淮良倒在地上的闷响还没消散，淮山眼底的疯狂便像野火般窜了起来。他手中的短刀划破空气，直逼翠湄面门，却被翠垣横刀挡下，两柄短刀相撞，火星溅在洒满米酒的青石板上，瞬间被酒液浇灭，只留下一道暗褐色的痕迹，像极了即将蔓延的血污。
“杀了他们！为淮良报仇！”淮山嘶吼着，声音里带着破音的尖利。淮土部落的族人本就被酒意和怒火冲昏了头，此刻更是红着眼扑上来，短刀、木棍、甚至用来装茶油的陶壶，都成了武器。翠江部落的汉子们立刻围成圈，将族里的女子护在中间，刀刃相向时，皮肉被划开的闷响、陶壶碎裂的脆响，瞬间盖过了方才的喧闹。
安烈气得额头青筋暴起，他挥刀劈开一个冲上来的淮土族人，高声喝道：“淮山！你疯了！就为一个不知廉耻的侄子，要毁了十六部的根基吗！”
可淮山像是没听见，他的目光死死盯着翠湄，那眼神里哪里还有半分族长的沉稳，只剩一种近乎偏执的疯狂——他怕，怕淮良刚才的失态，会把那个藏在暗处的秘密给抖出来。
混乱中，翠湄避开一个淮土汉子的木棍，余光瞥见淮山悄悄往后退了两步，对着身后两个心腹使了个眼色。那两人会意，趁着众人都在混战，猫着腰溜出了祭坛，朝着石壁山深处跑去。
“不对劲。”翠湄心头猛地一沉。方才淮良扑上来时，她分明看见他眼底闪过一丝慌乱，不是被酒气冲的，而是像藏了什么见不得人的事；现在淮山又在混战中派人离开，方向还是石壁山背面那片少有人去的荒林——那里，正是去年安乐部落一个女子失踪的地方。
“安瑶姐，盯着淮山！”翠湄低喝一声，趁着众人缠斗的间隙，悄悄绕到祭坛后方，跟了上去。她脚步轻捷，像只穿梭在林间的山雀，青布裙角扫过枯黄的草叶，却没发出半点声响。
那两个淮土族人跑得飞快，手里还提着沉甸甸的麻绳，一路往荒林深处的废弃矿洞跑去。翠湄躲在一棵老樟树后，看着他们钻进矿洞，洞口被藤蔓和枯枝遮掩着，若不是仔细看，根本发现不了这里藏着一个入口。
她屏住呼吸，等了片刻，听见矿洞里传来模糊的女子哭声，还有男人的斥骂声。那哭声断断续续，带着绝望的沙哑，像是被折磨了许久。翠湄的心瞬间揪紧——果然，失踪的女子都被藏在这里！
就在这时，矿洞里突然传来一阵急促的脚步声，那两个淮土族人又钻了出来，身后还跟着几个陌生的汉子，看穿着，竟是泉上部落和城南部落的人！他们手里拖拽着铁链，铁链另一端锁着十几个女子，女子们衣衫褴褛，头发凌乱，脸上满是泪痕，眼神空洞得让人心疼。
“快点！再晚就来不及了！”一个泉上部落的汉子低声喝道，“淮良那蠢货差点露馅，族长让我们把人转移到后山的溶洞里！”
“妈的，这些娘们真能哭，早知道当初就该把她们嘴堵严实点！”另一个城南部落的汉子踹了身边一个女子一脚，那女子踉跄着摔倒，却不敢哭出声，只能死死咬着嘴唇，鲜血顺着嘴角流下来。
翠湄的指甲深深掐进掌心，怒火像烧红的烙铁，烫得她浑身发抖。她终于明白，淮良的调戏不是一时兴起，酒桌的冲突也不是偶然——这是一个阴谋！淮山、泉明、城默，还有这些藏在暗处的“兄弟”，早就勾结在了一起，他们偷偷抓捕各部落的女子，把她们当女奴折磨玩弄，又故意挑起部落冲突，让宁化乱起来，这样他们才能更肆无忌惮地抓人，而没人会怀疑到他们头上！
