下山的路比来时好走些，阳光透过层叠的枝叶在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着草木的清香，冲淡了密道里的腥腐气。王胖子走在最前头，肚子饿得咕咕叫，嘴里不停念叨着烤鸡烤鸭，间或夹杂几句对那螭蛊的吐槽，倒让沉闷的气氛活跃了不少。
“我说小白同志，”胖子忽然回头，拍了拍白泽的胳膊，“那养魂玉到底是个什么来头？真能养邪祟？”
白泽摩挲着手里的布包，指尖能感受到玉佩传来的丝丝凉意，那上面的黑气虽淡，却带着一股阴邪的缠缚感。“养魂玉本是古籍里记载的异宝，据说能温养残魂，但若用邪术炼制，就能反过来吞噬生魂，滋养阴物。”他顿了顿，看向吴邪，“血眼咒引邪祟聚集，这养魂玉恐怕就是用来收纳那些邪祟的‘容器’，有人在刻意培育它们。”
吴邪皱眉：“培育邪祟？图什么？”
“要么是为了害人，要么……是为了某个更大的局。”解雨臣的声音轻飘飘的，却带着不容置疑的笃定，“这山神庙看似偏僻，但若我没记错，往前翻三座山，就是当年‘陈皮阿四’采过矿的废弃矿区。”
“陈皮阿四？”吴邪心里一动，那位老爷子的手段可是出了名的阴狠，“你是说，这事儿可能跟他留下的烂摊子有关？”
“不好说。”解雨臣摇摇头，“但这养魂玉的符文风格，倒是有点像他那一派的路数。”
张起灵自始至终没怎么说话，只是默默走在吴邪身侧，黑金古刀的刀鞘偶尔碰撞到岩石，发出沉闷的声响。这时他忽然停下脚步，目光投向左侧的密林深处，竖瞳微缩。
“怎么了小哥？”吴邪立刻警惕起来。
张起灵没回答，只是抬手往密林里指了指。众人顺着他指的方向看去，只见树丛晃动，隐约有黑影一闪而过，速度极快。
“又是螭蛊？”霍秀秀握紧了手里的铁丝。
“不像。”白泽凝神听了听，“没有鳞片摩擦的声音，倒像是……人的脚步声。”
“人？”胖子掏出工兵铲，“这荒山野岭的，哪来的人？该不会是跟咱们一样来倒斗的？”
解雨臣示意大家别动，自己则捡起一块石子，屈指弹向那片树丛。石子穿过枝叶，没入深处，只听“哎哟”一声痛呼，一个穿着粗布褂子的汉子从里面滚了出来，手里还攥着一把柴刀，脸上满是惊慌。
“你是谁？在这里鬼鬼祟祟地干什么？”霍秀秀喝问道。
那汉子挣扎着爬起来，看到他们一行人，尤其是看到张起灵手里的黑金古刀时，脸色骤变，腿一软差点跪下：“仙……仙长饶命！我就是个砍柴的，路过此地，没、没别的意思！”
吴邪打量着他，这汉子身上虽然沾着泥土，但衣料干净，手上也没有常年砍柴磨出的厚茧，眼神闪烁，显然没说实话。“砍柴？这荒山里哪有什么柴给你砍？”他上前一步，“老实说，你是不是在跟踪我们？”
汉子眼神慌乱，支支吾吾说不出话来。解雨臣忽然笑了笑，语气轻柔：“不说也没关系，我们刚从山神庙出来，里面的螭蛊味道可不太好，你要是不想进去跟它们作伴，就乖乖交代。”
“螭蛊？！”汉子脸色瞬间惨白，像是听到了什么极其可怕的东西，“你们……你们真的从那庙里出来了？”他咽了口唾沫，终于咬咬牙，“我说！我是山下村子里的，村长让我来看看庙里的动静，说、说那里面有山神爷显灵，让我们定期送祭品……”
“祭品是什么？”白泽追问。
“就是、就是些鸡鸭……有时候，也会送些……活物……”汉子声音越来越小，“前几年村里丢了个孩子，有人说是被山神爷收去当祭品了……”
众人脸色都沉了下来。这哪是什么山神爷，分明是那养魂玉在吞噬生魂。
“你们村长是谁？”吴邪问道。
“是、是刘老五……他说他是山神爷的代言人，村里大小事都归他管……”
解雨臣和吴邪对视一眼，都从对方眼里看到了了然。这刘老五，十有八九就是炼制养魂玉、布下血眼咒的人。
