一番交谈下来，简宇心中大喜。此人不仅有名士之风，更有实干之才，尤其明习律法，刚正不阿，正是目前处理日益繁复的政务、整饬吏治所急需的人才。
简宇脸上露出了由衷的笑容，他站起身，走到陈矫面前，郑重地说道：“季弼先生高才，见识非凡，宇今日得遇先生，如旱苗得甘霖也！若先生不弃，宇欲辟先生为丞相府掾属，参议政务，协理刑名，不知先生意下如何？”
丞相掾属虽非极高官职，但地位关键，接近权力核心，是极重要的历练和晋升之阶。陈矫闻言，立刻离席，再次躬身下拜，语气中带着激动：“丞相不以矫鄙陋，委以重任，矫敢不竭尽驽钝，以报丞相知遇之恩！”
“好！甚好！”简宇亲手扶起陈矫，“得季弼相助，吾又得一臂膀矣！来人，即刻为陈先生安排馆舍，一应用度，皆按上宾之礼！”
当下，简宇便吩咐属吏办理相关手续，正式征辟陈矫为丞相府掾属。陈矫的到来，如同给略显沉闷的丞相府注入了一股清新的活水，也让简宇对招贤纳士之举，充满了更多的信心与期待。
自陈矫被辟为丞相掾属后，简宇求贤若渴、量才录用的名声更是不胫而走。丞相府门前，不再仅仅是冠盖云集，也开始出现一些风尘仆仆、却目光炯炯的士人身影。这一日，夏末秋初，天高云淡，长安城迎来了三位特殊的客人——赵俨、杜袭、繁钦。
这三人联袂而至，本身便引人注目。他们皆出身颍川郡，那里是名士辈出之地。赵俨，字伯然，年方二十七，却已沉稳老练；杜袭，字子绪，与赵俨年纪相仿，气度雍容；繁钦，字休伯，稍年轻些，眉宇间透着文人的敏锐与才气。三人虽风格各异，但站在一起，自有一股清流卓然之气。
他们并未直接递上名刺，而是先拜会了在朝中任职的旧识，如司隶校尉钟繇。钟繇与颍川士林素有往来，对赵俨等人的才名早有耳闻。在钟繇的府邸，一番叙谈之后，钟繇心中已然有数，此三人非池中之物，其来意明确，正是欲投效如今声望日隆的简丞相。
钟繇不敢怠慢，次日便亲自入丞相府，向简宇详细禀报：“丞相，昨日有三位颍川俊杰来访，乃赵俨赵伯然、杜袭杜子绪、繁钦繁休伯。此三人皆有名于士林，尤以赵伯然为最，与辛毗、陈群、杜袭并称‘颍川四名士’。他们此前为避中原战乱，客居荆州，刘表曾多次笼络，然赵俨观刘表非立业之主，坚辞不就，并劝繁钦勿要炫才于刘表前。今闻丞相威德，特意举家北还，前来相投。”
简宇正在批阅公文，闻听此言，顿时放下了手中的笔，眼中闪过惊喜之色。颍川名士的含金量他自然清楚，尤其是这“颍川四名士”中的两位齐聚，更显分量。刘表不能得之人，却主动来投，这本身就是对他简宇的一种极大认可。
“哦？竟有此事！”简宇面露喜色，“元常，快快有请！不，我当亲自出迎！” 他深知礼贤下士的重要性，尤其是对于这些有名望的士人。
片刻后，丞相府正门开启，简宇在钟繇的陪同下，亲自迎出。只见阶下三人，见丞相亲迎，立刻整理衣冠，神色庄重，为首的赵俨率先躬身长揖，杜袭、繁钦随后，齐声道：“颍川草民赵俨（杜袭、繁钦），拜见丞相！”
简宇快步下阶，笑容和煦，亲手依次扶起三人，目光在三人脸上仔细打量。只见赵俨面容清俊，目光沉稳内敛，虽年轻，却自带一股令人心折的从容气度；杜袭相貌端正，举止得体，颇有世家风范；繁钦则更显文士风流，眼神灵动。简宇心中暗赞：“果然名士风范，非同一般。”
