蒯越也起身附和：“兄长所言极是。还可遣使联络南阳袁术，陈说利害，即便袁术不肯出兵，亦可使其牵制孙坚后方。同时，加固各处城防，坚壁清野，令孙坚无所掳掠。”
刘表听着二蒯的分析，紧皱的眉头渐渐舒展，脸上恢复了几分血色。他看向大将文聘：“仲业，你以为如何？”
文聘抱拳，声如洪钟：“末将以为，二位先生之策甚妥。江夏防务紧要，黄祖将军久镇此地，熟悉水情地理，可为前驱。末将愿率部驻守襄阳门户，保主公无虞！”
刘表又看向其他将领，见大多赞同蒯良之策，心中终于定下。他深吸一口气，拍案决断：“好！便依子柔之策！”
计议已定，刘表即刻下令：“速传令江夏黄祖，加封其为扬武中郎将，总领江夏诸军事，务必依托水寨险隘，阻孙坚于荆州之外！若有失利，提头来见！”
侍从领命而去。刘表又连续下达一系列命令：令蔡瑁整顿水军，随时准备支援；令文聘加强襄阳防务；令蒯越负责粮草筹措与外交联络。
镜头转向江夏。
黄祖接到命令时，正在水寨中巡视。他年约五旬，身材魁梧，面色黝黑，是荆州本土豪强出身，性格暴躁但水战经验丰富。看完命令，他冷哼一声，对副将道：“孙坚匹夫，欺我荆州无人耶？传令下去，所有战船进入战备，沿江烽燧严加戒备，多设弓弩、拍竿！我要让孙坚这头江东猛虎，在长江里变成落水狗！”
江夏水寨顿时忙碌起来，士卒奔跑，战船调动，空气中弥漫着紧张的战意。
数日后，襄阳城外，旌旗招展，刀枪如林。刘表身着戎装，亲自为出征将士送行。他登上高台，看着台下精锐的荆州军阵，心中豪气与忧虑交织。
他举起酒碗，对全军将士高声道：“孙坚无道，侵我疆土！荆襄儿郎，保家卫国，就在今日！望诸位奋勇杀敌，吾在此静候佳音！干！”
“干！”
全军将士轰然响应，声震四野。
随后，刘表大军浩浩荡荡开出襄阳，沿汉水南下，旌旗蔽日，尘土飞扬。刘表站在城头，望着远去的军队，目光深邃。谋士蒯良站在他身边，低声道：“主公，只要依计而行，荆州无忧。”
刘表默然良久，才缓缓道：“但愿如此……只是，那孙文台，非是易与之辈啊。” 秋风吹动他的须发，带来一丝寒意。江面上，孙坚的战船帆影，已如乌云般压境。一场决定荆州命运的大战，即将拉开序幕。
长江入海处的钱塘江口，波涛汹涌，浊浪排空。初平二年秋的风已带着凛冽的寒意，吹拂着江边连绵的营寨。数百艘大小战船整齐排列，帆樯如林，旌旗蔽日，其中最为醒目的是中军那面巨大的“孙”字帅旗和“破虏将军”号旗，在风中猎猎作响，预示着一场大战的来临。
岸上，军容鼎盛。身披甲胄的江东子弟兵肃立无声，眼神中燃烧着战意与对主帅的无限忠诚。空气中弥漫着咸湿的水汽、皮革金属的气息以及一股压抑不住的肃杀。
然而，在这大军即将开拔的肃穆时刻，中军大帐前却上演着略显凝重的一幕。
孙坚已然全身披挂。他身形魁梧雄壮，穿着一套精致的鱼鳞铁甲，外罩猩红战袍，古铜色的面庞上，短髯如戟，一双虎目精光四射，不怒自威。他正欲翻身跨上亲兵牵来的神骏黑马，一行人却拦在了他的马前。
为首者是他的弟弟孙静。孙静年约四旬，面容与孙坚有几分相似，但更显文弱清瘦，穿着儒生的深衣，眉宇间带着浓浓的忧色。他身后，跟着一群年纪不一的少年郎，正是孙坚的子侄们。
孙静率先跪拜于地，声音恳切而带着颤抖：“兄长！请暂息雷霆之怒，听幼台一言！”
孙坚动作一顿，眉头微皱，看着跪倒在地的弟弟和孩子们，沉声道：“幼台，你这是何意？大军即将启程，岂能延误？”
