听闻今日是族学开蒙礼，本宫特来观礼。长公主的目光扫过明薇，在她袖口的桑树上停留，沈氏世代簪缨，不知可愿让本宫看看传家玉笔？
大长老忙命人取下玉笔，明薇趁机按下银蝶簪的机关。只听一声，玉笔架的暗格打开，露出半卷发黄的书册——竟是初代家主夫人所着的《女则》，里面夹着的，正是长公主送给她的杏花。
原来沈氏祖训早有明示，女子亦可参与族学。长公主翻开书册，声音里带着笑意，只是不知为何，这百年来竟无人遵守？
观礼席上一片哗然。明薇看见母亲的脸色由白转青，忽然想起族谱里的血契——原来初代家主夫人曾以鲜血为誓，换得女子入学的权利，却被后世家主刻意隐瞒。
既然祖训如此，明薇不才，愿代沈氏女接过玉笔。她上前半步，指尖触到玉笔的瞬间，听见江临渊在人群中轻笑。玉笔上的机关绳应声而断，露出里面刻着的二字，正是初代家主夫人的闺名。
长公主带头鼓掌时，明薇看见阳光穿过族学的雕花窗，在自己袖口的桑树上织出金线。她忽然明白，有些规矩不是生来就有的，就像这春日的花，若不冲破寒冬的束缚，便永远结不出甜美的果实。
母亲忽然晕倒在人群中。明薇想去搀扶，却被长公主轻轻按住：有些旧梦，该醒了。她望着母亲腕间滑落的双鱼玉佩，发现背面刻着的不是字，而是——那是初代家主夫人的姓氏。
族学外，江临渊倚着槐树抛接铜铃，看见明薇出来，便将枚桑葚塞进她掌心：甜吗？这是用你抄在《孝经》上的养蚕法子种出来的。
明薇咬下果实，酸甜的汁液染在唇上，像极了七年前的葡萄酒。她望着族学门口熙攘的人群，看见有少女偷偷解开裙裾上的缠枝莲刺绣，换成了简单的桑叶纹样。远处，长公主的车驾已经启程，车帘掀起处，露出半卷《农政全书》。
下月初一，城西有个女子茶会。江临渊忽然凑近，呼吸拂过她耳际，有人想请沈姑娘讲讲...如何用科学养蚕法改良丝织品。
明薇攥紧手中的玉笔，笔尖还沾着刚才题字的朱砂。她望着漫天柳絮，忽然想起祠堂里的观音像，原来菩萨手中的净瓶，从来不是用来装露水，而是装着敢于破局的勇气。
深夜，明薇在母亲的妆奁里发现半幅画像。画中女子穿着劲装，腰间悬着与自己相同的双鱼玉佩，只是玉佩中间刻着的不是，而是字——与初代家主夫人的闺名吻合。
那是你外祖母。母亲不知何时站在身后，鬓边已添了白发，她本是沈氏旁支女，因执意学武被逐，后来成了长公主的贴身侍卫。
烛火跳动，映得母亲脸上的纹路忽明忽暗。她取下腕间玉佩，与明薇的那枚合在一起，竟拼成完整的双鱼衔珠纹样：当年长公主与我有过约定，若沈氏女中有人能打破旧规，便将玉佩合璧，重启女修会