“胖子，把他看住了。”解雨臣吩咐道，“我们先去村子里看看，顺便会会这位刘村长。”
胖子拍着胸脯应下来，把那汉子反剪了胳膊押着。一行人继续往下走，没多久就看到了山脚下的村子。村子不大，也就几十户人家，房屋都是老旧的土坯房，家家户户门口都挂着褪色的红布，看着有些诡异。
他们刚走到村口，就看到一个穿着对襟褂子、留着山羊胡的老头拄着拐杖站在那里，眼神阴鸷地盯着他们，正是那汉子口中的刘老五。
“几位外乡人，来我们这穷山沟干什么？”刘老五的声音沙哑，像是砂纸摩擦过木头。
解雨臣笑了笑，走上前：“路过此地，想借个地方歇歇脚，顺便问问，村长知道山神庙里的‘山神爷’，是用什么喂大的吗？”
刘老五的脸色瞬间变得狰狞，手里的拐杖重重一顿：“放肆！竟敢亵渎山神爷！给我拿下！”
随着他一声令下，村里的壮丁都从屋里冲了出来，手里拿着锄头镰刀，眼神狂热，像是被蛊惑了一般。
“看来是不打算好好谈了。”吴邪活动了一下手腕，握紧了工兵铲。
张起灵已经拔刀出鞘，黑金古刀在阳光下闪着寒光。霍秀秀的铁丝“唰”地展开，苏九儿指尖的狐火重新燃起，这一次，比在密道里明亮了许多。
一场新的较量，在寂静的山村口，悄然拉开了序幕。而那枚藏在布包里的养魂玉，似乎感应到了什么，开始微微发烫，上面的黑气，也变得浓郁起来。
刘老五的拐杖刚顿在地上，那些冲出来的壮丁就跟疯魔了似的扑上来。他们眼神发直，动作却格外迅猛，手里的锄头镰刀带着风声劈过来，压根不像是普通村民该有的身手。
“这些人被下了咒！”白泽一眼就看出不对劲，那些壮丁脖颈处都隐约浮着一层黑气，和养魂玉上的邪气如出一辙，“别下死手，伤了他们的魂体就完了！”
“知道了！”吴邪应着，工兵铲横扫出去，精准地磕开一把劈向苏九儿的镰刀。那持镰的汉子闷哼一声，被震得后退几步，眼神里的狂热却丝毫未减，转身又要扑上来。
张起灵的黑金古刀舞得密不透风，刀光掠过之处，只挑对方的手腕或脚踝，既让他们失去行动力，又不伤要害。他身法快得像道影子，往往壮丁刚扬起锄头，手腕就已经被刀背砸中，农具“哐当”落地，人也疼得蜷在地上。
霍秀秀的铁丝更显巧劲，专缠对方的胳膊腿。她身形灵活地在人群里穿梭，铁丝一绕一收，就有两个壮丁被捆成了粽子，踉跄着滚作一团。“你们这些人，被个老东西骗得团团转，值得吗？”她一边动手一边喊，可那些壮丁像是听不见，依旧嗷嗷叫着往前冲。
苏九儿的狐火这次没带杀伤力，金色的火苗在她指尖跳跃，落在被打倒的壮丁身上，竟像温水似的渗进皮肤里。那些人脖颈处的黑气被狐火一燎，顿时淡了些，眼神也清明了一瞬，只是很快又被狂热覆盖。“这咒术能强行锁住他们的神智，”苏九儿喘着气，“得先找到源头！”
解雨臣早就盯上了刘老五。他避开两个壮丁的夹击，足尖在石碾子上一点，身形如燕子般掠到刘老五面前：“刘村长，控制村民的，是你手里的东西，还是山神庙里的养魂玉？”
刘老五被他逼得后退两步，拐杖猛地往地上一戳，杖头竟弹出一截三寸长的尖刺：“外乡人，管太多会死得很难看！”他说着就挺杖刺向解雨臣心口，动作又快又狠。
解雨臣早有防备，侧身避开尖刺，手指在杖身上一搭一拧，刘老五只觉手腕剧痛，拐杖“当啷”落地。还没等他反应过来，解雨臣已经扣住他的咽喉，另一只手掀开他的衣襟——老人枯瘦的胸膛上，赫然贴着一张暗黄色的符咒，符咒中央用朱砂画着的，正是血眼咒的符文！
“果然是你。”解雨臣指尖用力，符咒瞬间被撕了下来。
刘老五像是被抽走了骨头，瘫在地上抽搐起来，喉咙里发出嗬嗬的怪响。而那些被符咒控制的壮丁，在符咒离体的瞬间，动作猛地一僵，眼神里的狂热褪去，纷纷抱着头倒在地上，痛苦地呻吟起来。