孙静抬起头，眼中满是焦虑与劝阻：“兄长！今董卓专权，天子蒙尘，海内鼎沸，英雄各据一方。我江东历经经营，方有今日些许安宁。如今竟因与刘表私怨，而尽起大军远征，弟窃以为不可！刘表据荆州，带甲十余万，且以逸待劳。我军劳师远征，若有不测，则江东基业危矣！望兄长以大局为重，三思而行啊！”说罢，重重叩首。
他身后的子侄们也齐刷刷跪下。长子孙策年方十七，却已英气勃发，身形矫健，面容酷似其父，眉宇间尽是桀骜不驯与跃跃欲试。次子孙权年仅十五，相貌儒雅，碧眼紫髯，眼神中已初显沉稳与思虑。三子孙翊、四子孙匡年纪尚小，也跟着哥哥们跪拜，脸上带着懵懂与紧张。此外，还有孙静所生的孙朗、过继的孙韶等，皆跪伏在地。
孙坚看着眼前这一幕，心中涌起一股复杂情绪。弟弟的担忧不无道理，但他胸中那口被刘表截击、将死兵折的恶气，如何能咽下？他虎目扫过一众子侄，最后落在孙策脸上，看到的是与自己如出一辙的果敢与战意。
他深吸一口气，压下心中的些许波动，语气斩钉截铁，不容置疑：“幼台勿须多言！大丈夫生于天地间，有仇不报，何以立足？董卓国贼，我尚且敢战，何况区区刘表？此仇不报，我孙文台誓不为人！你等留守江东，好生看顾家业，待我凯旋！”
孙静深知兄长性格刚烈，一旦决定，九牛难拉，闻言不禁泪流满面，知道再劝无用，只得悲声道：“兄长……定要保重啊！”
就在这时，孙策猛地抬起头，眼中闪烁着炽热的光芒，朗声道：“父亲！如您决意亲征，孩儿愿随侍左右，阵前杀敌，为父分忧！”他声音洪亮，充满少年人的锐气与自信。孙策向来颇爱习武，以简宇为目标，也锻造了一把霸王枪。此次出征，它不仅想为父亲分忧，更想趁着简宇支援，会会这位天下第一的猛将。
孙坚看着英气逼人的长子，眼中闪过一丝欣慰与赞赏。他深知孙策勇武，已初露锋芒，带他历练一番也是好事。于是颔首道：“好！伯符既有此志，便随我同行！也让荆州之辈，见识我孙家虎子之威！”
孙权等人脸上露出羡慕之色，但孙权更多的是担忧，他欲言又止，最终只是深深一拜：“父亲、兄长，万望小心。”
孙坚不再多言，大手一挥：“上船！”随即与孙策一同登上了最大的主帅楼船。程普、黄盖、韩当等将领也各率部属登舟。
号角长鸣，战鼓擂动，庞大的船队缓缓离开江岸，乘风破浪，溯江西进。孙坚立于船头，红袍迎风狂舞，目光如炬，直视西方荆州方向。孙策按剑立于其侧，年轻的脸上充满了对战斗的渴望。岸上，孙静等人久久伫立，直至船队消失在浩渺的江雾之中。
数日后，孙坚水军抵达荆州边境，兵临樊城之下。樊城位于汉水北岸，与襄阳隔江相对，是荆州北面的重要门户。太守黄祖早已得到消息，严阵以待。
黄祖站在樊城临江的城楼上，望着江面上帆影幢幢的孙坚船队，脸色凝重。他下令江岸沿线密布弓弩手，又准备了大量滚木礌石，企图凭借地利，在孙军登陆时给予迎头痛击。
孙坚的楼船在江心停下，他远远观察着樊城防务。只见岸上旌旗林立，弩箭寒光闪闪，戒备森严。孙策按捺不住，请战道：“父亲，请给孩儿一支兵马，必强行登陆，为大军打开缺口！”
孙坚却摇了摇头，嘴角露出一丝沉稳的笑容：“伯符稍安勿躁。黄祖凭险固守，强攻伤亡必大。吾已有计破之。”
他唤来程普、黄盖、韩当，低声吩咐一番。诸将闻言，皆面露佩服之色，领命而去。
于是，接下来的三日，江面上出现了奇特的一幕。孙坚军数十艘艨艟战船，反复驶近江岸，作出一副急于登陆进攻的姿态。每当船只靠近岸边，黄祖军便万箭齐发，箭矢如飞蝗般射向船队。而孙军士兵则早已遵照命令，隐蔽在船舷内侧和盾牌之后，船只看似被射得如同刺猬，实则伤亡极小。船只在箭雨中摇晃着后退，稍作休整，又再次靠近，如此循环往复。
黄祖起初颇为得意，对副将道：“孙坚匹夫，也不过如此！看我箭矢之利，叫他片板不得近岸！”
