人群里议论纷纷，有人痛骂激进派丧心病狂，也有人惊叹闻大小姐竟能在短短几日里揪出这么多内幕。
苏沅没去看那些公告，她正坐在司令部的地图前，指尖划过南方几处重镇——那里曾是激进派的势力范围，如今随着主谋落网，树倒猢狲散，正是收编的好时机。
“大小姐，参谋长的亲信都已控制住了。”副官递上一份名单，“军械库守卫队长招了，他儿子被激进派绑了，才被逼着放了火。”
“把他儿子救出来，送回老家养着。”苏沅在名单上圈出个名字，“至于他，念在是父亲旧部，废了军衔，贬去看粮仓吧。”
她做事向来如此，赏罚分明，却也留三分余地。
处理完内部事务，苏沅亲自带兵去了激进派的老巢——城南的一处废弃戏楼。
戏楼里还留着未拆的《精忠报国》戏牌，后台却藏着大批私藏的军火。
苏沅看着那些贴着外国商标的枪支，眼底寒光一闪：“查清楚这些军火的来源，跟他们做生意的，一个都别放过。”
梅如故站在戏楼外，听着里面传来的清点声，手里转着那支竹笛。
他派去北方的信使刚回来，说亲和派对苏沅的手段赞不绝口，催着他尽快敲定南北互市的细则。
“梅老板怎么不进去？”苏沅出来时，额角带着薄汗，军装外套搭在臂弯里。
“大小姐清理门户，我这外人不便掺和。”他笑了笑，“只是没想到，这戏楼藏着这么多东西。”
“就像有些人，看着是良民，骨子里却藏着反骨。”苏沅接过他递来的水囊，“不过现在好了，该清的清了，该留的留了。”
她望着远处操练的士兵，声音里带着前所未有的笃定，“下个月秋操，我要让所有人看看，江州的兵，到底能有多强。”
清算激进派的余党用了半月。
苏沅没搞株连，只抓了主犯和核心成员，却将他们的财产悉数充公，一部分补给伤兵营，另一部分换成了粮草——这一手既震慑了宵小，又得了人心。
尹老爷来闻府时，正撞见苏沅在给士兵分发新制的冬衣。
那些士兵里，有老兵，有收编的散兵，还有几个是前几日投诚的激进派部下，此刻都穿着统一的军装，眼里没了往日的戾气。
“大小姐这手‘收心’的功夫，比尹家的银号还厉害。”尹老爷笑道，“银号只能存银子，大小姐却能存人心。”
苏沅笑了笑，将最后一件冬衣递给个年轻士兵：“人心不是存的，是换的，你给他们活路，他们才肯给你卖命。”
梅如故站在暖房门口，看着苏沅在阳光下的身影，忽然觉得，那些密信，那些北方的指令，都变得不那么重要了。
他要的合作，不是一纸协议，而是眼前这样——她掌兵权，他通南北，尹家管商道，像暖房里的墨兰，根缠在一处，却各自向上，把日子过出点盼头来。