“今天怎么样？”阿布拉克萨斯问，目光扫过办公室，最后落在儿子身上，“他没给你添麻烦？”
“卢克很懂事。”汤姆走到他身后，手搭在他的肩膀上，指尖无意识地摩挲着阿布拉克萨斯颈间那条秘银绿宝石项链。“比大多数我的学生要安静得多。”
卢修斯似乎听懂了夸奖，仰起小脸，对阿布拉克萨斯露出一个灿烂的、毫无阴霾的笑容。
阿布拉克萨斯的心柔软了一瞬，但部长的职责让他立刻又想起了正事。“关于卢修斯的启蒙教育，”他开口道，“我父亲推荐了一位精通古代精灵语的大师，下个月可以开始每周两次的课程。”
汤姆按摩他肩膀的动作几不可察地停顿了一下。“古代精灵语？阿布，他才三岁。这个年纪，或许更适合认识一下会跳舞的蘑菇，或者学习如何不让自己的玩具熊爆炸。”
“马尔福的继承人不能输在起跑线上，汤姆。”阿布拉克萨斯语气坚定，带着不容置疑的权威，“我三岁的时候已经能辨认出十几种魔法矿石，并且开始学习简单的法语词汇了。卢修斯需要接受最全面、最精英的教育。语言是理解魔法本质的钥匙之一。”
卢修斯虽然听不懂“古代精灵语”具体是什么，但他从阿布拉克萨斯的语气里嗅到了一丝“不那么好玩”的气息，小嘴微微瘪了起来，求助般地看向汤姆。
汤姆接收到儿子的信号，看着阿布拉克萨斯那副“此事已定”的表情，明智地没有选择在此时正面反驳。他只是低下头，在阿布拉克萨斯耳边轻声说：“或许我们可以……从认识会用法语唱歌的蘑菇开始？”
阿布拉克萨斯瞪了他一眼，但嘴角却忍不住微微向上弯了一下。他拍开汤姆的手：“少来这套，里德尔。溺爱只会培养出软弱无能的继承人。”
“我只是认为，探索的乐趣比填鸭式的灌输更重要。”汤姆耸耸肩，“我们有足够的时间和资源，让他以自己的节奏去发现魔法的奥秘。”
“他的节奏？”阿布拉克萨斯嗤笑一声，“我怕他的‘节奏’会让他觉得把所有时间都用来玩那根凤凰羽毛才是正事。”
卢修斯适时地举起手中的凤凰羽毛，奶声奶气地说：“福克斯的羽毛最漂亮！”
阿布拉克萨斯和汤姆同时看向儿子，又对视一眼。办公室里短暂地沉默了一下，然后阿布拉克萨斯叹了口气，揉了揉儿子的脑袋。
“好吧，”他妥协了一步，“但下个月，至少要先见见那位大师。看看卢修斯的反应再说。”
汤姆知道这已经是阿布拉克萨斯目前能做出的最大让步。他重新露出笑容，伸手从阿布拉克萨斯怀里接过卢修斯，将他高高举起，引得小家伙发出一串清脆的笑声。
“听到吗，卢克？”汤姆对儿子说，“我们要去见一位会讲古老故事的老师了。”
卢修斯被举在空中，咯咯笑着，似乎暂时忘记了对“课程”的潜在恐惧。
阿布拉克萨斯看着互动中的父子俩，看着汤姆眼中毫不掩饰的宠溺，心里那点因为教育理念不同而产生的小小不快，也渐渐被一种温暖的、满足的情绪所取代。他知道汤姆爱卢修斯，正如他一样。只是他们表达爱的方式，或许有所不同。
他站起身，整理了一下袍子。“我还有个和威森加摩的会议要参加。”他说道，语气恢复了平日的冷静，“别让他玩得太累，汤姆。还有，记得你答应麦格教授要重新审核七年级的实践课内容。”
“当然，部长大人。”汤姆抱着卢修斯，微微躬身，行了一个夸张的礼。
阿布拉克萨斯白了他一眼，转身走向壁炉。在抓起飞路粉的那一刻，他回头又看了一眼——汤姆正把卢修斯放在肩膀上，小家伙紧紧抓着他的头发，灰蓝色的眼睛里满是兴奋和依赖。
一丝微笑不由自主地爬上阿布拉克萨斯的嘴角。他扬手撒出飞路粉，清晰地念出“魔法部部长办公室”，绿色的火焰瞬间将他吞没。
办公室里，汤姆感受着肩膀上儿子的重量，听着他咿咿呀呀地指着书架上的魔法星球仪说话，觉得此刻就算是邓布利多把他的办公室变成柠檬雪宝泳池，他大概也不会真的生气。