“三位先生大名，宇早已如雷贯耳！今日得见，足慰平生！快请府内叙话！” 简宇态度极为谦和，执手将三人引入府中，径直来到接待上宾的正厅。
厅内早已备好香茗果品。分宾主落座后，简宇并未急于询问来意，而是关切地问起三人一路辛苦，以及家眷安置情况，言辞恳切，令人如沐春风。
寒暄过后，赵俨作为三人中的核心，代表众人开口，声音清朗而沉稳：“丞相明鉴。俨等不才，避乱荆襄，虽蒙刘荆州厚待，然观其坐谈立议，自以为有伯王之规，却无伯王之才，荆襄之地，看似安稳，实难持久。古语云：‘凤栖梧桐，贤择明主’。我等客居南土，常闻关中气象一新。丞相自诛除国贼董卓以来，匡扶社稷，外御强敌，内施仁政，屯田养民，求贤若渴，此乃拨乱反正、中兴汉室之兆也。故而，俨与子绪、休伯商议，决心北归，愿附丞相骥尾，效犬马之劳，虽才疏学浅，亦望能尽绵薄之力。”
这番话，既说明了他们离开荆州的原因，也明确表达了投效之意，不卑不亢，理由充分。
简宇听罢，心中大为受用。他尤其欣赏赵俨对刘表“坐谈立议，有伯王之规，无伯王之才”的评价，可谓一针见血。他感慨道：“伯然先生此言，真知灼见也！刘景升坐守之贼耳，岂知天下大势？三位先生能弃虚名而务实主，明智之举，宇感佩万分！”
接着，简宇便与三人深入交谈起来。他先问及对当前天下大势的看法，赵俨分析道：“当今之势，河北袁绍与公孙瓒相争，两败俱伤之势已显；青州曹操虽枭雄，然四面受敌，根基未稳；淮南袁术，冢中枯骨；荆州刘表，守成之辈。丞相据关中形胜，拥崤函之固，若能安抚百姓，积蓄力量，广揽英雄，待时而动，则王霸之业可图。” 其分析高屋建瓴，与贾诩、荀攸等人的战略判断不谋而合。
简宇又询问杜袭关于地方治理的看法，杜袭对答如流，提出了许多切实可行的建议，显示出其干练之才。而当问及繁钦时，繁钦则主要展露了其在文学辞章上的造诣，并表达了对丞相府文书工作的见解。
一番畅谈，简宇对三人的才能有了更深入的了解。赵俨精于谋略，明达事理，有大器之才；杜袭沉稳干练，善于实务；繁钦文采斐然，是处理文书、撰写檄文的理想人选。
简宇心中已有决断，他满面春风地说道：“今日与三位先生一席谈，如饮醇醪，令人心旷神怡！三位皆国士之才，能得三位相助，实乃简宇之幸，朝廷之福！”
他稍作停顿，正色道：“赵俨先生，见识超卓，明于军国大计，宇欲表奏天子，任命先生为丞相军祭酒，参赞军机，望先生勿辞！”
军祭酒职位清贵，地位崇高，是重要的军事参谋。赵俨起身，肃然行礼：“俨才疏学浅，蒙丞相不弃，委以重任，敢不竭尽心力，以报知遇之恩！”
简宇又看向杜袭：“杜袭先生，沉稳干练，熟知政事。司隶校尉钟繇曾向吾举荐先生之才。今便请先生暂任议郎参军事，辅佐钟繇，处理司隶政务，日后必有重用。”
杜袭亦起身拜谢：“袭定当尽心竭力，不负丞相厚望。”
最后，简宇对繁钦笑道：“繁钦先生文采飞扬，名动士林。丞相府主簿一职，掌管文书章奏，正需先生这般大才担纲，不知先生可愿屈就？”
主簿虽品级不高，却是丞相的近侍秘书，地位关键。繁钦欣然应允：“钦必当谨慎从事，处理好丞相府文书往来。”
任命既下，简宇当即命人安排宴席，为三人接风洗尘，并吩咐妥善安置他们的家眷。席间，简宇与三人以及作陪的刘晔、贾诩、钟繇等人相谈甚欢，气氛融洽。
