“好妹子！”何雨柱欣慰地笑了，揉了揉她的头发，“走，先吃饭。哥保证，这事儿没完！敢欺负我妹子，就得付出代价！”
鸿宾楼后厨的烟火气暂时冲淡了何雨柱心头的阴霾，但他心里那根弦却绷紧了。
傍晚接雨水回家时，他特意留心观察。果然，四合院里的气氛也有些微妙。
几个坐在门口纳鞋底、择菜的大妈，看见他们兄妹回来，交头接耳的声音低了下去，眼神却飘了过来，带着探究和一丝看热闹的意味。
易中海倒背着手从垂花门踱出来，看见何雨柱，脸上堆起惯常的“关切”笑容，眼神却深不见底：
“柱子，接雨水回来啦？听说…今儿学校里有点小风波？”他刻意顿了顿，观察着何雨柱的脸色，“小孩子家家的，嘴没个把门的，你也别往心里去。不过嘛…这人言可畏啊，有些事，还是得注意点影响，你说是不是？”
这看似劝解，实则拱火、暗示流言已起的话，让何雨柱心中冷笑。
他面上不动声色，甚至带着点恰到好处的“坦然”和“无奈”：“一大爷，您说的是。树欲静而风不止啊。我这老老实实干活挣钱，清清白白养妹妹，不知道碍着谁的眼了，非要在孩子面前嚼舌头根子。不过您放心，”
他话锋一转，眼神变得锐利，“清者自清，浊者自浊。我何雨柱行得正坐得直，不怕鬼敲门！谁敢往我妹子身上泼脏水，我非得跟他掰扯个明明白白不可！”
易中海被何雨柱这绵里藏针、软中带硬的话噎了一下，脸上的笑容有点僵：“啊…是，是，身正不怕影子斜嘛…” 看着何雨柱牵着雨水坦然离去的背影，易中海眼底闪过一丝阴郁。这小子，越来越难拿捏了！
回到家，何雨柱没有立刻做饭。他拿出那封何大清留下的、在大会上当众念过的信，又拿出一个崭新的笔记本和一支笔。
“雨水，过来。”何雨柱把妹妹叫到桌前，“哥教你写点东西。”
“写什么呀哥？”
“写咱们家的账。”何雨柱神情认真，“把爹留的钱数，爹信里说寄生活费的日子，哥在鸿宾楼学徒的工钱，咱们买米买面买肉的钱，还有给你买新饭盒的钱…一笔一笔，都清清楚楚地记下来。”
雨水虽然年纪小，但很聪慧，立刻明白了哥哥的用意。她用力点头：“嗯！哥，我帮你记！让他们看看，咱们的钱都是干净的！”
兄妹俩头挨着头，在昏黄的煤油灯下，何雨柱口述，雨水用稚嫩的笔迹一笔一划地认真记录。这不仅仅是一本账，更是他们清白和尊严的证明！