冬末的京都，一场轻雪刚过，檐角挂着晶莹的冰棱，阳光透过薄雪洒下来，将水粉斋的木窗染成暖金色。后院的暖阁里，炭炉烧得正旺，铜壶中煮着的桂花蜜茶咕嘟冒泡，散出清甜的香气。雪嫣红坐在铺着软垫的藤椅上，面前的长案堆着厚厚的麻纸手稿，每一张都用工整的小楷写着胭脂配方与妆造技法，边角处还画着简单的妆面示意图。
“坊主，这是昨日整理好的‘梅霜脂’配方，您再看看有没有漏的。”侍女青黛捧着一张手稿过来，轻声说道。手稿上写着：“梅霜脂：取腊月晨霜梅瓣，捣泥滤汁，加白蜜、珍珠粉，按五比三比二调和，瓷罐密封，置于雪中凝三日，色如淡粉霜，宜冬日常用。”
雪嫣红接过，指尖拂过纸面，想起去年寒冬为宫中贵妃制这梅霜脂的情景——那时慕容云海刚从北漠查探情报回来，带了盒极寒之地的“冰魄粉”，说加在梅霜脂里能更显莹润，后来果然让脂膏多了层清冷的光泽，贵妃赞不绝口。她笑着点头：“没错，连‘冰魄粉’的用量都写清楚了，很好。”
自重阳送茱萸膏去边关后，慕容云海便提议，将她这些年研制的胭脂配方与妆法整理成册，既能让古法技艺流传，也能让更多人知道，胭脂并非只是女子妆饰之物，更能承载心意与家国情怀。雪嫣红听了十分赞同，这半年来，除了打理水粉斋的生意，其余时间都在整理手稿，从春日的杏花脂、夏日的荷露脂，到秋日的茱萸膏、冬日的梅霜脂，已攒下了四十六种，还差四种便能凑够五十之数。
“还差四种……”雪嫣红指尖敲着案面，沉吟道，“之前做的都是单色系胭脂，不如再加一款‘七彩晕脂’，用七种时令花草调七种淡色，叠涂晕染，适合节庆；再补一款‘玉瓷脂’，专为素面女子设计，只提亮肤色，无甚颜色，配素雅衣裳正好；还有‘金沙脂’，加金箔碎，适合婚宴；‘青黛脂’，用蓼蓝叶汁调珍珠粉，淡青色，配青衣更显清雅。这样五十种就齐了。”
青黛眼睛一亮：“坊主想得周全！这四种脂膏，咱们之前虽试过小样，却没写过完整配方，正好趁这次补全。”
正说着，阁门被轻轻推开，慕容云海走了进来，身上还带着外面的寒气，却捧着个精致的紫檀木盒。“外面雪又下了，我看你这儿暖，便过来了。”他将木盒放在案上，打开一看，里面是一套新制的文房四宝——紫毫笔、松烟墨、洒金宣纸，还有一方刻着“嫣红”二字的玉印。“听说你还差四种配方，特意给你带了套好笔纸，写起来也顺手。”
雪嫣红拿起那方玉印，触手温润，印文是慕容云海的字迹，遒劲中带着几分柔和。“你怎么知道我还差四种？”她抬头笑问。
“秦风听青黛说的。”慕容云海在她身边坐下，拿起案上的手稿翻看，从“杏花脂”的制作步骤，到“疏影妆”的风格解析，每一页都写得细致，连“莲心脂”中莲子心的采摘时间、“茱萸膏”中羊脂的炼制方法都标注得一清二楚。他指尖停在“藤黄染衣”那页，上面画着安乐公主的琥珀妆示意图，旁边还写着“礼服配色：藤黄八、朱红二，绣云菊共生纹”，不由得笑道：“你连礼服配色都记下来了，倒比翰林院的史官还细致。”
“这些都是心血，若不记详细些，日后别人看了，怕是做不出一模一样的效果。”雪嫣红端起一杯热蜜茶递给她，“你看，这五十种配方和妆法，我想给册子取名《大胤妆典》，‘大胤’是咱们大晏的别称，‘妆典’便是妆造的典籍，你觉得如何？”
