卡鲁带陈默去的“落脚点”，是个半埋在沙里的石窝子。
说是石窝子，其实就是几块巨大的风化岩石搭出来的缝隙，背风，还能挡住正午的毒日头。陈默被卡鲁扶着挪到石缝里时，看见角落里缩着两个黑影——一个瘦得像猴子的少年，还有个抱着孩子的女人，女人的胳膊上有道深可见骨的疤。
“他们是……”陈默问。
“是昨天逃出来的。”卡鲁压低声音，“少年叫‘阿木’，他爸妈被弯刀族杀了；女人叫‘娜姆’，孩子才一岁，她男人被莫巴的人打死了。”
阿木和娜姆警惕地看着陈默，尤其是娜姆，把孩子往怀里又搂了搂，眼神像只护崽的母狼。
陈默没说话，只是靠在岩石上歇着。后腰的伤口被草药敷着，没再恶化，但失血太多，他还是头晕。卡鲁蹲在旁边，用石块砸开一个仙人掌，把里面的黏液刮进陶罐——这是他们现在唯一的“水”。
“莫巴很凶。”卡鲁一边刮黏液，一边低声说，“他的部落有两百多人，手里有枪——去年从欧洲人手里抢的。他说要把这一片的沙漠都变成他的地盘，所有部落都要听他的。谁不听，他就带人烧村子。”
陈默皱了皱眉。有枪就麻烦了。他在卢本巴希见过欧洲人的机关枪，一响能打死一头牛。唇盘族有这东西，难怪附近的小部落都怕他们。
“红泥族和弯刀族呢？”
“他们也怕莫巴，但又不敢跟他拼，就只能抢我们这些逃出来的人。”卡鲁叹了口气，“前几天我看见弯刀族的人抓了两个逃犯，直接绑在仙人掌上晒，晒死了……”
石缝里静了下来。阿木抱着膝盖，把头埋得更低；娜姆的肩膀在抖，孩子似乎感受到了母亲的紧张，开始小声哭。
陈默闭着眼，脑子里在算。
他现在有什么？一个快养好的伤口，半把茶末，一个老实的卡鲁，还有两个吓破了胆的难民。要在这地方立足，光靠躲是没用的——石窝子挡不住部落的长矛，更挡不住枪。
得有吃的，有水，有能打的人，还得有个像样的据点。
“卡鲁，”陈默睁开眼，“这附近有没有常年有水的地方？哪怕是小水洼也行。”
卡鲁想了想：“往南走三天，有个‘死驼谷’，谷里有个泉眼，水不多，但常年不干。可是……”他顿了顿，“那里住着弯刀族的人，他们在那儿放骆驼。”
“有多少人？”
“十几个吧……都是放骆驼的，没带枪，只有长矛和弓箭。”
陈默点点头。十几个放骆驼的，不算硬茬。
他看向娜姆怀里的孩子，孩子还在哭，嗓子都哑了。娜姆没奶，只能往孩子嘴里抹仙人掌黏液，孩子哭得更凶。
“不能再躲了。”陈默突然站起来，后腰的伤口扯得他疼了一下，他咬着牙没吭声，“再躲下去，要么被部落抓回去，要么渴死饿死。”
阿木猛地抬起头，眼睛里有光，又有点怕：“那……那怎么办？”
“去抢死驼谷。”陈默的声音很稳，“把弯刀族的人赶跑，占了那个泉眼。有了水，我们就能扎下脚。”
卡鲁吓了一跳：“可是……弯刀族很凶的！我们只有四个人，还有孩子……”