这话像一道枷锁，明晃晃地套在了瓦剌未来的继承人身上，是再直白不过的质子之约。
“第四，大夏将在边境指定地点，如张家口、大同等地开设互市。瓦剌可用牛羊、马匹、毛皮换取粮食、盐铁、布匹、茶叶，互市规则由大夏制定并派员管理。”
这一条让几个务实的将领眼神动了动。
互市，意味着稳定的物资来源，是部落活下去的关键。
“第五，瓦剌既为大夏藩属，需协助大夏清剿边境马匪，维护商路畅通，共保北疆安宁。”
郑怀远收起绢帛，目光平静地看向哈撒。
“以上五条，便是将军为瓦剌指明的生路。将军承诺，若王子应允，夏军即刻后撤二十里，还可视情况提供部分粮食，助贵部渡难关。且若瓦剌守盟约，遭遇其他部落攻击时，大夏可在符合自身利益的前提下，出面调停或提供必要支持。”
帐内瞬间死寂。前三条苛刻得几乎剥走瓦剌的独立性，碾碎哈撒的尊严。
可后两条，尤其是互市与潜在的庇护，又留了一线生机，保住了部落的根基。
没有赶尽杀绝。
“欺人太甚！”
一名脾气火爆的万夫长猛地站起，腰刀“唰”地出鞘，寒光晃得人眼晕
“让我瓦剌称臣纳贡，还要送王子去为质？我宁愿战死！”
“对！战死！拼个鱼死网破！”几人跟着附和，帐内气氛瞬间剑拔弩张。
郑怀远面对明晃晃的刀锋，脸色分毫未变，只淡淡扫过那几位将领，目光又落回哈撒身上。
“王爷还让在下转告王子一句话：‘真正的英雄，不在于一时之勇，而在于能为部族忍辱，换取生存与未来的智慧。是让这四万忠诚勇士化作岭下枯骨，让瓦剌之名从此在草原除名！”
“还是忍一时之痛，为部落留血脉、存希望，皆在王子一念之间。”
这番话像一盆冰水，浇得躁动的将领们瞬间安静。
所有人的目光，都死死锁在哈撒身上。
哈撒低着头，双手死死抠着王座的扶手，指节泛白，身体微微颤抖。
他仿佛能看见帐外那些面黄肌瘦、眼神茫然的士兵，能看见草原上那些盼着儿子、丈夫归来的苍老面孔与柔弱妇孺。
个人的荣辱，与部落的存续，在他心里撕杀得鲜血淋漓。
拒绝，是玉石俱焚，他会成为“英勇”却毁了部落的王子，若还有史册，也只会记上一笔惨烈。
接受，是背负屈辱骂名，可瓦剌能延续，或许……还有未来。
时间一点点淌过，帐内只剩火盆里木炭的噼啪声，混着众人粗重的呼吸。
终于，哈撒猛地抬头，眼里爬满血丝，却透着一种近乎绝望的平静。
他挥了挥手，让那名持刀的万夫长坐下，再用沙哑得像破锣的声音对郑怀远说。
“称臣表书……本王可以写。赔偿数额……要再议。互市细节……关乎部落生计，必须明确。至于……质子之期……十年太长……”
艰苦的拉锯战就此展开。
郑怀远寸步不让，却在赔偿数额与质子年限上留了余地。
给哈撒一点挽回颜面的空间，免得逼急了鱼死网破。
这场关乎北疆未来的谈判，在野狐岭的瓦剌王帐里持续了整整三天。
最终，一份初步的盟约草案艰难敲定。
哈撒基本接受称臣、赔偿、互市、协防的核心条款，质子年限争取到了八年，赔偿数额也略有削减。
当哈撒用颤抖的手，在那份汉文与瓦剌文并列的盟约草案上按下王印时。
全身的力气仿佛瞬间被抽干，他瘫坐在王座上，久久说不出话。
难以言喻的悲凉与屈辱，像帐外的寒风，裹着他透不过气。
他知道，属于他哈撒的雄心时代，到此为止了。
从今往后，瓦剌的命运，将牢牢系在那位远在宣府、甚至即将返回神京的秦易身上。
而郑怀远收起那份沉甸甸的盟约草案，向哈撒行了一礼，转身走出王帐。
帐外夕阳如血，把野狐岭染得一片凄艳。
他清楚，这份盟约一旦最终确认，必将震动天下。
而他的主公，镇北侯秦易的威望，也将攀至前所未有的高度。
真正的风暴，或许要等他凯旋回京，把这份“不战而屈人之兵”的功绩呈到御前时，才会真正降临。