“好名字。”慕容云海接过茶杯，暖意顺着指尖蔓延开来，“既显庄重，又能体现这册子的价值。等你定稿，我来为你题序——这半年来，你用胭脂促诗会、助盟会、安尼众、暖边关、和土司，哪一件不是与家国相关？这序，该我来写，才能道出胭脂的真正意义。”
雪嫣红心中一动，抬头看向他——他眼中满是认真，没有丝毫敷衍，仿佛题序不是小事，而是对她所有付出的认可。她轻轻点头：“好，那我便尽快定稿，等你来题序。”
接下来的十日，雪嫣红全心投入到最后四种胭脂配方的整理中。制“七彩晕脂”时，她特意让人去城郊采摘新鲜的迎春、桃花、蔷薇、石榴、桂花、菊花、蜡梅七种花草，每种都按“捣泥滤汁、加蜜收稠”的步骤记录，还在旁边标注“春日用前三色，秋日用后三色，冬日用蜡梅色，节庆可叠涂”；写“玉瓷脂”时，详细记载了“茯苓粉、珍珠粉、滑石粉按四比三比三调和，加玫瑰露成膏，涂后肤色如瓷，无粉感”；“金沙脂”则注明“金箔需碾成极细的碎末，按一比十的比例加入胭脂膏，避免颗粒感，婚宴时涂，光下显贵气”；“青黛脂”更是写清了“蓼蓝叶需煮半个时辰，取汁后加明矾固色，再与珍珠粉调和，色如青黛，宜配青衫、白裙”。
慕容云海每日都会来暖阁，有时帮她磨墨，有时陪她讨论妆法的命名，更多时候只是坐在一旁，看着她伏案书写，偶尔递上一块热糕点，或时提醒她喝口热茶。有一日，雪嫣红写到“琥珀妆”，想起和亲时的情景，忍不住笑道：“当时为了礼服的颜色，丞相还上奏说僭越，若不是你支持我，恐怕这‘琥珀妆’也不会出现在册子里。”
慕容云海放下手中的茶杯，轻声道：“你那时说‘礼服是和平的象征’，我便知道，你做的不是普通的妆造，是在为家国做事。就像这‘茱萸膏’，送的是边关将士，暖的是军心；‘莲心脂’，安的是尼众，显的是慈悲——这些，都该写进序里，让后人知道，胭脂虽小，却能载起山河大义。”
雪嫣红看着他，心中满是暖意。她知道，他懂她，懂她不是为了名利，而是想让胭脂这门技艺，发挥更大的作用，想让更多人看到，女子的巧思，也能为家国添一份力。
第十日傍晚，雪嫣红终于将最后一页手稿写完，轻轻放下笔，长长舒了口气。案上的五十张手稿，整齐地叠在一起，从“杏花脂”到“青黛脂”，从“疏影妆”到“琥珀妆”，每一种都凝聚着她的心血，也记录着她与慕容云海一路走来的点滴。
“定稿了？”慕容云海走过来，拿起最上面的手稿，首页写着“《大胤妆典》卷一·胭脂方”，字迹清秀，却透着坚定。他笑着点头：“明日我便将序写好，再请翰林院的学士们审定一番，确保无错漏，便可刊印了。”
第二日，慕容云海在自己的书房题序。他取来最好的宣纸，研好松烟墨，拿起紫毫笔，却没有立刻下笔，而是闭上眼，回忆起与雪嫣红相识以来的种种——晚杏坞的诗会，她用杏花脂引文人雅兴；承和殿的盟会，她用护颜脂衬乌金绯袍；甘露寺的法会，她用莲心脂显佛门慈悲；边关的寒风，她用茱萸膏暖将士手足；西南的和亲，她用藤黄礼服促两国和平……每一件事，都与胭脂相关，每一件事，都连着家国。
他睁开眼，笔锋落下，墨色在宣纸上晕开，写下序的开篇：“大胤之世，有女雪氏，善制胭脂，通妆造之术。其脂非独饰容，更能载意——以杏花引雅，以乌金显威，以莲心喻净，以茱萸寄安，以藤黄求和，凡此种种，皆与家国相关。”