第一节 药香藏刺
赵军营地的草药味最近浓得化不开，像浸了药汁的棉絮，沉甸甸地压在每个人的鼻尖上，连帐篷的帆布纤维里都渗着这股味道，搓一把都能挤出苦水来。自从林越推广艾灸、用蚕茧线缝合伤口后，越来越多的士兵绕开主帐的军医，直奔他那顶挂着“林记医帐”木牌的小帐篷，连带着胡郎中帐篷里的药碾子都落了层薄灰，黄铜碾槽里的药垢结得发硬，转起来“咯吱——咯吱——”作响，像位年迈的叹惋者在诉说被遗忘的委屈。
胡郎中是营里的老军医，留着一撮山羊胡，山羊胡上总沾着点草药渣，黄的是黄连，绿的是马齿苋，像挂了串微型药捻子，风一吹就颤巍巍的。他最宝贝那件洗得发白的湖蓝色绸缎褂子，领口和袖口都磨出了毛边，却依旧浆洗得笔挺，他总说这是当年给赵国中大夫看病时得的赏赐，藏着他“妙手回春”的荣光。可如今，这荣光被林越那小子的“新名堂”衬得像块褪色的旧布——士兵们更愿意围在林越身边，看他用炭笔在松木板上画草药配比图，听他讲“黄连配马齿苋，3:1效果最好，多一分则苦寒伤胃，少一分则力不足”。
“投机取巧！”胡郎中坐在自己的帐篷里，手指捻着那撮山羊胡，捻得发皱，胡茬子戳得指尖发麻。他面前的梨木药案上摆着本泛黄的《千金方》，书页边缘卷得像波浪，上面的“止泻方”被他用指甲划得密密麻麻，石榴皮配诃子，是他用了二十年的老方子，以前在乡野间也算管用，如今却被林越的“新法子”比得像堆干柴，连烧火都嫌烟大。
“哗啦——”帐帘被猛地掀开，一股夹杂着汗臭和粪便味的热风灌了进来，吹得药案上的草药屑四处飞。一个伤兵捂着肚子冲进来，粗麻裤腿沾着可疑的暗黄色湿痕，裤脚还在往下滴着浑浊的液体，脸色蜡黄得像浸了胆汁，嘴唇干裂起皮，露出里面的红血丝：“胡郎中！您快看看！我喝了林越那小子的药，怎么泻得更厉害了？昨天还能拄着拐走半里地，今天腿都软得像煮烂的面条，肠子像被鞭子抽打着疼，一阵紧过一阵！”
胡郎中的眼睛倏地亮了，像两星被风吹燃的火星，在昏暗中闪了闪。他强压着心头的悸动，接过伤兵手里的粗陶药碗，碗底还剩点深褐色的药渣，混着些细碎的草末。他捏起一点，凑到鼻尖猛嗅——有马齿苋的清苦，像咬了口没成熟的苦瓜；有黄连的涩味，像吞了口生柿子；却还藏着丝不易察觉的腥气，冷飕飕的，像蛇吐信子的味道，钻进鼻腔就不肯出来。
“他给你开的什么方子？”胡郎中的声音有点发紧，指尖无意识地敲着药案，发出“笃笃笃”的响，像在盘算着什么见不得人的勾当。案上的铜药臼被震得轻颤，里面的药粉簌簌往下掉。
“说是治湿热腹泻的，就马齿苋配黄连，”伤兵疼得直咧嘴，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在地上，洇出一小片深色的湿痕，“还神神叨叨地让按时辰喝，说什么‘巳时喝则药力达于肠，未时喝则伤及脾’，错半点都不行。可我越喝越拉，刚才在帐外排队，没忍住，都拉在裤裆里了……”他说着，脸涨得通红，既有疼的，也有羞的，双手在大腿上蹭来蹭去，想擦去手上的秽物，却越蹭越脏。
