黄河的咆哮声，似乎也被北岸那无边无际的喧嚣所压过。
站在南岸新筑的望楼之上，陈衍及北秦一众文武，皆面色凝重地望着对岸的景象。即便早已做足了心理准备，亲眼目睹北魏大军的浩荡声势，仍让人感到一种近乎窒息的压迫感。
目之所及，北岸的原野已被彻底吞噬。无数营帐如同灰白色的蘑菇，密密麻麻地覆盖了大地，一直蔓延到视野的尽头。旌旗蔽空，猎猎作响，其中最为显眼的，是那杆矗立在最大营盘中央、高高飘扬的绣金黑龙纛旗——北魏太武帝拓跋焘的御驾所在。
人喊马嘶，金鼓之声隐约可闻。烟尘弥漫中，可见一队队精锐骑兵往来奔驰，步卒方阵如林移动，进行着战前调动。庞大的辎重车队蜿蜒如长蛇，将数不尽的粮草、军械运入大营。空气中弥漫着一股浓重的皮革、金属和牲畜混杂的气息，甚至压过了黄河水汽的土腥味。
“三十万……或许没有，但十五万战兵，只多不少。”老魏声音干涩，握着刀柄的手背青筋暴起，既是紧张，也是被这场景激起了悍勇之气。
慕容月站在陈衍身侧，寒风吹动她的衣袂，她目光锐利地扫视着对岸的布局，低声道：“营垒布置得法，深得兵法要领。拓跋焘此次，确是倾力而来。”
陈衍沉默不语，只是缓缓点了点头。他的目光越过滔滔河水，仿佛能感受到对岸那位鲜卑雄主投来的、充满征服欲的冰冷视线。这一刻，他无比清晰地意识到，北秦过去十年所有的挣扎、奋斗与积累，都将在这场即将到来的风暴中接受最终的检验。
北魏大军并未让北秦等待太久。在抵达并扎下连绵大营的次日，试探性的进攻便开始了。
清晨的雾气尚未完全散去，河面上影影绰绰。数十艘大小不一的船只，主要是抢来的民船和临时扎制的木筏，在北魏步卒的驱动下，离开北岸，向着南岸奋力划来。船上挤满了披甲执锐的魏军士卒，显然是打算用这种低成本的方式，试探南岸的防御虚实，甚至企图建立一个小小的登陆点。
“来了。”望楼上的哨兵高声示警。
南岸北秦营垒中，令旗挥动。部署在河岸一线的弩炮率先发出怒吼！巨大的石弹划破空气，带着凄厉的呼啸声砸向河面。
轰！轰！
水柱冲天而起。一艘木筏被直接命中，瞬间解体，上面的魏军惨叫着落水，被冰冷的河水吞噬。其他石弹落入水中，激起巨大的波浪，让附近的船只剧烈摇晃。