赵俨、杜袭、繁钦的加入，如同为简宇的智囊团注入了新的活力。尤其是赵俨，其精明练达、洞察时局的能力，很快就在后来的政务军务中展现出重要价值。而简宇不拘一格、唯才是举的名声，也随着这些名士的归附，愈发响亮，吸引了更多人才的目光投向长安。
时值秋深，长安城落叶纷飞，却掩不住丞相府内日益汇聚的人才之盛。前有赵俨、杜袭、繁钦等颍川名士来投，已令简宇深感振奋。而这一日，一份来自东方的密报，更是让他持卷的手微微一顿，眼中爆发出难以抑制的惊喜光芒。
密报详细陈述了徐州局势：刘备先前不听陈群劝谏，执意接手徐州，果然陷入与袁术的缠斗，且曹操似乎亦有觊觎之心，刘备处境维艰。而最关键的一句是：“……刘备别驾陈群，常怀怏怏，近以疾辞，携家眷西行，似有投奔司隶之意。”
“陈群陈文长？”简宇几乎要脱口而出这个名字。他太清楚这个名字的分量了！颍川陈氏，名门望族，陈群本人更是年少成名，与赵俨、辛毗、杜袭并称“颍川四名士”，其才学品望，天下公认。
昔日孔融曾盛赞陈群“英才卓越，将来必继其祖父（陈寔）之业”。这样的人物，竟然离开了刘备，正向自己而来！
简宇立刻放下手中一切事务，在书房中踱步，心中思潮起伏：“刘备虽有关、张万人敌，然缺乏王霸之略，陈群之谋不用，其败象已显。陈文长智者，必是见微知着，知刘玄德此时非可依之主，故而来投。此真天助我也！”
他当即唤来近侍，厉声吩咐：“速派精干人手，沿路打探陈群先生行踪，务必确保其一家老小安全抵达司隶！沿途关卡，不得有任何刁难！一有消息，立刻来报！”
接下来的日子，简宇在处理政务之余，不免多了几分期待。他时常与已任职的赵俨、杜袭谈起陈群，赵俨对这位同乡好友的才能极为推崇：“文长之才，胜俨十倍。其思虑周密，尤擅典章制度、品评人物，有王佐之器。” 这更增添了简宇对陈群的看重。
半月后，一个秋高气爽的午后，侍卫快步来报：“丞相，陈群先生车驾已至长安城外十里长亭！”
“快！备车！不，备马！吾当亲往迎接！” 简宇难掩激动之色，立刻起身，甚至来不及更换朝服，只着一身常服便快步出府，唤人牵来骏马，只带了少数随从，便策马出城相迎。此举让丞相府属官们暗自咋舌，丞相如此礼遇一位来投之士，实属罕见。
十里长亭，秋风萧瑟。几辆简朴的马车停在一旁，车旁站着一位青衫文士，年约三旬，面容清癯，身形修长，虽经旅途劳顿，眉宇间却依旧保持着士族特有的从容与沉静，正是陈群。他见到一队人马疾驰而来，为首者气度不凡，虽未着官服，但那份不怒自威的气势，让他立刻意识到是谁来了。
陈群连忙整理了一下衣冠，快步迎上前。简宇勒住马缰，利落地翻身下马，动作矫健丝毫不输年轻将领。他抢上前几步，不等陈群行礼，便一把握住他的双手，目光灼灼地端详着对方，语气中充满了真诚的喜悦：“这位想必就是文长先生了！宇日夜期盼，今日终得一见！先生一路辛苦！”
陈群感受到简宇手上传来的力度和眼中的热切，心中不禁一暖。他虽有名望，但毕竟是新来投奔，对方贵为丞相，却如此降尊纡贵，亲自远迎，足见其求贤若渴的诚意。他深深一揖，语气恭谨而带着一丝感动：“败军之佐，避祸之人，陈群何德何能，敢劳丞相亲迎至此！实在惶恐！”
