绢帕展开，上面的字迹用胭脂虫染的墨水写的，遇热显形，清晰地写着“九月初九，秋实宴，以牵机毒掺胭脂，害雪嫣红，助前朝复辟”。春桃见了书信，吓得腿一软，跪在地上：“娘娘饶命！是您逼我做的，我不敢不做啊！”
丽妃脸色惨白，还想挣扎：“这是伪造的！慕容云海，你为了护着这个民间女子，竟敢伪造证据！”慕容云海冷笑一声，从怀中取出“胭脂令”：“这是烟雨阁的‘胭脂令’，我已用它查清，你与苏州知府的同党勾结，贪赃枉法，还私藏前朝余孽，意图谋反。证据确凿，你还想抵赖？”
皇帝这时也走了过来，他看着地上的毒胭脂和书信，气得发抖：“丽妃！你太让朕失望了！来人，把丽妃和春桃打入天牢，彻查此事！”侍卫们立刻上前，将丽妃和春桃押了下去。丽妃挣扎着大喊：“我不服！我是前朝太傅的女儿，你们不能这样对我！”
亭内的风波平息了，妃嫔们纷纷围上来，称赞雪嫣红聪明。皇后笑着说：“雪坊主，多亏了你细心，不然今日还真被丽妃陷害了。”雪嫣红笑着摇头，取出“枫露脂”和“芦雪脂”：“各位娘娘，别让毒胭脂坏了兴致，我给大家画‘枫宸妆’，保证好看。”
三、脂证清白，令破阴谋清风来
雪嫣红让宫女们取来梳妆台，在澄瑞亭内摆开。她先为皇后画妆：取“枫露脂”涂唇，脂色深红带金，衬得皇后的明黄宫妆格外贵气；再用“芦雪脂”扫眉，淡白泛银，像秋日枫树下的薄雪；最后在眼下点一点枫香粉，鬓边簪上枫叶银钗。皇后对着铜镜一看，满意地笑了：“果然好手艺，比丽妃的毒胭脂好看多了。”
接着是淑妃，雪嫣红为她画“枫眠妆”：唇涂淡色“枫露脂”（加了蜂蜜，色浅），眉扫“芦雪脂”，眼下点淡红，鬓边簪海棠枝，衬得淑妃清雅动人。其他妃嫔也纷纷排队，雪嫣红一一为她们画妆，亭内渐渐恢复了热闹，枫香混着胭脂香，弥漫在空气中。
慕容云海站在一旁，看着雪嫣红忙碌的身影，眼底满是温柔。待所有妃嫔都画好妆，他走上前，对皇帝说：“父皇，丽妃勾结前朝余孽，贪赃枉法，臣已用‘胭脂令’查清，她的同党藏在前朝太傅的旧宅里，臣请求立刻去抄查，以免他们逃脱。”
皇帝点头：“准了！你带暗卫去，务必查清所有同党，还京城一个清净。”慕容云海领旨，临走前对雪嫣红使了个眼色，示意她放心。雪嫣红笑着点头，继续为妃嫔们讲解“枫宸妆”的画法：“‘枫露脂’要涂得薄，唇中央多涂一点，显得唇形饱满；‘芦雪脂’扫眉时，眉尾要淡，像被风吹散的雪；眼下的枫香粉要轻点，不然会显浓。”
傍晚时分，慕容云海回来了，他一身风尘，却难掩喜色：“嫣红，我们成功了！太傅旧宅里抄出了贪腐的账本和前朝余孽的兵器，还抓住了十几个同党，他们都招了，是丽妃指使他们的。”雪嫣红闻言，心里松了口气，取出刚做好的“永结脂”，递到他面前：“这是我为你做的，用红花、蜜蜡、珍珠粉，蒸制时加了同心结的香料包，象征我们永结同心。”
慕容云海接过“永结脂”，打开盒子，膏体呈正红色，散发着淡淡的花香。他蘸了点涂在唇上，笑着说：“好看吗？以后我每天都涂，让所有人知道，我是你的人。”雪嫣红被他逗笑，脸颊泛红，像涂了“枫露脂”。
四、后院定情，脂香盟誓共余生
回到水粉斋时，已是深夜。后院的枫树在月光下泛着银光，雪嫣红和慕容云海坐在石桌旁，桌上摆着“枫露脂”“芦雪脂”“永结脂”等十几盒胭脂，还有煮好的桂花茶。
“今日多亏了你，不然我真的要被丽妃陷害了。”雪嫣红端起茶杯，递到慕容云海面前，“这桂花茶加了‘枫露脂’的蜜浆，你尝尝。”慕容云海接过茶杯，喝了一口，甜香中带着枫香，格外爽口。
“该谢的是你，若不是你提前做了‘解毒脂’，还带着银簪，今日真的难辨清白。”慕容云海握住她的手，指尖抚过她手上的薄茧——那是常年磨胭脂粉磨出来的，“嫣红，我知道前路还有很多困难，朝堂上还有丽妃的余党，江湖上还有前朝势力，但我向你保证，我会一直护着你，护着我们的水粉斋，护着这用胭脂连起来的民心。”
雪嫣红靠在他肩上，看着桌上的胭脂盒：“我不怕困难，只要有你在，只要我们的胭脂还在，我就有信心。你看，这‘永结脂’，我做了五十盒，每一盒都刻着不同的字，有‘同心’‘相守’‘不离’‘不弃’……我想，等我们安定了，就把这些胭脂分给百姓，让他们也知道，只要同心协力，就能过上好日子。”
慕容云海从怀中取出一块玉佩，玉佩是胭脂色的，上面刻着“嫣红”二字：“这是用‘胭脂玉’做的，我让工匠刻了你的名字，以后你戴着它，就像我在你身边一样。”雪嫣红接过玉佩，戴在颈间，玉佩贴着肌肤，传来温润的触感。
两人并肩坐在枫树下，月光洒在他们身上，枫叶落在胭脂盒上，脂香混着枫香，萦绕在鼻尖。雪嫣红轻声说：“明日，我想推出‘枫宸妆’的胭脂套盒，里面有‘枫露脂’‘芦雪脂’‘枫香粉’‘枫叶钗’，让百姓也能画出好看的秋妆。”慕容云海点头：“好，我让‘胭脂令’的人帮你宣传，让京城的秋日，都被你的胭脂染透。”
夜深了，阿福送来毯子，雪嫣红和慕容云海裹着毯子，继续聊着未来。他们知道，丽妃的余党还没清除，前朝余孽还在暗处窥伺，朝堂的风波还没平息，但只要他们携手并肩，只要那盒染着脂香的“永结脂”还在，就一定能跨越重重阻碍，终成眷属，让“胭脂为记，清风满途”的佳话，传遍天下，让这秋日的枫香与脂香，永远萦绕在京城的街头巷尾。