磐石堡的城主，格雷戈里，一个中年主教，此刻正坐在自己昏暗的书房里，眉头紧锁，凝视着桌上的地图。
地图上，澳大利亚大陆的东、西两侧都已被云国的势力渗透，而他的磐石堡，就像一座孤岛，下一个目标。
他深知，这座堡垒对于光明教廷的重要性，它不仅是一个军事据点，更是教廷在大陆上的象征。
格雷戈里心中充满了矛盾。
一方面，他对光明教廷的严苛统治和腐败深恶痛绝。
那些高高在上的红衣主教们，坐在华丽的殿堂里，喝着香醇的葡萄酒，讨论着信徒的生死，却从不关心底层民众的疾苦。
他们口口声声说着信仰和救赎，却用最残忍的手段去维护自己的权力。
格雷戈里还记得，在他不久前，亲眼目睹光明教廷的圣骑士们，为了所谓的“净化”，将一个无辜的村庄付之一炬，只因那里出现了几个被感染瘟疫的人。
那熊熊的烈火，那绝望的哭喊，至今仍在他脑海中挥之不去。
他曾经有过反抗的念头，想要改变这一切，但很快就被现实击垮了。
格雷戈里想反抗，可明面上，他被光明教廷牢牢地束缚着。
他的一举一动都受到监视，任何一点风吹草动都可能引来灭顶之灾。
他时常被光明教廷的使者召去，接受他们的“教诲”，那些道德绑架的话语如同枷锁，让他动弹不得。
“格雷戈里，你可是上帝的仆人，是磐石堡的守护者，你怎么能想着背叛教廷呢？想想那些虔诚的信徒，想想你的信仰！”他们总是这样对他喊话，试图用信仰来束缚他的手脚。
暗地里，堡垒的实权掌握在四大家族手中。这四大家族世代盘踞在磐石堡，拥有着庞大的财富和势力，他们与光明教廷相互勾结，共同维持着这里的统治。
格雷戈里只是一个名义上的城主，他的命令往往需要经过四大家族的同意才能执行。
他就像一个傀儡，被四大家族玩弄于股掌之间。
他曾经试图与四大家族对抗，但结果却是以失败告终。
他明白，自己根本不是他们的对手。
就在这时，他的女儿莉莉安敲响了书房的门。
莉莉安，一个聪明而美丽的女孩，她的眼睛里闪烁着与他一样的忧虑。
她不喜欢四大家族中任何一个家族的公子，也不愿意成为政治联姻的牺牲品。
格雷戈里看着女儿，心中涌起一股柔情。
也许，真的该为自己和女儿的未来做打算了。
“莉莉安，我有一个决定。”格雷戈里深吸一口气，声音里带着一丝坚定，“我打算让你带着你丫头去织影城。
你去找云国的将军，看看他们对我们的态度，同时也让你躲避那些逼婚的人。”
莉莉安听后，眼中闪过一丝惊讶，但很快便被坚定所取代。
她知道，这是父亲能想到的最好的办法了。她点了点头：“好的，爸爸，我明白了。我会按照您的指示去做。”
格雷戈里心中一松，他知道自己已经为女儿安排了一条相对安全的道路。虽然未来仍然充满了不确定性，但他相信，女儿会比自己更有机会生存下去。
他看着女儿离去的背影，心中充满了无奈和愧疚。
他知道，自己作为父亲，没有能给女儿一个安稳的生活，反而让她陷入了更大的危险之中。
但此刻，他已经没有更好的选择了。
莉莉安和她的丫头，名叫小翠，在夜色的掩护下，悄悄离开了磐石堡。
她们不敢走大路，只能选择崎岖的山路，尽量避免被人发现。
月光惨淡，洒在布满碎石的山道上，投下斑驳的影子，仿佛随时会蹦出什么潜伏的危险。
莉莉安的心跳得厉害，她紧紧攥着小翠的手，生怕一不留神就迷失在这陌生的山林里。
走了大约半个时辰，小翠突然压低声音：“小姐，你看后面！”
莉莉安回头望去，借着月光，只见几个黑影正从山道上追来，步伐迅捷，显然是训练有素的人。
她们的心瞬间沉到了谷底——是四大家族派来追捕她们的人！
“快跑！”莉莉安拉着小翠，拔腿就往密林深处钻。
但那几人显然不打算放过她们，紧追不舍，呼喝声在山谷间回荡。
就在这危急关头，一声清亮的口哨声划破了夜空。
紧接着，一声沉闷的巨响传来，追在最前面的两个黑影惨叫一声，捂着小腿倒在了地上——显然是被什么东西绊倒了。
“谁在那里？！”剩下的追兵厉声喝道，但脚步明显慢了下来。
林间树影晃动，一个身材挺拔的少年走了出来。
他穿着简单的皮甲，腰间别着一把短剑，脸上带着一丝倔强和警惕。月光勾勒出他清秀的轮廓，眼神锐利如鹰。
“滚回去告诉你们的主子，”少年声音不大，却带着不容置疑的威严，“这里不欢迎你们。”
追兵显然认出了这少年，脸上露出忌惮之色：“小子，别多管闲事！我们奉命捉拿逃犯！”
少年冷笑一声：“我看你们是奉命欺压良民吧？”
话音未落，少年身形一晃，几个起落便到了追兵近前。
短剑出鞘，寒光闪烁，只听几声闷哼，追兵便已倒地不起，生死不知。
