就在宋濂与项方风尘仆仆赶往嶲州之际，王玉瑱再次收到了马骞的邀约。
马府宴厅，灯火通明，觥筹交错。
嶲州有头有脸的几位家主几乎尽数在场，当王玉瑱一身常服踏入厅内时，原本喧闹的气氛为之一静。
他的目光扫过全场，与坐在下首的赵辞远有了一瞬的交汇，后者极轻微地颔首，一切尽在不言中。
马骞依旧是那副热情洋溢的模样，亲自迎上前将王玉瑱引至上座，口中不住说着“蓬荜生辉”。
酒过三巡，丝竹渐歇，马骞挥退舞姬，看似随意地举杯笑道：
“王公子此次莅临嶲州，实乃我等之幸。只是不知……公子此行，是代表王氏宗族之意，还是……”
他话语微顿，笑容不变，眼中却多了几分探究，“仅是公子个人，欲在这西南边陲一展抱负？”
这番话问得巧妙，既是在试探王玉瑱行动的授权级别，更是在掂量其背后可能代表的庞然大物究竟是全力支持，还是默许观察。
王玉瑱执杯浅啜，并未立刻回答。
他心知肚明，马骞真正想问的是：你王玉瑱是代表着太原王氏的整体意志来接管盐场，还是你个人想从中分一杯羹？
这关系到他们后续对待自己的策略，是全力配合，还是阳奉阴违，甚至……设法除掉。
王玉瑱放下酒杯，指尖轻轻敲击着桌面，目光平静地迎向马骞：“马家主似乎对王某的来意颇为关心？”
马骞呵呵一笑，肥硕的身体向前倾了倾，压低声音：“不敢不敢。只是……去岁秋末，贵族亦曾遣要人前来，与我等商议盐务……布局。
如今公子驾临，态度与先前……嗯，略有不同。在下心中困惑，不得不问个明白，也好让我等知晓，该如何配合公子，方为妥当啊。”
“去岁秋末……”王玉瑱重复着这个关键的时间点，他在家想了好久，这正是族兄王惊尘最后一次前往长安的时间。
他面上不动声色，反而顺着马骞的话，抛出了自己最关心的问题，语气带着一丝恰到好处的疑惑与不悦：
“哦？竟有此事？马家主若不提及，我倒险些忘了。只是不知，去岁秋末代表我王氏前来与尔等接洽的，究竟是族中哪位俊杰？
年关时分，似乎也曾有人来过？
族中事务繁杂，人员往来，我一时竟有些对不上号了。还望马家主告知其人姓名相貌，我也好心中有数，免得……自家人产生了什么误会。”
他这番话说得滴水不漏，既表达了对“自家人”暗中行事的不满，又将追查的意图掩盖在理顺内部事务的由头之下。
他紧紧盯着马骞的双眼，不肯放过任何一丝细微的表情变化。
族兄王惊尘去年秋末进京，年关时分明已谈妥了某项盐务分利，却无人知晓那利益源哪里……或许是出自这嶲州盐场。
紧接着，今年春天，族兄便遇伏身亡。
这时间上的巧合，这隐藏在盐场背后的王氏神秘人……两者之间，究竟有没有关联？这才是王玉瑱此行真正想要撕开的真相！
王玉瑱正欲趁热打铁，从马骞口中再撬出些关于那神秘人身份的细节，顺带将盐场的掌控权进一步明晰，却不料被一个醉醺醺的声音打断。