简宇紧紧握着他的手，朗声笑道：“文长何出此言！先生之大才，宇心仪久矣！刘备不能用人，致有今日之困，乃其损失，却是简宇之大幸！若非如此，焉能得先生屈就？快请入城，府中已备薄酒，为先生洗尘！”
说罢，简宇竟亲自为陈群牵马坠蹬，邀其同行。陈群再三推辞不过，见简宇意极诚恳，方才告罪上车。简宇则翻身上马，与陈群的马车并辔而行，一路谈笑风生，询问旅途见闻，关怀备至，绝口不提徐州失利之事，以免触动陈群心事。这份体贴与尊重，让陈群心中仅存的一丝疑虑和尴尬也烟消云散。
回到丞相府，简宇设下丰盛宴席，召来刘晔、贾诩、赵俨、杜袭、钟繇等心腹作陪。席间，简宇并不急于问策，而是与陈群谈论经史，品评人物，气氛融洽。赵俨、杜袭见到故友，更是倍感亲切，言谈间对陈群推崇备至。
酒过三巡，简宇见时机成熟，才将话题引向时局，他诚恳地对陈群说：“文长，如今天下纷扰，宇虽有心匡扶汉室，然才疏德薄，常感力不从心。先生乃当世大才，不知有何以教我？”
陈群放下酒杯，神色一正。他知道，这是简宇在考察他，也是他展现价值的时刻。他略一沉吟，便从容道：“丞相过谦了。丞相诛除国贼，安定关中，外御强敌，内修政理，已显雄主之姿。群窃以为，当务之急，仍在‘固本’与‘立制’。”
“哦？请先生详言之。”简宇身体微微前倾，露出专注的神情。
“固本者，乃继续深耕关中，巩固根本。屯田之策，利在千秋，当持之以恒。然则，地盘日扩，百姓日众，需有完善的法度典章以治理。丞相如今总揽朝纲，麾下文武来源各异，若无明确之制度以定品秩、明赏罚、核名实，则恐生冗滥、效率低下，甚至吏治腐败。”陈群的声音清晰而平和，却句句切中要害，“故立制尤为关键。譬如选官用人，当有标准，不应全凭一时好恶或门第高低；官吏考绩，当有法度，方能激励贤能，汰除庸劣。唯有制度立，则上下有序，赏罚分明，根基方能稳固，霸业始有依托。”
这番话，深深打动了简宇。他目前确实感到事务庞杂，现有的管理方式有些跟不上扩张的速度，陈群提出的“立制”，正是他隐隐感觉到却未能系统梳理的核心问题。这与赵俨、刘晔等人侧重于军事战略的建议相辅相成，更侧重于国家治理的基础建设。
“金玉良言！真乃金玉良言也！”简宇击节赞叹，脸上洋溢着兴奋的光芒，“文长此论，高瞻远瞩，直指根本！宇受益匪浅！” 刘晔、贾诩等人也纷纷点头，对陈群的见解表示赞同。
宴席结束后，简宇单独留下陈群，在书房中又深谈了许久。越谈，简宇越是觉得陈群思虑周密，对典章制度、人才品评有着独到的见解，实在是不可多得的大才。
次日，简宇便颁布命令，征辟陈群为丞相西曹掾属。西曹负责丞相府官吏的署用任免，职权极重，将此职委予陈群，足见简宇对其的信任和期望。简宇握着陈群的手说：“文长，西曹重任，关乎人才进退，吏治清浊，宇便托付给你了！望你秉公持正，为吾甄选贤能，肃清吏治！”
陈群感受到沉甸甸的信任，肃然长揖：“蒙丞相不弃，委以重任，群必竭尽驽钝，以公正之心，为丞相甄别贤愚，绝不徇私！”
上任不久，陈群便展现出其识人之明与公正之心。他很快向简宇推荐了一人：“丞相，丹阳人戴干，字某，品行端方，通晓政务，有实干之才，可堪任用。”
简宇对陈群的眼光深信不疑，当即道：“文长所荐，必是贤才。便依你之意，征辟戴干入府任职。”