胡郎中没接话，喉头动了动，像吞了口唾沫。他转身走到帐篷角落的黑陶药箱前，蹲下身，手指在箱底摸索了半天，摸到一个冰凉的陶罐。罐口用厚麻布塞着，解开布，一股阴寒的气息窜出来，带着点土腥味，像打开了地窖的门。里面是他去年深秋在太行山采的缓泻草，叶子边缘带锯齿，晒干后呈深褐色，性烈如冰，本是对付那些三四天解不出大便的顽固便秘的，此刻却在他掌心里泛着幽幽的暗光，像块能致人死命的黑玉。
“你再去林越那里拿副新药来，”胡郎中把陶罐藏回箱底，用几块压箱底的旧布条盖住，声音压得很低，像怕被帐外的风听见，“就说药凉了，想换副热的。我帮你看看，是不是熬药的法子错了——年轻人毛躁，说不定火候没掌握好，武火太盛伤了药性。”他说得煞有介事，山羊胡都跟着微微颤动，像在为自己的谎言伴奏。
伤兵半信半疑地瘸着腿走了，裤脚的浊水滴在地上，留下一串歪歪扭扭的痕迹。帐帘晃出的风里，带着林越帐篷那边飘来的艾香，清新得让胡郎中眼疼。他捏了捏指尖，刚才摸过缓泻草的地方还留着点涩味，像沾了笔没干的墨，甩都甩不掉。
半个时辰后，伤兵捧着新熬的药回来，粗陶碗冒着袅袅热气，把他的脸熏得模糊不清，像蒙了层纱。胡郎中接过碗，假装用嘴吹凉，袖口下的手却飞快地抖了抖——指甲缝里藏着的缓泻草粉末，像细小的冰碴，悄无声息地滑进深褐色的药汁，瞬间溶得无影无踪，只让那药汁的表面多了层不易察觉的油光，稠了半分。
“喝吧，这次准好。”胡郎中把药碗递回去，脸上堆着虚伪的笑，山羊胡都翘了起来，像只偷到鸡的狐狸，看着猎物一步步走进陷阱。
伤兵渴得厉害，也顾不上烫，端起碗一饮而尽，褐色的药汁顺着嘴角往下流，滴在胡郎中宝贝的湖蓝色绸缎褂子上，烫出个浅黄的印子，像朵丑陋的花。胡郎中看着那印子，心里竟有种莫名的快意，像看着自己的老方子终于压过了林越的“新名堂”，把那小子踩在了脚下。
第二天一早，林越的帐篷就炸开了锅。
十几个伤兵捂着肚子在帐外排队，一个个脸色惨白，嘴唇发青，裤腿上的湿痕比昨天更显眼，有的甚至直接用破布系在腰上，充当临时的尿布，却依旧挡不住秽物往外渗。有人疼得直打滚，在泥地上蹭出一道道深色的痕迹；有人蜷缩在墙角，抱着肚子哼哼，嘴里骂骂咧咧：“什么狗屁新方子！还不如胡郎中的老药管用！”“林越那小子呢？让他出来给个说法！是不是拿我们当小白鼠试药呢？”
林越正在给一个箭伤士兵换药，手里的麻布刚沾上黄连膏，就听见外面的动静，麻布“啪”地掉在草堆上，沾了几根干草。他走出帐篷，晨光刚好照在他脸上，映出他紧绷的下颌线。目光扫过那些疼得龇牙咧嘴的伤兵，眉头猛地蹙起，像被人用手拧了一下——这些人昨天喝药时还好好的，虽然还有点腹泻，但精神头不错，怎么一夜之间全成了这副模样？
“我的药是治腹泻的，怎么会加重？”林越的声音很稳，像块浸了水的石头，却带着股不容置疑的劲，目光像探照灯，扫过每个人手里的空药碗，碗沿还沾着干涸的药渍。
“怎么不会？”胡郎中的声音从人群后钻出来，慢悠悠的，像拖着根沉重的铁链。他拨开围观的士兵，双手背在身后，湖蓝色的绸缎褂子在晨光里晃眼，山羊胡翘得老高，像根骄傲的避雷针，“年轻人，还是太嫩了！草药配伍讲究‘君臣佐使’，君药为帅，臣药为将，佐使为兵，可不是随便抓两把草煮煮就行！我早说过，老祖宗的法子不能丢，你们偏不信，现在知道厉害了吧？”
