葡萄园初具规模，酒坊建成，雇佣的村民也日渐增多。
杜若心里如同明镜一般，她深知，管理这些乡邻，绝不能像对待江大娘、李大娘和杨存芝那样，可以全然信任、和颜悦色。
江大娘等人与她，是超越了雇佣关系的盟友与朋友，是有情分在的。
但对于大多数前来帮工的村民，关系则纯粹是东家与伙计。
她太了解这些人情世故了。
在这个讲究人情脸面的乡村里，一旦她这个年轻东家表现得过于随和、好说话，给了太多好脸色，某些心思活络的人便会立刻“蹬鼻子上脸”。
他们会试图套近乎，讲情面，工作中偷懒耍滑会觉得你不好意思严惩，分配任务时会挑肥拣瘦，甚至可能仗着是同村，做出些损害东家利益却自以为无伤大雅的事情。
长此以往，规矩便立不起来，她的话将不再有分量，管理会陷入混乱，最终受损的是她投入了全部身家的事业。
因此，杜若在面对这些雇工时，依旧维持着那份“不好惹”的形象。
她表情常常是严肃的，眼神锐利，巡查时一丝不苟。
遇到有人采摘葡萄时敷衍了事，混入过多未熟或破损的果子，她会毫不客气地当场指出，扣罚工钱，屡教不改者直接辞退，绝不容情。
发现有人在清洗酿酒器具时不够仔细，她也会冷着脸训斥，要求返工，没有任何通融的余地。
她深知“升米恩，斗米仇”的道理，工钱她给得比市价公道，但规矩也必须比别处更严。
在这种清晰、严格，甚至有些不近人情的管理模式下，起初或许有些怨言，但时间一长，大家都明白了这位年轻东家的作风，做事认真，赏罚分明，不讲虚头巴脑的情面。
于是，绝大多数人都收了小心思，尽量老老实实、按部就班地干活，生怕被揪出错处，丢了这份难得的稳定收入。
效率和质量，反而在这种氛围中得到了保障。
忙碌而充实的日子过得飞快，转眼已是深秋初冬。
山林间的树叶染上金黄与赭红，葡萄藤的叶子也渐渐落尽，露出了遒劲的枝干。
酒坊里，第一批按照阿依别克指点酿造的葡萄酒，终于完成了初步的发酵与沉淀，可以启封品尝了。
杜若怀着忐忑又期待的心情，用干净的竹提舀出少许酒液。
酒色呈现出一种尚算清透的淡琥珀红色，比起去年她自己瞎琢磨酿出的那股酸涩浑浊的汁液，已然是天壤之别。
她小心地尝了一口，入口微涩，但已无令人不悦的怪味，细细品味，能感受到一丝属于葡萄的果酸和极其微弱的回甘。
虽然距离阿依别克带来的那些醇厚馥郁、层次丰富的西域美酒，仍有云泥之别，但至少，这已经是一杯能够入口甚至略带风味的酒了。
这个结果，并未让杜若感到失望，反而增添了她的信心。
这证明阿依别克指点的路子是对的，剩下的，无非是时间的沉淀和经验的进一步积累。
然而，面对这第一批来之不易的成果，一个重要的抉择摆在了面前：
是立刻推向市场，换取急需的现金流，缓解债务压力？还是……
杜若用手指轻轻敲击着酒缸边缘，沉思了许久。
最终，她摸了摸下巴，做出了一个让冯田都有些意外的决定：“这批酒，我们不卖，全部封存起来，继续陈放。”
冯田看向她，虽然没有立刻反对，但眼神里带着询问。
他是知道家里财务状况的，县城的铺面空置一天，就是一天的租金白白流走，更何况他们还欠着柯明华和钱庄的款项。
杜若深吸一口气，解释道：“这酒，现在卖，顶多也就能当个新鲜玩意儿，卖个比普通米酒稍高的价钱。但这绝非我想要的。”