陈群的归附，如同为简宇的政治事业加上了一块至关重要的基石。他的“立制”思想，开始逐渐渗透到丞相府的运作中，为未来更为庞大的帝国官僚体系的构建，埋下了最初的种子。
时序入秋，关中大地一片金黄。这日午后，简宇批阅了半日奏章，只觉脖颈酸涩，眼目昏花。案头堆积的文书仿佛永远没有尽头，各地报来的政情、军情、民情，如同无数条细流，最终都汇聚到他这间略显沉闷的书房。他放下朱笔，揉了揉眉心，决定暂歇片刻，到府外走走，透透气。
他没有摆弄丞相仪仗，只着了件寻常的深色锦袍，带了两个贴身侍卫，悄然从丞相府侧门走出。秋日的阳光暖融融的，却不炙人，洒在长安城的街巷间。空气中弥漫着尘土与草木混合的气息，夹杂着市井的喧嚣，反而让习惯了府中肃静氛围的简宇感到一丝鲜活的生命力。
他信步由缰，并无固定目的地，只是沿着相对清净的街巷缓步而行，目光掠过街边的店铺、民居，偶尔驻足看看小贩售卖的玩意儿，听听市井百姓的闲聊，这让他得以暂时从繁重的军政要务中抽离出来，感受这来之不易的太平气息。两位侍卫则不远不近地跟着，警惕地注视着四周。
行至一处相对安静的街角，只见几株老槐树叶子已大半金黄，秋风吹过，飒飒作响，偶尔飘落几片叶子。树旁有一处宅院，门庭不算显赫，但也整洁有序。就在这时，简宇的目光被从院中走出的一人吸引了。
此人年约四旬，身材适中，穿着一袭洗得发白的蓝色儒袍，却丝毫不见寒酸，反而更衬出其整洁与从容。他面容清雅，肤色红润，双目炯炯有神，顾盼之间，神采奕奕，仿佛有光华内蕴。最令人称奇的是，他虽非壮硕，却给人一种精力充沛、气息悠长之感，步履稳健，姿态闲雅，与寻常文士的羸弱或官员的臃肿截然不同。
简宇心中暗暗称奇：“此人眉清目秀，精神充足，迥异常人。观其气度，绝非等闲之辈，却为何在此处？”他心生好奇，见旁边有一位老者正在门前晒太阳，便上前几步，拱手和气地问道：“老丈请了，敢问方才从这院中出来的那位先生，是何人？”
老者见简宇气度不凡，虽衣着普通，但身后跟着的精悍随从显示其身份不一般，连忙起身还礼，恭敬地答道：“回贵人的话，那位是新搬来不久的董先生，名叫董昭，字公仁。是位很有学问的先生，待人也很和气。”
“董昭？董公仁？” 简宇心中猛地一震，这个名字他太熟悉了！这可是曾为袁绍、张杨出谋划策，以智略闻名于世的人物！历史上曹操能迎奉汉献帝，董昭在其中起了关键作用，其人之才，堪称国士！他竟然早已来到长安，还只做了个闲散的正议郎？自己竟全然不知！
惊喜之余，简宇不免有些自责，求贤令颁布已久，竟让如此大才埋没于此。他立刻快走几步，赶上那位刚刚走出不远的蓝袍文士，在其身后恭敬地拱手一礼，语气谦和地问道：“这位先生，请留步。”
董昭闻声停下脚步，转过身来，见是一位气度沉稳、目光锐利的中年人向自己行礼，虽不识对方身份，但观其气度，知非寻常百姓，便也从容还礼道：“不敢，阁下是？”
简宇并未立刻表明身份，而是带着赞叹的神情，看着董昭那异于常人的红润面色和充沛精神，由衷地问道：“适才见公尊颜充腴，神采奕奕，远胜寻常之人，心下钦佩。冒昧请教，公以何等方法调理，方能至此佳境？”
