杨柳青正蜷缩在车厢角落，身上架着一副“死囚铁枷”那枷由两寸厚的铁梨木打造，边缘包着镔铁，正反各烙着“重罪官犯”朱印，枷孔处穿了三道拇指粗的玄铁索，一端锁颈、两端缚腕，整副刑具足有六十余斤。
如今削去官籍、废了毕生修为，如今连寻常百姓的气力都不及。
这副铁枷压在身上，他连撑着车厢壁起身都做不到，只能勉强偏过头，露出一张惨白如纸的脸。
“磨蹭什么？时辰到了，还不下来！”领头的衙役踹了踹车轮，木轴发出“吱呀”的哀鸣，震得车厢里的杨柳青一阵心悸。
他喉间滚了滚，想应声却发不出力气，冷汗顺着鬓角滑落，浸透了粗麻布囚衣。
若非临行前夜，吕明微从狱墙缝隙塞进来几个杨柳青自己炼制的药物把经脉，丹田的伤弄好了些，不再那么疼。
他怕是昨日刚出府城城门，就已栽倒在驿道旁，连这囚车都撑不到今日。
两名差役不耐烦地探进手，一左一右揪住他的囚衣领口，像提重物般将他拖出车外。
他双脚刚沾地，便因腿软踉跄着跪倒，膝盖磕在冻硬的碎石上，疼得他牙关紧咬，却连闷哼都没敢出，重刑官犯本就无半分体面，若露了脆弱，只会招来更多折辱。
衙役又用浸过盐水的麻绳，将他的脚踝与铁枷的铁链缠了三道，这般绑法，走一步便会磨得皮肉生疼，却偏要逼着他步行。
未几，囚车启程。
杨柳青被差役牵着铁链，踉跄地跟在车后。
九月的风裹着寒气，刮在脸上像刀子割，他身上的囚衣单薄，根本抵不住冷意，只能缩着脖子，任由落叶落在肩头。
行至午后，天转阴，囚车驶入山道，车轮碾过坑洼路面，颠簸得愈发剧烈。
他被押进车厢时，整个人撞在木板壁上，铁枷狠狠蹭过锁骨的旧伤，疼得他眼前发黑。
车厢低矮狭窄，他连舒展腿都做不到，只能蜷缩着身子，每一次颠簸都让五脏六腑像被翻搅，胃里一阵翻腾。
他望着车厢缝隙外飞速倒退的荒林，心头泛起一阵寒意，他要去的地方，是千里之外的瘴南荒。
连舆图上都只敢用虚线标注的绝地：霜降过后仍有毒瘴弥漫，吸一口便会头晕呕吐、浑身溃烂；湿热之气常年不散，能蒸得人骨缝发疼；林间毒虫如织，蚂蟥能钻进皮肉吸血，毒蛇挂在枝桠上吐着信子；山间溪流看似清澈，实则含着草木腐毒，饮之腹痛如绞；更遑论方圆百里荒无人烟，只有废弃的寮棚与无名白骨，连野菜都带着毒性。
风从车厢缝隙钻进来，卷着几片枯叶落在他膝头。
杨柳青抬手，想拂去落叶，却被铁枷牢牢缚着，只能任由那枯叶在膝上打转。
他闭上眼，耳边是车轮的“咕噜”声、铁链的“哗啦”声，还有差役们偶尔的呵斥声这一切都在提醒他，从今日起，他不再是朝堂上的御灵卫监正，只是一个被押往炼狱的罪囚，前路漫漫，唯有瘴气、毒虫与无尽的苦役，在等着他这个失了修为、身负重罪的人。
瘴南荒最深处，黑风岭矿场如一头蛰伏的巨兽，横亘在湿热的丛林尽头。