然而，一连三日，孙军船只只是诱敌，并不真正靠岸强攻。黄祖军的箭矢消耗极大，库藏渐空，士兵们连日拉弓，臂力疲乏，士气也开始低落。副将忍不住提醒：“将军，我军箭矢消耗甚巨，是否……”
黄祖不以为意：“无妨！孙坚久攻不下，士气必堕！待其力竭，我率军出击，可获全功！”
他并不知道，孙坚军中，士兵们正忙碌地将射在船板、草人上的箭矢小心拔下，收集起来。三日之间，竟得箭十余万支，堆积如山。
到了第三日傍晚，江上刮起了顺利的东南风。孙坚站在楼船上，感受着风势，眼中精光一闪，喝道：“时机已到！诸军听令！”
他下令将所有收集到的箭矢分发下去，命令全军弓弩手准备。随着一声令下，孙坚水军所有战船鼓帆奋进，借着风势，迅速逼近江岸！
黄祖军见状，习惯性地想要放箭，却发现箭矢已所剩无几，而且士卒疲惫，射出的箭稀稀拉拉，毫无力道。反而是对面孙军船队，在进入射程后，万弩齐发！密集的箭雨借着风势，如同乌云盖顶般倾泻到岸上黄祖军的阵地中！
“举盾！快举盾！”黄祖惊慌失措地大喊，但为时已晚。箭矢穿透盾牌，射穿甲胄，岸上守军顿时死伤惨重，一片哀嚎，阵脚大乱。
“登陆！”孙坚古锭刀向前一挥！
程普、黄盖各率一队精锐，如猛虎下山般从左右两翼登陆，直扑黄祖岸防营寨。与此同时，韩当率领主力从中路强行登陆，猛冲敌阵。
孙策更是奋勇当先，手持霸王枪，第一个跃上岸边，枪舞如龙，连挑数名敌兵，少年骁勇，令人侧目。孙坚在船上看到，捋须点头，眼中满是自豪。
黄祖军本已箭尽兵疲，又遭此三面夹攻，哪里抵挡得住？顷刻间便溃不成军，丢盔弃甲，四散奔逃。黄祖见大势已去，吓得魂飞魄散，在亲兵保护下，弃了樊城，狼狈不堪地逃往邓城方向。
孙坚大军顺利登陆，一举攻克荆州北面重镇樊城，取得了远征的开门红。城头上，“孙”字大旗取代了“刘”字旗，在夕阳下迎风飘扬。孙坚踏入樊城太守府，志得意满，下一步，兵锋直指襄阳！而这场大败，也如同惊雷，震动了整个荆州。
樊城城头，硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着血腥与焦土的气味。孙坚身披猩红战袍，按剑立于残破的雉堞旁，眺望着黄祖败军溃逃时扬起的滚滚烟尘。他那张饱经风霜的古铜色面庞上，锐利的目光如同盯紧猎物的猛虎，既有初战告捷的豪情，更有斩草除根的决绝。
“父亲，如今黄祖溃不成军，正是乘胜追击，一举擒杀此獠的良机！”孙策的声音在一旁响起。这位年轻的小将军，全身甲胄染血，手持霸王枪，英气勃勃的脸上写满了对战斗的渴望，方才初阵的骁勇表现，更让他信心倍增。
老将程普也拱手谏言：“主公，黄祖新败，士气已堕，若纵其遁入邓城，凭险固守，恐再难图之。不如趁其立足未稳，一鼓作气！”
孙坚略一沉吟，眼中精光一闪，当即下令：“黄盖听令！命你率本部水军，谨守战船与樊城，确保我军退路无忧！”
“末将领命！”黄盖慨然应诺。
“其余诸将，随我追击黄祖！”孙坚声音斩钉截铁，他翻身跃上亲兵牵来的战马，红袍迎风一展，“今日必取黄祖首级，以祭我枉死将士之灵！”
“遵命！”众将轰然响应，士气如虹。
城门大开，孙坚亲率得胜之师，如同决堤洪流，朝着黄祖败退的方向席卷而去。铁蹄踏过布满尸骸的战场，扬起漫天尘土。
黄祖一路溃退至邓城郊外的一片相对开阔的平原。他深知若再退入城中，被孙坚围困，后果不堪设想。于是强压惊恐，收拢残兵败将，勉强布下一个阵势，企图背靠邓城，做最后一搏。