少年迅速收剑，走到倒地的两人身边，确认他们暂时无法行动后，转身看向躲在树后的莉莉安和小翠。
“你们没事吧？”他的声音柔和了一些。
莉莉安缓过神来，感激地看了一眼这个救了她们的少年，心中却掠过一丝惊讶——他出手果决，眼神中的那股狠厉和决绝，与那些只知道顺从命运的村民截然不同。
她定了定神，微微欠身：“多谢公子相救。我们只是……只是想逃婚出来避难，不想被家人追捕。”
她只说了九分真话，隐瞒了自己城主之女的身份，只强调了逃婚避难这一点，这既是对少年的保护，也是为了自身安全。
那最后一份隐藏的真相，如同她心底的秘密。
少年名叫凯尔，他打量着莉莉安，眼神中除了警惕，还多了一丝探究：“逃婚？不像。你们身上没有普通女子的脂粉气，倒是有一种……嗯，见过世面的沉稳。”
他顿了顿，似乎想起了什么痛苦的经历，“我懂你们的难处。我以前也组织过人反抗光明教廷的压迫，想给村子带来点改变，结果……被他们打散了，很多人被抓，或者死了。现在，我只想找到一条活路，顺便，让那些欺压我们的人付出代价。”
凯尔的话语中充满了不甘和力量，莉莉安听着，心中微微一动。
她见过太多在命运面前低头的贵族，也见过太多被压迫得麻木的平民，但眼前这个少年，眼神中的火焰让她看到了一种久违的、充满希望的东西。
她发现自己竟有些欣赏他，甚至……有些心动。
“公子……”莉莉安轻声开口，“我们正要去织影城，听说那里是云国的地盘，或许能给我们一线生机。只是山路艰险，追兵可能还会再来。不知……公子可否愿意护送我们一程？我们也可以……报答公子的救命之恩。”
凯尔看着莉莉安真诚的眼神，又看了看身后漆黑的林子，以及可能随时出现的危险。
保护一个女子去织影城，听起来似乎有些麻烦，但想到她眼中那与己相似的渴望，想到织影城或许真的能带来改变，他点了点头：“好。不过，到了织影城，我们就各走各的路。”
“当然，当然。”莉莉安心中一喜，连忙应道。
她看着凯尔年轻却坚毅的侧脸，心中那点因为逃亡而紧绷的弦，似乎被这突如其来的保护稍稍松动了。
一丝感激，或许还夹杂着一丝少女在危难中本能的对强者的依赖，悄然在她眼中闪过。
凯尔似乎察觉到了她的目光，微微侧过头，正对上莉莉安含蓄却真诚的微笑。
他心中一动，随即又恢复了那份警惕，点了点头，没有多言，转身继续在前面带路。
山路越发难走，时而需要攀爬陡坡，时而需要跳过溪流。
小翠紧跟在莉莉安身边，偶尔发出小小的惊呼，而莉莉安则尽量安抚着她，同时目光却不由自主地时常追随着凯尔的背影。
凯尔虽然话不多，但行动力极强。
他熟悉这片山林，总能找到最隐蔽、最安全的路径。
遇到险要处，他会主动伸出手来，扶莉莉安一把。
每一次肌肤的接触，都让莉莉安的心跳漏掉半拍，脸颊微微发烫。
她发现，这个少年不仅勇敢，而且心思细腻，懂得如何利用环境，如何规避风险。
听小翠断断续续地提到一些光明教廷的暴行，凯尔的眼神会变得冰冷，握紧了腰间的短剑，显然对那些压迫者恨之入骨。
“凯尔，”在一个短暂的休息间隙，莉莉安鼓起勇气开口，声音轻柔，“你为什么要冒着这么大的风险，去反抗那些强大的骑士？”
凯尔愣了一下，看着莉莉安清澈的眼眸，似乎没想到她会问这个。他沉默了片刻，嘴角勾起一抹自嘲的笑意：“我的村子，就在磐石堡附近不远。光明教廷的骑士，还有那些四大家族的走狗，把那里变成了人间地狱。他们抢走粮食，抓走壮丁，甚至…甚至把我妹妹也带走了，至今下落不明。”他握紧了拳头，指节因为用力而发白，“我只是想找回我的妹妹，想让我们村子的人能活下去，不用再像牲口一样被驱使。可他们人多势众，我的同伴…都失败了。”
莉莉安静静地听着，心中涌起一阵强烈的共鸣。
原来，他背负着和自己同样沉重的枷锁，他的理想，也和自己逃向自由的渴望如此相似。
她伸出手，轻轻拍了拍凯尔的肩膀，轻声道：“凯尔，你很勇敢。我相信，总有一天，我们会找到属于自己的天空。”
凯尔转过头，看着莉莉安眼中闪烁的光芒，那光芒比月光还要明亮，比他见过的一切都要温暖。
他忽然觉得，护送这个女子去织影城，似乎不再仅仅是一份责任，更像是一份…承诺。
一种想要保护这份光芒，想要与她并肩战斗的冲动，在他心中悄然生根。
他鬼使神差地放慢了脚步，与她并肩而行。
山林间的夜风带着草木的清香，吹拂着他们的发丝。小翠识趣地落后了一段距离，手里还提着一只不知是打是捉到的野鸡，另一只手则提着两只肥硕的兔子，脸上带着点小得意。
“你…看你好像很累的样子。”凯尔的声音有些不自然，打破了沉默。