“搞定。”王胖子押着那个砍柴汉子走过来，踹了刘老五一脚，“老东西，装神弄鬼的，这下栽了吧？”
白泽蹲下身，捡起刘老五掉在地上的拐杖，发现杖身是中空的，里面藏着一卷泛黄的布帛。他展开布帛一看，上面用毛笔字歪歪扭扭地写着养魂玉的炼制方法，末尾还画着一张简易的地图，标注着废弃矿区深处的一个密室。
“他不是主谋。”白泽指着布帛上的落款，“这上面写着‘奉三爷令’，三爷是谁？”
解雨臣的脸色沉了沉：“能让陈皮阿四的人喊三爷的，只有那个老家伙——吴三省。”
吴邪的心猛地一揪。三叔？这事儿怎么会扯上他？
就在这时，被捆着的砍柴汉子突然挣了挣：“仙长……我知道三爷是谁……前几年有个戴眼镜的男人来过村里，给了刘老五一大笔钱，让他照做……说事成之后，还有重谢……”
戴眼镜的男人？吴邪和解雨臣对视一眼，都想到了那个总跟在三叔身边的潘子？不对，潘子从不戴眼镜。
“他还说什么了？”白泽追问。
“说……说要在矿区养出‘血眼太岁’，用来……用来打开什么门……”汉子哆哆嗦嗦地说，“刘老五就是被他蛊惑，才用村民的生魂喂养魂玉，说是为了给太岁积阴德……”
“血眼太岁？”吴邪皱眉，这名字听起来就邪性。
张起灵忽然开口，声音低沉：“是活物，以阴煞为食，百年成太岁，千年生血眼，能蚀万物，亦能开冥途。”
众人都愣住了。开冥途？难道他们要打开的是……阴曹地府的入口？
刘老五这时缓过劲来，趴在地上狂笑：“晚了……你们都晚了！养魂玉的邪气已经引动太岁苏醒，矿区的门……马上就要开了！你们一个都跑不了！”
话音刚落，脚下的地面突然剧烈震动起来，远处的废弃矿区方向传来一声沉闷的巨响，紧接着，一股浓得化不开的黑气冲天而起，遮得半边天都暗了下来。
“不好！”白泽脸色煞白，“他说的是真的！太岁醒了！”
解雨臣当机立断：“胖子，把村民都集中到安全的地方！小哥，吴邪，跟我去矿区！秀秀，九儿，你们带着白泽随后跟上，注意安全！”
“好！”众人齐声应道。
张起灵已经提着刀往矿区方向冲去，吴邪紧随其后，解雨臣最后看了一眼混乱的村子，也拔腿跟上。三人的身影很快消失在通往矿区的山道上，身后是越来越浓的黑气，以及隐约传来的、如同巨兽咆哮的诡异声响。
阳光彻底被黑气吞噬，天地间一片昏暗。这场由养魂玉引发的风波，显然才刚刚开始。而那个隐藏在幕后的“三爷”，以及那所谓的“冥途之门”，究竟藏着怎样的秘密？所有人的心里，都压上了一块沉甸甸的石头。
通往矿区的路比山神庙的密道更难走，震感越来越强，脚下的碎石不断滚落，远处的黑气像活物般翻滚，隐约能看到矿区的钢架结构在黑气中扭曲变形。
“这玩意儿比螭蛊邪性多了！”吴邪被震得一个趔趄，抓住旁边一棵歪脖子树才稳住身形，“小哥，你确定那太岁能开冥途？”
张起灵没回头，黑金古刀的刀身泛着冷光，似乎在感应着什么：“古籍记载，血眼太岁是阴阳缝隙里长出来的东西，百年聚形，千年生眼，眼开之时，阴阳通路会被撕开一道口子。”
解雨臣从背包里摸出几张符纸递给吴邪：“这是我备着的破煞符，等会儿靠近了不管用没用先贴上。还有，等下看到太岁的血眼，千万别对视，那玩意儿能勾魂。”
说话间，三人已经冲到矿区边缘。废弃的矿洞入口被黑气笼罩，洞口的铁皮门早已被撕成碎片，地上散落着不少锈蚀的工具，还有几具穿着工装的骸骨，看姿势像是被什么东西硬生生撕碎的。
“看来之前有人来过。”解雨臣蹲下身检查骸骨，“骨头里还带着黑气，死了不超过三个月。”
吴邪心里一沉：“是刘老五说的那个戴眼镜的男人？”