董昭见对方问得诚恳，且眼光独到，不由微微一笑，淡然答道：“劳阁下动问。某之法至简，无他，唯‘食淡’二字而已。三十年如一日，不近肥甘厚味，清淡为主，心气自然平和，形体故而充健。”
“食淡三十年……” 简宇轻声重复了一遍，眼中闪过钦佩之色。能三十年坚持一事，已非常人所能，何况是克制口腹之欲？由此足见此人心志之坚毅，自律之严格。他不由得颔首赞道：“大巧若拙，大道至简。公之毅力，令人叹服。”
直到此时，简宇才正式问道：“还未请教先生高姓大名，现居何职？”
董昭见对方谈吐不凡，气度愈发显得深不可测，便坦然相告：“某乃济阴定陶人，姓董名昭，字公仁。本是孝廉出身，曾忝为袁本初、张稚叔帐下从事。后闻简丞相广发求贤令，思慕关中王化之地，故而来投。如今蒙朝廷恩典，暂居正议郎之职。”
闻听此言，简宇终于不再掩饰，他后退一步，整理了一下衣袍，随即向着董昭，郑重地拱手一揖，朗声道：“公仁先生！在下简宇，久闻先生大名，如雷贯耳！只恨缘悭一面，今日得见，方知盛名之下无虚士！先生大才，屈居闲职，实乃简宇失察之过，还望先生海涵！”
董昭闻言，也是微微一惊，他虽猜测对方身份不凡，却没想到竟是当朝丞相简宇微服至此！他连忙深深还礼：“原来是丞相驾临！昭不知，多有失敬！丞相日理万机，何出此言？昭才疏学浅，能得正议郎之职，已感皇恩浩荡，丞相厚意。”
“先生过谦了！” 简宇上前一步，热情地拉住董昭的手，“此地非谈话之所，先生可否屈尊，随宇回府一叙？宇有许多军国大事，欲向先生请教！”
董昭见简宇态度诚恳，求贤若渴之情溢于言表，心中也是感动，便点头应允：“丞相有命，敢不遵从。”
回到丞相府书房，屏退左右，只留香茗一壶。简宇与董昭相对而坐，他不再寒暄，直接切入正题：“公仁先生，天下汹汹，群雄并起，宇虽据关中，然东有袁绍、曹操、袁术、刘备、公孙瓒，南有刘表、士燮、刘璋、张鲁，东南未靖，敢问先生，何以教吾？”
董昭从容不迫，捧起茶盏轻呷一口，略一沉吟，便开口道：“丞相明鉴。方今天下，形似战国。关中之地，沃野千里，山河险固，昔强秦据此以成帝业，高祖因之以建大汉。此乃王霸之基也。然则，欲出关以争衡天下，必先固根本，安民心，积粮草，练精兵。其次，需明大势，知进退。袁绍与公孙瓒相持于河北，两虎相斗，必有一伤，丞相可坐观其变，待其疲敝而图之。曹操虽雄，然地处四战之地，又有刘备、袁术在南，西需防范丞相，其势虽劲，其根未深。袁术冢中枯骨，不足为虑。刘表守成之犬，荆州富庶，然其无进取之心，可暂缓图之。”
他顿了顿，目光中闪过一丝精光：“为今之计，丞相当外示平和，内修甲兵。可遣使结好周边，如汉中张鲁、西川刘璋，纵不能使其归附，亦需令其保持中立，以免多线作战。同时，密切关注河北战局，一旦有变，或可联结曹操，共分袁绍之地，或可趁虚而入，直取河内。关键在于‘待时’与‘造势’。此外，挟天子以令诸侯，此乃丞相最大优势，需善加利用，广布恩德于天下士民，使人心归附。”
董昭的分析，高屋建瓴，既肯定了关中的优势，又指出了战略方向，尤其是“外示平和，内修甲兵”、“待时造势”、“挟天子以令诸侯”的策略，与贾诩、荀攸等人的谋略暗合，且更加系统清晰。简宇听得频频点头，心中大喜过望，这董昭果然名不虚传，对天下大势洞若观火，实乃顶级谋士之才！
