“深红研究所”的隔离实验基地内，气氛凝重如铁。巨大的“共情矩阵”核心——一个由无数精密水晶导管和液态神经界面构成的、不断变幻着柔和光谱的球体——正在低沉的嗡鸣中运转。数名意识科学家如同进行脑外科手术般，紧张地监控着各项参数。他们正尝试将构建出的、基于“守望者”烙印数据（主要是那股深沉的悲伤与坚韧的希望）的初步“情感频率模型”，通过经过严格滤波和放大的能量场，极其微弱地、定向地投射向遥远的凯尔伯斯残骸带。
这是一次盲目的尝试。他们无法确定目标是否会“接收”到这种非物理层面的信号，更无法预测其反应。
初始阶段，没有任何反馈。监控屏幕上只有代表矩阵自身稳定运行的平稳曲线。
就在负责主导的科学家准备调整频率参数时，矩阵核心的光谱猛地凝固了一瞬！仿佛一滴浓墨滴入清水，所有变幻的色彩骤然停滞，呈现出一种死寂的、毫无生气的灰白色！
紧接着，一股冰冷、庞大、完全不符合任何已知生物情感模式的信息流，如同决堤的洪水，沿着发射路径猛地倒灌回来！
这不是情感共鸣！这是……镜像反射？！而且是被严重扭曲、放大了无数倍的反射！
矩阵核心的水晶导管瞬间过载，发出刺耳的碎裂声！液态神经界面沸腾、汽化！监控屏幕上的数据流变成了一片疯狂滚动的、由无数相互矛盾的逻辑符号和破碎几何图形构成的乱码风暴！
“切断连接！立刻切断！”主导科学家嘶声吼道，嘴角渗出了一丝血迹，他的意识在刚才那瞬间的冲击下已然受创。
但已经晚了。
那股倒灌而来的冰冷信息流并未因物理连接的切断而停止。它仿佛拥有某种超越常规因果的黏性，沿着建立起的“共情”通道，直接渗透进了操作者的意识层面！
几名意识科学家同时发出了不似人声的惨叫，抱着头颅跪倒在地。他们的眼球上翻，只剩下眼白，口中无意识地吐出混杂着数学公式、古老语言碎片和无法理解的尖叫的音节。他们的个人终端屏幕上，不受控制地涌现出大量扭曲的、仿佛由无数双苍白眼睛构成的图案，以及不断重复的、意义不明的坐标序列。
更令人毛骨悚然的是，基地内部的其他电子设备，乃至照明系统，都开始出现间歇性的紊乱和闪烁，空气中弥漫开一股若有若无的、如同金属烧灼又混合着腐朽气息的异味。
“心智之镜”计划非但没有窥探到目标的内心，反而像一面镜子，照出了一片无法理解的、冰冷的深渊，并将这深渊的映像，直接烙印在了操作者的灵魂和周围的环境之中！
“污染！是信息污染！最高级别隔离！”安保人员强行冲入实验室，将痛苦挣扎的科学家们拖离，并启动了区域性的物理和信息封锁。
第一次意识层面的接触，以彻底失败和惨重的附带损伤告终。目标不仅免疫了他们的情感共鸣尝试，反而利用这种连接，进行了一次凶猛而精准的反向信息注入。它似乎在宣告，任何形式的“理解”尝试，都是对其领域的侵犯，并将招致毁灭性的反馈。
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小型研究空间站内，莉兰提供的关于“信息孢子”可能早已广泛扩散的警告，开始引起更广泛的重视。在学院高层的授权下，一个跨星域的、低调的溯源调查项目被启动，旨在秘密筛查各大科研机构、航运公司乃至军方数据库中，关于舰船异常故障、船员集体幻觉、或设备无法解释的逻辑错误的记录，寻找与“信息孢子”特征可能相关的模式。