林越没理他，弯腰捡起一个离得最近的药碗，碗沿还沾着点药渣。他捏起药渣凑到鼻尖，那股熟悉的清苦里，果然藏着丝若有若无的腥涩——是缓泻草！他猛地抬头，看向胡郎中，眼神冷得像淬了冰，能把人冻住：“我的药里，被加了别的东西。”
胡郎中的脸“唰”地白了，像被泼了盆冷水，随即又涨成了猪肝色，梗着脖子喊：“你血口喷人！谁看见了？有证据吗？别是自己配错了药，想拉我垫背！我看你是嫉妒我医术比你高，故意栽赃陷害！”
林越看着他，指尖捏紧了那撮药渣，药渣的棱角硌得掌心发疼，渗出血丝都没察觉。他忽然想起扁鹊先生说过的话，那年他发现药圃里的草药总被人偷偷换了品种，好的换成差的，气得直跳脚，想去告诉先生，先生却只淡淡道：“药能救人，亦能害人，辨药易，辨心难。但真的假不了，假的真不了，你且拿出证据来，让人心服口服。”
“证据？”林越的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，目光扫过围观的士兵，像在清点人数，“好，我给你们看证据。”
第二节 当众对证
营地中央的空地上，被士兵们围得里三层外三层，连巡逻的哨兵都踮着脚往里面瞅，手里的长矛斜斜地靠在肩上，忘了自己的职责。阳光像金粉，洒在每个人脸上，却照不散空气里的火药味，反而让那股紧张的气息更浓了，像堆干柴，就差个火星就能点燃。
林越让人搬来两张青石桌，石桌是从废弃的了望塔上拆下来的，表面还留着刀劈斧凿的痕迹。石桌上摆着两个粗陶碗，碗里盛着深褐色的药汁，表面浮着层细密的泡沫，像刚熬好的浓茶，散发着浓郁的草药味。
“左边这碗，是我原方的药，”林越站在石桌前，声音清亮，像敲在铜钟上，每个字都弹得老远，钻进每个人的耳朵里，“马齿苋配黄连，按3:1的比例，昨天傍晚刚熬的，还热乎着，大家可以过来闻闻，摸摸。”他拿起根干净的桑木筷，搅了搅药汁，褐色的涟漪里浮起细小的药渣，清晰可见，“右边这碗，是昨天让弟兄们拉肚子的药，大家也可以闻闻，对比一下。”
几个胆大的士兵凑过去，先是小心翼翼地闻了闻左边的药，随即皱起眉，咧开嘴：“苦！真苦！”又闻了闻右边的药，眉头皱得更紧：“更涩！还有点腥气，闻着就浑身发冷！”
“右边的药里，多了缓泻草。”林越从怀里掏出个油纸包，油纸是用军粮袋里的油纸撕的，带着点麦香。他打开纸包，里面是些深褐色的碎草，叶缘带着细小的锯齿，断口处呈黄白色：“这种草性寒凉，能通肠，本是治便秘的，像泼在干柴上的油，能让肠子动得快起来。但加在止泻药里，就像往火里泼油，只会让肠子越拉越空，最后连水都拉出来！”
胡郎中站在人群前排，双手背在身后，手背的青筋突突直跳，像两条不安分的蚯蚓。他梗着脖子喊：“你胡说！谁看见我加了？空口白牙，血口喷人！说不定是你自己配错了比例，马齿苋放多了性寒，才让弟兄们拉肚子！我看你是学艺不精，还想赖别人！”