夕阳将天空染成一片血红，映照着原野上肃杀的两军阵型。荆州兵虽经败绩，阵脚未稳，但在求生欲的驱使下，仍勉强维持着队列，只是士卒脸上大多带着惊惶之色。孙坚军则阵容严整，刀枪如林，杀气腾腾，如同一片移动的钢铁丛林。
孙坚纵马出阵，立于门旗之下，孙策挺枪护卫在侧。程普、韩当等将领各持兵器，簇拥左右。孙坚目光如电，扫过对面略显凌乱的敌阵，最终定格在阵前那个熟悉的身影上。
黄祖硬着头皮，催马向前几步。他头盔歪斜，甲胄上沾满尘土，早已失了往日威风。他强作镇定，扬鞭指向孙坚，声音却带着一丝不易察觉的颤抖，色厉内荏地骂道：“孙坚！你这江东鼠辈，不过一介武夫，安敢屡犯我汉室宗亲疆界？今日定叫你有来无回！”
孙坚闻言，放声大笑，声震四野：“哈哈哈！刘景升自称宗亲，却行那劫道偷袭的勾当！黄祖老儿，你助纣为虐，前番偷袭之仇，今日便与你做个了断！何人敢出阵与我将士一战？”
黄祖被孙坚气势所慑，心中一虚，回头喝道：“张虎、陈生！与我斩将夺旗！”
“末将愿往！”只见两骑应声而出。左边乃是江夏张虎，使一柄开山大斧，身材魁梧，面目凶悍；右边是襄阳陈生，用一口长刀，面色阴沉。二将拍马直取孙坚阵前。
孙坚阵中，韩当早已按捺不住，大吼一声：“无名下将，也敢猖狂？韩当来也！”舞动解烦刃，催动战马，如一道旋风般迎了上去，径直敌住张虎。
顿时，阵前鼓声大作，两军呐喊助威声震天动地。
韩当与张虎瞬间缠斗在一起。刀斧相交，火星四溅，铿锵之声不绝于耳。张虎力大斧沉，招式凶猛，企图以力压人。韩当却是沙场老将，经验丰富，刀法沉稳老辣，虽力量稍逊，却凭借精妙的招式和过人的耐力，与张虎周旋。两人战马盘旋，刀来斧往，转眼间已斗了三十余回合。张虎久战不下，气息渐粗，斧法也露出了破绽。
陈生在一旁观战，见同伴力怯，眼中凶光一闪，暗忖：“若张虎有失，我亦难保。” 遂不顾阵前单挑的规矩，悄无声息地拍马舞刀，从侧面直冲韩当，意图夹攻。
这一切，岂能逃过时刻关注战场的孙策的双眼？他见陈生欲行不义，剑眉倒竖，冷哼一声：“无耻之徒！” 说时迟那时快，他迅速将霸王枪按住，动作流畅如行云流水，反手便从背上取下强弓，抽出一支雕翎箭，搭弦便射！
整个过程不过电光火石之间！只见孙策猿臂轻舒，弓开如满月，箭去似流星！那支利箭撕裂空气，发出尖锐的呼啸，精准无比地直奔陈生面门而去！
陈生全部注意力都在韩当身上，万万没想到对方阵中会有如此快箭！待他惊觉破空之声，已然不及躲闪！“噗嗤”一声脆响，雕翎箭正中其眉心！陈生惨叫都未及发出，便一头栽落马下，当场气绝身亡！
正与韩当苦战的张虎，眼见陈生中箭落马，吓得魂飞魄散，手中大斧不由得一滞。战场之上，岂容片刻分神？韩当久经战阵，岂会错过这等良机？他暴喝一声，如同惊雷，手中解烦刃借着马力，化作一道寒光，以迅雷不及掩耳之势，斜劈而下！
张虎惊骇欲格，已然迟了！只听“咔嚓”一声，血光迸现！韩当这一刀，势大力沉，竟将张虎连人带甲，削去了半个头颅！张虎庞大的身躯晃了晃，随即轰然坠地，溅起一片尘土。
转瞬之间，黄祖倚重的两员大将双双殒命！荆州军阵顿时一片哗然，士气彻底崩溃。
“黄祖老贼，纳命来！”程普见时机已到，大吼一声，纵马挺矛，如同猛虎出闸，径直冲向早已面如土色的黄祖！
“追！”孙坚将古锭刀向前一挥，下达了总攻的命令。
孙坚大军趁势掩杀，如同秋风扫落叶般冲垮了荆州军的残阵。
而黄祖眼见陈生、张虎双双殒命，而程普、孙坚等人已经杀来，又见自家军队已呈溃散之势，哪里还有半点战意？吓得魂不附体，掉转马头，在少数亲兵护卫下，没命地向邓城方向逃去。正是：
伯符神箭破敌胆，文台铁骑踏虏尘。
欲知黄祖性命如何，且看下回分解。