交谈越深，简宇越是觉得此前让董昭担任闲职简直是巨大的浪费。他猛地站起身，对着董昭，竟躬身行了一礼，脸上带着由衷的惭愧之色：“公仁先生今日一席话，令宇茅塞顿开，如拨云见日！先生如此大才，竟屈居正议郎闲职，实乃简宇有眼无珠，怠慢了贤士！宇深感惭愧，在此向先生赔罪了！”
董昭慌忙起身避礼：“丞相万万不可！折煞董昭了！昭初来乍到，未建寸功，得授议郎，已属超擢，岂敢有怨？”
简宇执意扶住董昭，郑重说道：“不然！位需才称，方能人尽其用。以先生之才，正议郎之位，实不足尽其十一。河南尹一职，关乎京畿重地，非大才不能镇抚。宇欲即刻上表天子，请以先生为河南尹，总司京畿政务，望先生万勿推辞，助宇安定根本！”
河南尹掌管以长安、雒阳为中心的京畿地区，地位极其重要，是名副其实的封疆大吏。将此职委予初来不久的董昭，足见简宇对其才能的极度认可和信任。
董昭见简宇心意诚恳，知遇之感油然而生，他不再推辞，肃然长揖道：“丞相如此信任，昭虽肝脑涂地，不能报也！必当竭尽心力，治理河南，巩固根本，以报丞相知遇之恩！”
当日，简宇便亲自草拟奏表，荐董昭为河南尹。自此，董昭这位智谋深远的大才，正式进入了简宇集团的核心决策圈，为其后的战略布局，增添了至关重要的一枚棋子。简宇的麾下，谋士阵营愈发强大，可谓群星璀璨。
人才的涌入为简宇的霸业注入了智慧的活水，但他深知，若要支撑起庞大的军队和日益增长的行政体系，坚实的物质基础——尤其是粮食——才是根本。屯田制已初见成效，但如何进一步提高效率，解放更多劳动力用于军事或其他生产领域，成了他时常思考的问题。
这一日，秋高气爽，简宇在国渊的陪同下，视察长安城外的屯田区域。金色的麦浪在风中起伏，农人们正忙碌地引水灌溉，场面虽显繁忙，但效率在简宇看来，仍有提升的空间。他注意到，灌溉主要依赖人力或畜力拉动翻车，或是简单的戽斗，费时费力。
简宇驻足田埂，指着远处正在运作的几架翻车，对国渊说道：“子尼，你看这翻车，虽比徒手浇灌省力，然仍需壮丁操作，若能使其自行运转，岂不更能节省人力，扩大灌溉面积？”
国渊躬身答道：“丞相明鉴。此物乃灵帝时宫中宦官毕岚所创，用以洒扫道路。用于农田灌溉，已是改进。若要其自行运转……除非借助水力或风力，然其中机巧，非寻常工匠所能及。”
“水力……风力……” 简宇喃喃自语，目光投向不远处潺潺流淌的渭水支流，又抬头看了看秋日里不时刮过的阵风，一个想法在他心中萌生。
秋日的朝阳刚刚升起，未央宫前殿的朝会便已结束。简宇身着朝服，率先步出大殿，神情肃穆。百官鱼贯而出，各自散去。简宇并未直接返回丞相府，而是如同往常一般，前往偏殿处理一些即刻的政务。
约莫半个时辰后，一名小黄门悄步来到兰平在宫中的值房门外。兰平此时已卸下朝会时的隆重冠服，换上了便于行动的常侍便装，正在案前整理文书。
“常侍，丞相于东暖阁有请，说是有内府杂务需商议。”小黄门低声通传。
兰平手中动作未停，面色如常地应道：“知道了，这便去。”他心中明了，这是主公惯用的掩人耳目的借口。所谓“内府杂务”，往往关乎机密要事。
他整理了一下衣冠，不疾不徐地朝着皇宫东侧的暖阁走去。此处较为僻静，是皇帝偶尔休憩之所，平日少有人来，正是密谈的好地方。暖阁外有简宇的亲兵守卫，见到兰平，无声地行礼后让开通路。