“是不是胡说，试试就知道。”林越的目光转向那十几个捂着肚子的伤兵，眼神里带着安抚，“弟兄们，你们愿意再试一次吗？左边一碗是我的原方药，右边一碗是加了东西的药，喝下去，明天天亮，结果自然分晓。是我林越的错，我认，任凭将军处置；若是有人在背后搞鬼，也该让他露出原形。”
伤兵们面面相觑，交头接耳，窃窃私语声像群蜜蜂在嗡嗡叫。最后，昨天拉得最厉害、裤裆里都是秽物的那个伤兵咬着牙站出来，破布系着的“尿布”随着他的动作往下滑了滑，他也顾不上了：“我试！林越兄弟，我信你！上次我腿被箭射穿，骨头都露出来了，是你用蚕茧线给我缝的，要是换了别人，我这条腿早废了！我信你的为人！”
有了第一个，其他人也跟着点头，七嘴八舌地说：“我们也试！总得知道是谁在害人！”“对！死也要死个明白！”
胡郎中的脸像被抽了一耳光，白一阵红一阵，山羊胡抖得像风中的茅草。他没想到这些士兵这么信林越，嘴唇哆嗦着，却说不出反驳的话——总不能不让试，那不是不打自招吗？只能硬着头皮撑下去，心里祈祷着会有奇迹发生。
林越让人把药汁分成小碗，粗陶碗在士兵们手里传递，像传递着审判书。伤兵们排着队，一半领左边的药，一半领右边的药。喝左边药的伤兵，药碗刚碰到嘴唇就皱起眉，苦得直咧嘴，舌头都快吐出来了；喝右边药的，却咂咂嘴，说“这药好像没昨天那么苦，就是更涩了”。
“记住你们喝的是哪碗，”林越从怀里掏出个牛皮小本子，是用缴获的秦军文书牛皮封皮做的，上面画着整齐的表格，“等会儿到我这里登记名字，明天一早，我们还在这里集合，谁拉得轻，谁拉得重，拉的是什么样的，一看便知。”他的炭笔在纸上划过，发出“沙沙”的响，像在给真相刻碑，每个笔画都力透纸背。
胡郎中看着林越低头登记的样子，心里像揣了只兔子，七上八下，撞得他五脏六腑都疼。他忽然想起年轻时，扁鹊路过他们营地，曾指着他药圃里的缓泻草说：“此药性烈，用对了是救人刀，能劈开便秘的枷锁；用错了是杀人剑，能斩断病人的生机，医者当慎用，更不可用之于私怨。”当时他只当是老生常谈，左耳进右耳出，现在才明白，那是句沉甸甸的警示，像座山压在他心头。
人群渐渐散去，士兵们的议论声像风吹过麦田，“胡郎中会不会真的……”“林越的方子以前挺管用的，怎么突然就出问题了……”“我看八成是胡郎中嫉妒，搞的鬼！”胡郎中听着这些话，后背的汗把湖蓝色绸缎褂子都浸透了，贴在身上凉飕飕的，像裹了层冰，冻得他骨头缝都疼。
李敢拄着拐杖走过来，枣木拐杖头在地上敲出“笃笃”的响，他用胳膊肘碰了碰林越：“你早料到他会来这手？”他的腿伤还没好利索，走路一瘸一拐，却硬是挤开人群来看热闹。
林越点头，指尖在药碗沿上轻轻摩挲，碗沿的陶土有些粗糙，磨得指尖发痒：“他昨天来看我配药，眼神就不对，像饿狼盯着肉，绿油油的，透着股贪婪和怨毒。我留了个心眼，把原方的药藏了一半在床底下，还偷偷给两个伤兵换了药，没让他们喝被动过手脚的，算是对照组。”他翻开本子，上面果然记着两个名字，旁边标着“备用草药，未泻，粪便成形”，字迹清晰，“先生教过我，‘防人之心不可无，但医者的底线不能破’，我没害人的心，却不能没有防人的脑子，不然怎么死的都不知道。”