明薇抚摸着泛黄的羊皮纸，看见外祖母在末尾画了朵杏花——原来曲江池的相遇，竟是外祖母早已布下的局。她望着江临渊眼角的泪痣，忽然想起母亲说过，外祖母的暗卫都有独特标记，而他的泪痣...是用朱砂点的。
明日族学开课，我需要你做件事。江临渊将账册塞进她袖中，把这个交给大长老的继子，他早就想取而代之，这是最好的把柄。
明薇握紧账册，感觉上面还带着江临渊的体温。她忽然明白，这个总在暗处的男子，其实是外祖母留给她的，而她，要做执刀的人。
慈恩寺的观音殿里，长公主正在抄经。她穿着素白襦裙，手腕上戴着与明薇母亲同款的双鱼玉佩，只是玉佩中间刻着的是字。
你外祖母临终前，将女修会托付给我。长公主放下狼毫，露出指尖的薄茧，这些年我广纳贤才，就是为了今日——让女子能光明正大地读书、经商、议政。
明薇跪下，呈上合璧的双鱼玉佩。长公主抚过玉佩上的二字，眼中泛起泪光：当年你外祖母替我而死，我便发誓，要让天下女子不再因身为女子而蒙冤。
殿外突然传来喧闹。大长老带着族中老者闯入，身后跟着手持棍棒的护院——他们终于发现账册被盗，前来兴师问罪。明薇注意到护院首领的袖口绣着忍冬纹，正是江临渊的人。
长公主殿下，沈氏女目无尊长，还请您主持公道！大长老扑通跪下，却在抬头时看见长公主案头的《沈氏族谱》。
公道？长公主冷笑，翻开族谱至初代家主夫人那页，你们隐瞒祖训，私吞族学经费，该当何罪？她抬手示意，江临渊带着羽林卫涌入殿内，奉陛下口谕，彻查沈氏贪腐案。
明薇这才惊觉，长公主早已与皇帝达成交易——她助皇帝整顿世家大族的贪腐之风，皇帝则默许女子族学合法化。大长老脸色惨白，忽然指着明薇母亲尖叫：她才是主谋！是她让明薇勾引江副将，意图攀附权贵！
住口！明薇母亲向前半步，竟从袖中抽出外祖母的佩剑，当年你为了独揽大权，害死我母亲，今日我便要为她报仇！
剑光闪过，大长老的冠带落地。明薇这才看清，母亲握剑的姿势与外祖母画像上一模一样。长公主起身，将象征女修会会长的金印交给明薇：从今日起，沈氏由你当家，记住，我们要的不是颠覆，而是让女子有选择的权利。
金印入手的瞬间，明薇听见寺外传来山呼海啸般的女修会万岁——原来江临渊早已安排百姓聚集，他们手中拿着的，是明薇抄写的《农桑改良手册》。
暮色漫过慈恩寺塔时，明薇站在山门前，看见江临渊卸去暗卫装扮，换上了沈氏家主的华服。他眼角的朱砂痣已洗净，露出原本的丹凤眼：从今日起，我是你的幕僚，协助你管理女修会的商路。