雁门关的积雪化尽时，苏棠的铠甲上还凝着暗红的血渍。她勒住战马立于城楼之下，看着萧玦被卫凛小心翼翼地扶上马车，心口那道因同心蛊而生的疤痕突然发烫——那是他昨夜趁她熟睡时，用舌尖轻轻舔过的地方，带着不容错辨的占有欲。
“七皇叔说了，到了京城不许乱跑。”卫凛骑马跟在她身侧，压低的声音里带着无奈，“尤其是……别单独见新帝。”
苏棠的眉峰微蹙。她自然懂萧玦的意思。新帝登基未满一年，根基未稳却野心勃勃，这次北狄入侵，朝中早有流言说是他暗中纵容，就为了借刀除掉手握兵权的萧玦。如今他们班师回朝，等待他们的绝不会是庆功宴。
马车行至幽州地界时，果然有内侍快马赶来。明黄的圣旨展开在官道上，新帝的嘉奖词写得冠冕堂皇，末了却加了句：“镇南侯府苏氏护国有功，特召入宫，待朕亲赐婚典。”
“赐婚？”苏棠接过圣旨的手指猛地收紧，绢布的边缘勒得掌心生疼，“赐给谁？”
内侍脸上堆着虚伪的笑，眼神却在她与马车之间游移：“陛下说，自然是赐给……值得托付的人。七皇叔身子不适，怕是……”
话音未落，马车的车帘突然被掀开。萧玦不知何时坐了起来，玄色锦袍的领口敞开着，露出心口那道狰狞的疤痕，凤眸里的红血丝比圣旨的明黄更刺目：“值得托付？你的意思是，本王不配？”
内侍吓得“噗通”跪倒在地，额头撞在冻土上：“奴才……奴才不是这个意思！陛下只是……只是怜惜苏美人……”
“怜惜？”萧玦突然笑了，笑声里淬着冰碴，“那你回去告诉陛下，苏棠是本王的人，生是本王的人，死是本王的鬼。谁敢动她的念头，先问过本王手里的龙渊剑！”
龙渊剑“呛啷”出鞘，寒光扫过内侍的发髻，一缕青丝悠悠飘落。内侍吓得面无人色，连滚带爬地跳上快马，连圣旨的边角被风吹走都没敢回头。
“你又冲动了。”苏棠上车时，正撞见萧玦用锦帕擦拭剑刃上的寒气，他心口的绷带又渗出了血。
“不冲动等着他把你抢走？”萧玦攥住她的手腕，指腹摩挲着她腕间的同心蛊疤痕，那里的温度比他的掌心更烫，“当年安王就是这么抢走你前世的，我不会再让历史重演。”
苏棠的心脏骤然一缩。她看着他眼底翻涌的偏执（黑化值又悄然爬回40%），突然想起冷宫里那些木偶——他从未忘记前世的遗憾，那些深埋的恐惧，总会在涉及“失去”时疯狂滋长。
“没人能抢走我。”苏棠反握住他的手，将掌心贴在他渗血的绷带上，“新帝的心思我懂，他不过是想借赐婚离间我们，顺便削弱你的势力。我们不理会就是。”
萧玦却摇了摇头，他从怀中掏出枚青铜令牌，上面刻着“镇南侯府”四个古字：“这是你外祖父留下的兵符，能调动京郊的三万铁骑。若新帝敢逼你，你就……”
“我不会用它来对付自己人。”苏棠按住他递令牌的手，指尖触到他掌心的薄茧，那是常年握剑留下的印记，“萧玦，我们已经杀了太多人了。”
马车行至京城朱雀门时，百姓们夹道欢迎的欢呼声震耳欲聋。苏棠掀起车帘，看到沿街的屋檐下挂着红灯笼，孩子们举着木槿花枝朝她挥手——那是卫凛提前安排的，说要让她风风光光地回来。
可这份风光在抵达宫门时戛然而止。新帝穿着龙袍立于太和殿前，身后的文武百官鸦雀无声，气氛凝重得像要下暴雨。
“七皇叔，苏美人，辛苦了。”新帝的笑容客套而疏离，目光落在苏棠身上时，带着毫不掩饰的探究，“一路劳顿，先去偏殿歇息，晚些时候朕为你们设宴。”
宴席设在御花园的水榭里，丝竹声掩盖不住空气中的暗流。新帝频频向苏棠敬酒，话里话外都在暗示萧玦身子亏空，恐难绵延子嗣，又说镇南侯府需要男丁继承，不如……
“不如陛下还是关心关心北狄的降书吧。”萧玦突然举杯，将酒液泼在地上，“他们说要送王子来当人质，不知陛下打算把哪位公主嫁过去？”
新帝的脸色瞬间变得难看。他没料到萧玦敢当众让他下不来台，握着酒杯的手指因用力而泛白：“七皇叔说笑了，和亲之事关乎国体，岂能儿戏？”
“赐婚就不关乎国体了？”苏棠放下酒杯，声音清亮如玉石相击，“陛下既知镇南侯府的重要性，就该明白，我与七皇叔早已是一体。无论是前世还是今生，无论是同心蛊还是性命，都分不开。”
她的话像道惊雷，炸得满座皆惊。文武百官的目光齐刷刷地投向萧玦，那些目光里有震惊，有了然，更有隐藏多年的探究——他们终于明白，这位病娇皇子为何对苏棠如此偏执，原来他们的羁绊，早已跨越生死。
新帝的脸色青一阵白一阵，最终却只能讪讪地笑：“苏美人真是性情中人。既然如此，那赐婚之事……就当朕没说过。”
宴席散后，苏棠跟着萧玦回了七王府。府里的下人早已换上新的灯笼，廊下的木槿花盆里，竟有几朵花苞在寒风里倔强地绽开，带着熟悉的淡香。