“小姐！”秋葵猛地抬起头，借着窗外透进的微弱曦光，看清那张虽然苍白憔悴却熟悉无比的脸庞，激动得声音都变了调，眼泪瞬间涌了出来，不顾后背撕心裂肺的疼痛，挣扎着就想爬起来。
小莲也瞬间转过身，惊喜交加，连忙擦干眼泪，上前扶住摇摇欲坠的秋葵，又急急地看向顾瑾：“小姐！您总算回来了！幸好您没有事情！”
顾瑾快步上前，一眼就看到秋葵惨白的脸色和背上衣物渗出的隐约血痕，她的心像是被一只无形的手狠狠揪住，愧疚、愤怒、心疼……种种情绪如同岩浆般在她胸中翻涌冲撞。她立刻伸手，轻柔却坚定地按住秋葵，阻止她起身的动作，声音因压抑着情绪而略显低哑：“别动！”
她冰凉的指尖触碰到秋葵滚烫的伤口边缘，感受到那衣衫下狰狞的伤势，眼中的愧疚几乎要溢出来，随即被一股更深的、冰冷刺骨的怒火所取代。“他们打你了？”她问，声音很轻，却带着山雨欲来的危险气息。
小莲立刻红着眼睛，带着哭腔控诉道：“小姐！他们为了逼问出您的下落，把秋葵姐姐拖下去打了整整二十板子！”
“奴婢没事……真的没事……”秋葵忍着泪，急切地上下打量着顾瑾，看到她破损污浊的衣裙、脸颊和手臂上细小的擦伤，心都揪紧了，“小姐您呢？您有没有受伤？您是怎么逃出来的？有没有被……” 后面的话她不敢问出口，生怕听到更坏的消息。
“我没事，只是一点皮外伤。”顾瑾打断她，语气平静，却带着一种历经生死淬炼后的冷硬。她迅速解开身上那件显眼的玄色斗篷，毫不犹豫地塞到床底最隐蔽的角落藏好。她身上原本雅致的藕荷色衣裙此刻沾满了尘土和暗色的污渍，几处被勾破的地方露出里面白色的中衣，手臂和脸颊的擦伤在苍白皮肤的映衬下格外显眼，整个人看起来狼狈不堪，然而，那双清澈的眼眸却亮得惊人，里面燃烧着冰冷的火焰，周身散发出的气息不再是往日的沉静内敛，而是一种仿佛出鞘利剑般的锋芒与寒意。
她看着秋葵强忍疼痛的模样，想到她因维护自己而遭受的无妄之灾，心中的怒火与杀意几乎要破体而出。沈婉仪！还有那些冷血无情的所谓“家人”！她缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片深不见底的寒潭，所有的情绪都被强行压下，只剩下绝对的冷静与决绝。
“秋葵，你放心，”顾瑾的声音低沉而清晰，每一个字都像是从冰窖里捞出来，带着不容置疑的誓言意味，“你为我受的苦，我不会忘。这二十板子，我定会让她沈婉仪……奉还！”
她转向小莲，语气恢复了平时的沉稳，却带着一丝不容置疑的指令：“小莲，去打水来，为我梳洗更衣。”
“是，小姐！”小莲立刻应声，匆忙去打水。
很快，小莲端来了温水。顾瑾迅速而仔细地清洗掉脸上的尘土和血迹，换上了一身干净的月白色衣裙，将手臂上的擦伤小心地用衣袖遮掩好。她坐在梳妆台前，小莲为她梳理着略显凌乱却依旧乌黑如瀑的长发。
铜镜中，映出一张苍白却异常冷静的脸庞，眼神锐利如刀，仿佛已经做好了迎接一切风暴的准备。
小莲看着镜中的小姐，忍不住小声问道：“小姐，接下来我们应该怎么做？”
顾瑾对着镜子，仔细地将最后一支素银簪子簪入发间，动作优雅而从容，仿佛只是要去参加一场寻常的晨会。她抬起眼眸，看向镜中自己那双仿佛能洞悉一切的眼睛，唇角勾起一抹冰冷而笃定的弧度，清晰地说道：
“当然是去给外祖母……请安了。”
声音平静，却带着一种山雨欲来风满楼的肃杀。晨光熹微，照亮了她苍白却坚定的侧脸，也照亮了她眼中那不容错辨的、复仇的决心。