兰平推门而入，只见简宇已换上了一件较为轻便的深色锦袍，正背对着门口，站在窗前，望着窗外宫苑的秋色。听到开门声，简宇并未回头，只是淡淡开口：“关门。”
兰平依言轻轻合上门扉，暖阁内顿时安静下来。他走到简宇身后数步远的地方，躬身行礼，语气是私下见面时特有的、收敛了宫廷礼仪的恭敬：“主公。”
简宇这才转过身，目光锐利，没有任何寒暄，直接切入主题，仿佛时间极为宝贵：“宫外屯田，灌溉耗费人力过巨，拖累垦荒与军备。我欲改进灌溉之法。”
他踱步到一张软榻前坐下，示意兰平也坐，继续说道：“我记得你昔日所造翻车，机理巧妙，可连续提水。”
兰平在简宇下首的绣墩上欠身坐下，闻言立刻回应，话语简洁精炼：“是。那翻车以人力或畜力驱动齿轮链筒，能将低处水引至高处以供洒扫。其核心在于齿轮传动与龙骨链筒的配合，效率远胜戽斗。” 作为简宇安插在皇帝身边最重要的耳目，他深知主公喜欢直接高效的对话。
“人力畜力，终是下策。”简宇手指轻叩茶几，发出笃笃的轻响，“我意，以此翻车为基础，但驱动力，需改用天然之力。”
他目光炯炯地看向兰平，接着道：“若将此车置于河边急流处，水中设一大轮，借水流冲击之力带动轮轴，再经由齿轮衔接翻车，可否使其自行运转？”
不等兰平回答，他又补充道：“又或，于高处立一巨轮，上置叶板，借风力吹动，是否亦能达成？”
兰平眼中闪过一丝了然与钦佩。他稍作思索，便肯定地答道：“主公英明！此二法，原理上皆可行！水力冲击，力量恒定，最为可靠，应优先试之。风力虽变幻莫测，然若能解决叶轮随风转向之枢机，于平原高处亦有大用。只需将水轮或风轮之旋转轴，通过大小齿轮变换，接至翻车原有驱动之处即可。旧制之翻车主体结构，恰好可为现成之基。”
“好！”简宇要的就是这个肯定的判断和可行的技术路径，“既如此，你即刻将翻车的详细构造图纸，秘密绘出，务求精准。此事需隐秘，不可令外人知晓图纸来源于你。”
他深知兰平卧底身份的特殊性，任何可能与“前朝余孽”或“奇技淫巧”相关联的迹象，都可能引来不必要的猜疑，危及兰平的地位和使命。
“仆明白。”兰平郑重应下，“图纸三日内可绘毕，如何呈送主公？”
“绘好后，混入将作监日常送呈审核的普通工器图样之中，我自会取走。”简宇早已想好传递方式，“届时，我自有安排。”
三日后，一批将作监的常规图纸被送至丞相府。简宇从中准确找出了一份没有任何署名、但线条精准、标注详尽的翻车构造图。他当即召来绝对可靠的将作大匠及数名心腹工匠，于丞相府密室中出示此图。
简宇指着图纸，对工匠们说：“此乃本相偶得之前朝翻车旧图，结构颇有可取之处。然其需人力驱动，颇为不便。本相思得一法……”他便将自己关于利用水力和风力驱动的构想，详细阐述给工匠们听，并下令以此图纸为基础，按照他的新设想进行改创试制。
在简宇的亲自督导和持续关注下，改进工作秘密而高效地进行。兰平则深居宫中，如常侍奉刘协，处理宫中事务，仿佛一切与他无关。只有当工匠们在传动结构等细节上遇到难题，简宇才会在下次“商议内府杂务”时，以假设或提问的方式，从兰平那里获取一些关键的建议，再以自己的名义指示工匠。