她抬手拂去石案上的一片落梅，声音沉了几分，像是在诉说一段遥远而沉重的往事：“当年你父皇登基时，大胤的江山，便如这寒冬腊月般，处处是风雪。”
慕容瑾握着铜杵的手微微一顿，抬眸望向母亲。他自幼在父皇的庇护下长大，所见皆是四海升平、朝堂清明，却不知父皇登基之初，竟藏着这般凶险。他放下铜杵，在母亲身旁的石凳上坐下，轻声道：“母亲，儿臣只知父皇英明神武，却不知当年竟有这般困境，您仔细说说，父皇是如何度过难关的？”
雪嫣红端起一旁的暖炉，拢了拢袖口，缓缓开口：“你祖父在位三十载，晚年时体弱多病，无力整顿朝纲，朝堂早已积弊丛生。宗室子弟仗着血脉亲缘，垄断封地赋税，暗中培植私兵；以丞相魏嵩为首的世家大族，盘根错节，占据了六部大半要职，任免官员、推行政令皆要看他们脸色；还有那些寒门出身的官员，虽有才干，却处处受排挤，难有出头之日。各方势力明争暗斗，朝堂之上派系林立，早已是貌合神离。”
她顿了顿，语气中添了几分沉重：“你父皇是先帝的第四子，既非嫡长，母族也无强势后盾，当年能登上皇位，全靠先帝临终前的一纸遗诏，还有几位老臣的鼎力相助。可遗诏虽能定皇位，却压不住各方野心。登基大典那日，太和殿上的文武百官，看似恭敬跪拜，实则各怀心思。魏丞相领着世家派的官员，行礼时漫不经心，眼神中满是轻视，仿佛在看一个随时会被拉下马的傀儡；你二皇叔，也就是当时的靖王，一直觊觎皇位，虽不敢明着反对，却在暗中联络宗室子弟，散布‘遗诏有假’的谣言，伺机而动；还有那些观望派，抱着‘事不关己’的心态，凡事不表态、不站队，只等着看局势变化。”
慕容瑾听得眉头紧蹙，指尖不自觉地攥紧了衣角。他能想象出当时的场景：父皇孤身站在龙椅之上，面对满朝文武的各异心思，背后是摇摇欲坠的江山，身前是虎视眈眈的势力，那份孤立无援，定然比寒冬的风雪还要刺骨。
“登基不过三日，麻烦便接踵而至，”雪嫣红的声音更低了些，“魏丞相率先发难，以‘国库空虚’为由，反对你父皇重用潜邸旧臣，要求按‘世家资历’分配官职。你父皇想推行轻徭薄赋的新政，缓解百姓疾苦，他便联合一众世家官员联名上书，说新政‘违背祖制’‘动摇国本’，甚至暗中教唆地方官员拖延赋税收缴，故意造成国库亏空的假象。朝堂之上，你父皇的每一项决策，几乎都要遭遇重重阻挠，那些世家官员抱团取暖，处处掣肘，恨不得让他成为一个有名无实的君主。”
“那外患呢？”慕容瑾追问，他记得父皇曾提过，早年曾率军出征北境，只是从未细说缘由。
“内忧未平，外患又至，”雪嫣红叹了口气，眼中闪过一丝后怕，“北境的突厥部落，素来觊觎中原富庶，见大胤皇位交替、政局动荡，便趁机率领铁骑南下，不到半月就攻破了三座边城。城破之后，突厥人烧杀抢掠，百姓流离失所，尸横遍野，急报如雪片般送进宫中。更要命的是，南疆的百越部族也趁机作乱，他们盘踞在山林之中，截断了南方的漕运通道，扬言要‘自立为王’，与朝廷分庭抗礼。”
她抬手揉了揉眉心，仿佛又看到了那些风雨飘摇的日子：“短短一个月，内忧外患交织，朝堂上下人心惶惶。有官员偷偷向靖王递上投名状，有世家子弟暗通突厥，甚至还有人在民间散布‘大胤气数已尽’的谣言。宫中的宫人也人心浮动，私下里议论纷纷，说这皇位怕是坐不稳了。那段时间，你父皇几乎是以御书房为家，日夜操劳，常常是一盏孤灯伴到天明。我好几次深夜去送宵夜，都见他对着舆图紧锁眉头，鬓角的发丝短短几日便添了霜白。”
慕容瑾的心中一阵酸涩，他印象中的父皇，始终是威严而从容的，从未见过这般疲惫的模样。“那父皇没有退缩吗？”他轻声问。
“退缩？你父皇的性子，就如这腊梅一般，越是严寒，越是坚韧，”雪嫣红的眼中闪过一丝敬佩，“他从未想过退缩，反而越是困境，越能沉下心来。面对魏丞相的掣肘，他没有硬碰硬，而是选择了隐忍与迂回。他表面上答应了魏丞相‘按资历任官’的要求，却暗中提拔了一批被世家打压的寒门官员，让他们进入御史台、国子监等机构，慢慢积蓄力量；他还亲自登门拜访那些退休的老臣，虚心求教，用诚意打动了不少人，争取到了他们的支持。”
