发沉。天空是永恒的昏黄色，灵气稀薄得近乎枯竭，大地之上，沟壑纵横，植被稀疏，只有一些耐贫瘠的蕨类植物在顽强生长。所有的生灵，无论是人族还是其他种族，都面黄肌瘦，眼神麻木，聚居在用巨石和废弃材料垒砌的简陋村落或城池中。整个界域，都弥漫着一股浓郁的、化不开的暮气与绝望。
唯一显得“繁荣”一些的，是界域中心处，一座高耸入云的祭坛。祭坛周围，刻画着与界域壁垒同源的守护符文，此刻正有数以万计的民众，在祭司的引导下，进行着某种祈祷仪式，他们将自身微薄的生命精气与信仰之力，注入祭坛，维持着那层厚重壁垒的运转。
“你们……在用自己的生机，维持这守护壁垒？”李默眉头微蹙，看出了关键。这种守护方式，无异于饮鸩止渴。
尘磐长老苦涩一笑，将二人引至一座简陋的石殿中落座：“道友慧眼。若非如此，守尘界早已被星海中的掠食者，或是古路飘荡的混乱魔物吞噬殆尽了。”
通过尘磐的叙述，李默了解到，守尘界的先祖，乃是上古时期依附于某一大势力生存的仆从种族。大势力在终末之战中崩灭，他们这一支侥幸逃脱，找到了这处星尘古路旁的偏僻角落，依靠先祖传下的“磐石守御大阵”，苟延残喘至今。
然而，岁月流逝，界域本身的灵脉早已在漫长的消耗中枯竭，外界的灵气又因古路废弃而难以汲取。为了维持这唯一的庇护所——磐石大阵，历代遗民只能不断地献祭自身的生命精气与魂力。这导致界域内修士修为难以寸进，凡人寿元大幅缩短，整个文明都在缓慢而坚定地滑向死亡的深渊。
“我们并非不想改变。”尘磐的声音充满了无力感，“但离开大阵，外界随便一头星海兽，一次法则风暴，就能让我们灭族。我们……无路可走。”
李默沉默地听着，神识早已悄然覆盖整个守尘界。他看到了那深入大地、与界域本源勉强连接的阵法核心，其结构确实精妙，强调绝对的防御与界定，将“壁垒守护”之道发挥到了某种极致。但正因为过于极端，缺乏“动态平衡”与“循环演化”的柔性，使得它变成了一个只进不出的吞噬黑洞，最终拖垮了整个界域。
这就像一个人，只拼命加固外壳，却忽略了内在脏腑的生机与循环，最终外壳虽在，内里却已油尽灯枯。
“前辈，你们的守护之道，走入了歧途。”李默缓缓开口，声音不高，却带着一种直指本质的力量，“守护，不应是以牺牲被守护者的一切为代价。那样的守护，失去了意义。”
尘磐身躯一震，浑浊的眼中闪过一丝激动，但更多的是无奈：“歧途？我们也知这是绝路！但先祖遗训，磐石大阵乃是我族存续根本，不可擅动分毫！且……除了此法，我们又能如何？”
李默站起身，目光扫过石殿外那昏黄的天空，以及远处祭坛上麻木祈祷的人群，沉声道：“守护，需刚柔并济。尔等大阵，有刚无柔，有守无生，故而成绝阵。若信得过我，或可尝试，为这‘死守’之阵，引入一线‘生机’。”