负责这事的有里长、老人、文书官，官员通常只靠这三个人提供的信息来定等级，这三个人就趁机揽权受贿，把等级定得乱七八糟 —— 富户靠行贿定成 “贫户”，穷户被刁难定成 “富户”，苦的全是老实人。
陈霁岩到任时，离下次审均徭还有一年，他没等，先自己摸情况：
拿出旧名册，把从 “上上” 到 “下上” 七个等级的农户，按名字和里弄列出来，分成两本簿子，每天上堂都随身带；
不管是处理诉讼、断案还是办杂事，遇到看起来明白事又老实的人，就突然叫到案前，问：“你是哪个里的？你们里的大户家境怎么样？这几年哪家突然变富了，哪家渐渐穷了？” 根据回答随手记在簿子里，问得多了，信息就准了；
找了全州二百多个农民，请到后堂，每人发一张纸，让他们列出自己里中家产从万金到百金的人家，严令不许撒谎；
借着皇帝生日，先放出话要检查徭役，到了那天，把里长、老人、文书官分成三处，让他们列出近年变穷的大户（家境还殷实的不用列），互相没法串通。
通过这些办法，陈霁岩编了一本真实的 “家底册”。到了正式审均徭时，一甲的人都跪在堂下，他挑出两三个老实人当 “公正人”，和里长一起推举该升等级、该降等级的大户。因为 “家底册” 里的信息太清楚，没人敢撒谎，一会儿就定好了。
更难得的是，他一天能审四五个里，从来都是官员等百姓，不让百姓等官员 ——（边批：就这一点，就是最好的政绩！）
【管理智慧】
陈霁岩的 “治理秘诀”—— 不搞虚的，只抓 “真实” 和 “实用”
陈霁岩能把开州治理好，核心就两点：
抓真实：赈灾时记 “真穷户”，审均徭时自己摸 “真家底”，不被下属忽悠，政策才能精准落地，不冤枉一个好人，也不漏掉一个该帮的人；
重实用：高价不买粮、以粮换力修城，不搞 “为了做事而做事”，一件事解决多个问题，既省成本又惠民生，没花冤枉钱，也没折腾百姓。
放到现在，不管是基层治理还是日常办事，“不看表面、抓真实，不搞虚的、重实用”，永远是高效解决问题的关键 —— 毕竟，老百姓要的不是 “好看的数字”，而是 “实在的好处”。
【原文】 陈霁岩
陈霁岩知开州，时万历己巳，大水，无蠲而有赈。府下有司议，公倡议：极贫谷一石，次贫五斗，务沾实惠。放赈时编号执旗，鱼贯而进，虽万人无敢哗者。公自坐仓门小棚，执笔点名，视其衣服容貌，于极贫者暗记之。庚午春，上司行牒再赈极贫者，书吏禀出示另报。公曰：“不必也！”第出前点名册中暗记极贫者，径开唤领，乡民咸以为神。盖前领赈时不暇妆点，尽见真态故也。
陈霁岩在开州。己巳之冬，仓谷几尽，抚台命各州县动支在库银二千两籴谷。此时谷价腾踊，每石银六钱。各县遵行，派大户领籴，给价五钱一石，每石赔已一钱，耗费复一钱，灾伤之余，大户何堪？而入仓谷止四千石，是上下两病也。公坚意不行，竟以此被参，以灾年仅免。至庚午秋，州之高乡大熟，邻境则尽熟，谷价减至三钱余。方申抚台动支银二千两，派大户分籴，报价三钱，即如数给之。自后时价益减至二钱五分。大户请扣除余银，公笑应之曰：“宁增谷，勿减银也。”比上年所买，多谷三千余石，而大户无累赔。报上司外，余谷七百余石，则尽以给流民之复业者。先是本州土城十五，连年大雨灌注，凡崩塌数十处。庚午秋，当议填修，吏请役乡夫，公不许。会有两年被灾，流民闻已蠲荒粮，思还乡井。因遍出示招抚，云：“亟归种麦，官当赈尔。”乃出前大户所籴余谷，刻期给散。另出四五小牌于各门一里外，令各将盛谷袋，装土到城上，填崩塌处。总甲于面上用印，仓中验印发谷，再赈而城已修完。
北方州县，唯审均徭为治之大端。三年一审，合一州八十八里之民，集庭而校勘之，自极富至极贫，定为九则，赋役皆准此而派。区中首领，有里长、老人、书手，官唯据此三等人，三等人因得招权要贿。公莅任，轮审均徭尚在一年后，乃取旧册，查自上上至下上七则户，照名里开填，分作二簿。每日上堂，辄以自随，或放告，或听断，或理杂务，看有晓事且朴实者，出其不意，唤至案前，问是“何里人？”就摘里中大户，问其“家道何如？比年间，何户骤富，何户渐消？”随其所答，手注簿内，如此数次，参验之，所答略同。又一日，点查农民，本州概有二百余人。即闭之后堂，各给一纸，令开本里自万金至百金等家，严戒勿欺。又因圣节，先扬言齐点各役。至期，拜毕，即唤里老、书手到察院，分作三处，各与纸笔，令开大户近年之消乏者，或殷厚如故，不必开也。以上因事采访，编成底册。审时一甲人齐跪下堂，公自临视，择其中二三笃实人，作为公正，与里长同举大户应升应降诸人。因知底册甚明，咸以实举，遂从而酌验之，顷刻编定。一日审四五里，往往州官待百姓，不令百姓待州官也。边批：只此便是最善政。