“对付北境的突厥，你父皇更是力排众议，启用了当时因得罪魏丞相而被罢官的老将秦岳。秦将军出身寒门，治军严明，骁勇善战，只是一直被世家派排挤。你父皇不仅恢复了他的官职，还将北境兵权全权交给他，甚至亲自为他践行，赐下尚方宝剑，许他‘便宜行事’之权。秦将军感念皇恩，率军北上后，身先士卒，与突厥人浴血奋战。那半年里，北境的战事胶着，捷报少、败报多，朝堂上要求换将的呼声越来越高，魏丞相更是趁机发难，说你父皇‘用人不当’，要求将秦将军问罪。”
雪嫣红的声音带着几分激动：“可你父皇力排众议，坚信秦将军的能力，不仅没有撤换他，还加急调拨粮草军械，全力支持北境战事。他对朝臣说，‘用人不疑，疑人不用，秦将军是国之栋梁，朕信他，更信我大胤的将士’。正是这份信任，让秦将军在绝境中杀出一条血路，在雁门关外一场大战中，大败突厥铁骑，斩杀突厥可汗，收复了所有失地。消息传回宫中时，你父皇正在批阅奏折，看到捷报的那一刻，他紧绷了半年的肩膀终于松弛下来，眼中满是泪光，却依旧强忍着，只说了一句‘百姓可以安睡了’。”
“那南疆的百越呢？”慕容瑾听得心潮澎湃，忍不住追问。
“南疆的问题，你父皇采取了‘剿抚并用’的策略，”雪嫣红笑道，“他派使者前往南疆，晓以利害，承诺只要百越部族归顺朝廷，便保留他们的部族习俗，减免当地三年赋税，还会派人传授农耕、纺织技艺。同时，他命大将军林啸率领大军驻扎在南疆边境，以示威慑。百越部族本就是为了生计作乱，见朝廷既有诚意，又有强大的军事实力，便纷纷放下武器，归顺朝廷。你父皇没有失信，不仅兑现了所有承诺，还在南疆设立了安抚司，专门处理部族事务，从此南疆再无战乱，百姓安居乐业。”
她看向慕容瑾，眼神中满是期许：“瑾儿，你看这腊梅，寒冬腊月里，它坚守着枝头，不为风雪所动，才能绽放出清雅的香气，才能年复一年地传承下去。你父皇当年，便是坚守着对百姓的承诺，坚守着守护江山的初心，才顶住了内忧外患的压力，稳住了大胤的根基。这皇室的传承，从来不是皇位的简单传递，而是这份坚守的延续。”
慕容瑾默默听着，心中百感交集。他低头看向石案上的腊梅花汁，那香气依旧清雅绵长，仿佛带着父皇当年的坚韧与执着，带着母亲的温柔与期盼。他再次拿起铜杵，动作比之前沉稳了许多，每一次碾动，都像是在践行着一份责任，传承着一种精神。
寒风依旧，梅香愈发浓郁。慕容瑾望着庭院中那株傲立的腊梅，又想起了父皇在朝堂上运筹帷幄的身影，想起了将士们在战场上浴血奋战的模样。他忽然明白了母亲的用意：腊梅的坚守，是风雪中的不屈；皇室的坚守，是乱世中的担当；而他作为大胤的皇子，未来也必将接过这份坚守，守护好这片江山，守护好天下百姓。
“母亲，儿臣明白了，”慕容瑾抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“腊梅坚守寒冬，方得暗香浮动；父皇坚守初心，方得国泰民安。这份坚守，便是传承的根基，儿臣定当铭记于心，不负父皇的教诲，不负母亲的期望。”
雪嫣红看着儿子眼中的光芒，欣慰地笑了，伸手轻轻拍了拍他的手背：“好，不愧是皇家的好儿郎。记住，无论将来遇到何种困境，都要如这腊梅一般，坚守本心，不改其志，方能扛起传承的重任。”
石案上的腊梅花汁渐渐捣成了浓稠的膏状，金黄透亮，香气弥漫在整个庭院中。那香气，是腊梅的坚守，是江山的安宁，更是大胤王朝生生不息的传承。慕容瑾握着铜杵，站在寒风中，望着那株老腊梅，心中已然立下誓言：此生定当坚守初心，砺骨前行，承国脉之重，护万民安康。
阳光渐渐升高，穿透霜雾，洒在母子二人身上，暖意融融。铜杵与花瓣接触的“沙沙”声，伴着母子二人的低语，在庭院中回荡，像是一首跨越岁月的歌谣，诉说着坚守的力量，传承着不变的初心。而那株老腊梅，在阳光的映照下，愈发挺拔，金黄的花瓣在寒风中轻轻摇曳，仿佛在为这份坚守与传承，送上最真挚的祝福。