“不好说，但肯定和‘三爷’脱不了干系。”解雨臣起身时，忽然注意到骸骨手里攥着半张照片，照片上是个戴着金丝眼镜的男人，正站在矿洞前比划着什么，旁边还站着个穿着黑色风衣的身影，虽然看不清脸，但那身形让吴邪心里猛地一跳——像极了失踪的三叔。
“这照片……”吴邪刚要伸手去拿，矿洞里突然传来一阵沉闷的搏动声，像是巨大的心脏在跳动，黑气翻涌得更厉害了，隐约有无数只惨白的手从黑气里伸出来，抓向洞口的碎石。
“它醒了！”张起灵突然拔刀，刀光劈向洞口的黑气，黑气被劈开一道口子，里面露出一团巨大的肉状物体，那东西表面布满了褶皱，像无数张人脸挤在一起，最中间的位置长着一只血红的眼睛，正缓缓睁开，眼白里布满了血丝，瞳孔里映出三人的身影。
“别看！”解雨臣猛地按住吴邪的头，自己却飞快地移开视线，“那眼睛能映出人的生魂，被它盯上就会被拖进去！”
吴邪只瞥了一眼就觉得头晕目眩，脑子里像有无数人在尖叫，他赶紧闭上眼睛，将破煞符往自己额头上一拍，符咒瞬间燃起金光，眩晕感才退了些。
“这玩意儿怎么打？”吴邪咬着牙问，手里的工兵铲都在抖。
“打它的根！”张起灵的声音带着一丝不易察觉的急促，他指向太岁底部，那里有无数根肉色的触须扎根在矿洞深处，“它的本体在地下，血眼只是显形的出口！”
话音未落，太岁突然发出一声刺耳的尖啸，血眼里射出一道红光，直扑张起灵！张起灵侧身避开，红光落在旁边的钢架上，钢架瞬间被腐蚀出一个大洞，冒着黑烟。
“妈的，还带远程攻击！”吴邪骂了一句，从背包里摸出雷管——这是他从密道里捡的，本来想留着炸障碍物，现在正好派上用场。“胖子他们要是在就好了，这玩意儿用炸药轰肯定管用！”
“别冲动！”解雨臣拉住他，“这东西和阴阳通路连着，炸了它可能会把通路彻底撕开，到时候更麻烦！”
就在这时，身后传来霍秀秀的声音：“我们来了！”
只见霍秀秀、苏九儿和白泽气喘吁吁地跑过来，白泽手里还拿着那枚养魂玉，玉佩上的黑气已经浓得化不开，正在微微发烫。“这养魂玉和太岁有感应！”白泽举起玉佩，“它在吸收太岁的邪气！”
苏九儿指尖的狐火比之前亮了数倍，金色的火焰在她掌心跳动：“我恢复得差不多了，狐火能烧邪祟，我试试能不能烧断它的触须！”
她说着就往前冲，狐火化作一道火线射向太岁的触须，触须被狐火一燎，发出滋滋的声响，冒出黑烟，却没断，反而扭动着缠向苏九儿！
“小心！”霍秀秀甩出铁丝缠住触须，用力往后拉，“这玩意儿不怕火！”
白泽忽然喊道：“用养魂玉！它是邪祟的容器，能暂时困住太岁！”
吴邪立刻反应过来，接过白泽手里的养魂玉，趁着霍秀秀牵制住触须的瞬间，纵身跳到太岁身上，将养魂玉狠狠按在血眼旁边！
养魂玉一接触到太岁，立刻爆发出强烈的黑光，玉佩上的符文像是活了过来，顺着太岁的褶皱蔓延开。太岁发出一声凄厉的惨叫，血眼猛地闭上，触须剧烈扭动，黑气翻涌着往回收缩。
“有效！”吴邪死死按住养魂玉，只觉得手心烫得像要烧起来，“小哥！快！”
张起灵早已跃到太岁底部，黑金古刀高高举起，刀身凝聚起一层白光，猛地劈向最粗的那根触须！
“咔嚓！”
触须应声而断，墨绿色的汁液喷溅而出，太岁的搏动声瞬间变弱，黑气以肉眼可见的速度消散，血眼彻底闭上，巨大的肉状物体开始萎缩，最后化作一滩腥臭的黑水，只留下那枚养魂玉落在地上，上面的黑气渐渐褪去，恢复了玉石的本色。
震感停了，天空的黑气慢慢散开，阳光重新照下来，落在狼狈的众人身上。
吴邪瘫坐在地上，看着手里的养魂玉，忽然发现玉佩背面刻着一个模糊的“吴”字。
“这玉佩……”他抬头看向解雨臣，“是三叔的？”
解雨臣拿起那半张照片，又看了看玉佩：“十有八九。但他为什么要养太岁开冥途？”
张起灵捡起地上的黑金古刀，擦去刀身的污渍：“不是他。”
“什么？”吴邪愣住。