就在他们要把女子们拖走时，翠湄猛地想起什么——去年安乐部落失踪的安荷，还有湖村部落的湖月，是不是也在里面？她正要冲出去，却听见身后传来一阵脚步声，回头一看，竟是安瑶和石壁部落的石砚！
“翠湄，你没事吧？”安瑶快步跑过来，她刚才见翠湄离开，怕她出事，便跟石砚说了自己的怀疑，石砚立刻带着几个心腹跟了过来。
石砚的脸色铁青，他看着那些被铁链锁着的女子，看着淮土、泉上、城南的人那副狰狞的嘴脸，气得浑身发抖。作为石壁部落的族长，作为祖地的守护者，他竟然不知道，在祖地的眼皮子底下，竟然藏着这样肮脏的勾当！
“石砚族长，不能让他们把人转移走！”翠湄压低声音，“一旦转移到溶洞，再想找到她们就难了！”
石砚点了点头，眼神里满是杀意。他对着身后的几个心腹使了个眼色，那几人立刻散开，绕到矿洞两侧，堵住了去路。
“动手！”石砚低喝一声，率先冲了出去。他手中的桃木剑虽然是祭祀用的，却被他用得虎虎生风，直接朝着那个踹人的城南汉子砍去。
那汉子猝不及防，被桃木剑砍中肩膀，惨叫一声倒在地上。其他几人见状，立刻慌了神，想要拖着女子们逃跑，却被翠湄和安瑶拦住。
翠湄捡起地上的一根木棍，迎面朝着一个淮土族人砸去，那族人躲闪不及，被砸中脑袋，当场昏了过去。安瑶更是凶悍，她夺过一个泉上族人的短刀，反手架在他脖子上，怒喝道：“放开她们！不然我一刀杀了你！”
那些被锁着的女子见状，眼中终于有了光亮，有人忍不住哭出声来：“救……救救我们……”
“别慌！我们是来救你们的！”翠湄高声喊道，一边对付眼前的汉子，一边去解女子们身上的铁链。
可就在这时，矿洞里又冲出来十几个汉子，都是淮土、泉上、城南部落的人，手里拿着长刀，显然是淮山早就安排好的人手。为首的正是泉上族长春明，他脸色阴沉地看着石砚，冷笑道：“石砚，你倒是好本事，竟然找到这里来了。”
“泉明，你们好大的胆子！”石砚怒喝，“祖地在上，你们竟敢抓捕族人当女奴，还想挑起部落冲突，你们就不怕遭天谴吗！”
“天谴？”泉明嗤笑一声，“什么天谴，什么祖地，都不如手里的女人和权力实在！宁化女人喝不倒又怎么样？还不是被我们像牲口一样锁着玩！等十六部乱起来，我们想抓多少就抓多少，到时候，整个宁化都是我们的！”
“你找死！”石砚气得眼睛都红了，挥剑朝着泉明冲去。两人瞬间打在一起，刀刃相撞的声音在荒林里回荡，惊飞了树上的飞鸟。
翠湄和安瑶护着女子们，与那些汉子缠斗。翠湄虽然是女子，却身手利落，她从小跟着父亲打猎，拳脚功夫不比汉子差，再加上常年酿酒练出的力气，一棍子下去，就能让一个汉子失去反抗之力。安瑶更是凶悍，她手里的短刀舞得飞快，每一刀都朝着要害而去，眼神里的杀意，让那些汉子都有些畏惧。
可对方人多势众，翠湄和安瑶渐渐有些吃力。一个淮土族人趁机绕到翠湄身后，举起长刀就要砍下去，就在这时，一声厉喝响起：“住手！”
众人回头一看，只见翠垣领着翠江部落的族人冲了过来，安烈也带着安远部落的人赶来了，城郊、湖村、河龙等部落的族长也纷纷带着人手赶到，显然是安瑶刚才派人去报了信。