“水……”陈默用法语又说了句，声音比刚才弱了些。
黑人愣了愣，顺着他的目光看向地上的湿沙，突然反应过来。他咬了咬唇，蹲下去用手扒开湿沙，捧起一把往陈默嘴边送：“快……快吃，沙里还有点水。”
沙粒硌得牙疼，可那点微薄的湿气滑进喉咙时，陈默差点哭出来。他就着黑人的手，狼吞虎咽地扒着湿沙，直到把那片湿斑都扒干了，才喘着气停下。
“谢谢你。”他说。
黑人摇摇头，往后退了退，却没走。他看着陈默后腰的伤口，犹豫了一下，从麻布口袋里掏出块黑乎乎的东西：“这个……涂伤口，我妈教的，能止血。”
是块晒干的草药，带着点苦味。陈默没犹豫，接过来嚼碎了往伤口上敷。草药刚贴上时火辣辣的，过了会儿竟真的不怎么渗血了。
“我叫卡鲁。”黑人小声说，“你呢？”
“陈默。”
风又刮起来了，这次没那么烫。陈默靠在沙堆上，看着卡鲁蹲在旁边，用手指抠着陶罐里剩下的一点湿泥往嘴里塞。他突然想起自己那包茶末，掏出来递过去：“尝尝？”
卡鲁没见过茶叶，好奇地捏了点放进嘴里，嚼了嚼，眼睛亮了：“甜的！呸，苦的，呸，咸的。。。”
陈默笑了笑，也捏了点放进嘴里。苦涩过后，舌尖确实有点回甘。
远处的秃鹫还在盘旋，可陈默突然不觉得怕了。他看着卡鲁，又看了看一望无际的沙漠，心里那点快灭的火，好像被这口茶末和一把湿沙，重新点燃了。
他不能死在这儿。
就算没了货，没了商队，他也得活下去。这三不管的地界，部落能抢他，他凭什么不能给自己挣条活路？
“卡鲁，”陈默突然开口，声音不大，却很清楚，“这附近……像你一样逃出来的人多吗？”
卡鲁愣了愣，点点头：“有……有很多。唇盘族的头领‘莫巴’抓了好多人挖矿，还有红泥族、弯刀族，他们也抢奴隶。逃出来的人不敢回部落，只能在沙漠里瞎跑，好多都饿死了。”
陈默摸了摸怀里的茶末，又看了看自己手上的血痂。
好。
那就从这里开始。
他陈默，当年能带着茶箱闯非洲，现在就能在这沙漠里，给这些没处去的人，也给自己，建个能喘气的地方。