断刃峡的血腥气尚未被戈壁的风沙完全卷走，骁骑营残存的将士已踏着沉重的步伐，在关墙守军复杂的目光与边民压抑的欢呼声中，撤回镇北关内营。疲惫如同附骨之蛆，深入骨髓，但每一个士卒的脊梁都挺得笔直，眼神深处燃烧着劫后余生与胜利带来的、近乎滚烫的信念。这信念的核心，便是那道走在最前方、玄鳞内甲遍布刀痕、周身气息沉凝如渊却又隐含锋锐的身影——方炎。
岳镇山大都督亲临营门，寥寥数语，便将“骁骑都尉方炎，断刃峡力挫蛮族亲王赤兀术，破邪法，溃先锋，扬我军威”的捷报传遍三军。赏格、抚恤、补充兵员等命令流水般下达，效率惊人。然而，当方炎卸下沾满血污的甲胄，准备返回新分配的独立营帐稍作喘息时，一股无形的、带着审视、质疑乃至敌意的暗流，已悄然将他包围。
营帐内灯火通明，炭盆驱散着塞外的寒意。方炎盘膝而坐，试图运转烽火呼吸法，平复体内因连番血战和临阵突破而略显躁动的兵魄罡元。识海中，青铜兵书静静悬浮，新解锁的《孙膑兵法·势备》篇文字流淌，推演着“势”的运用与转化。然而，帐外由远及近的、刻意放重的脚步声和夹杂着不同气息的议论声，打断了他的静修。
帐帘被粗暴地掀开，一股混合着书卷气、机油味和森严律令感的气息涌入。为首三人，正是方炎预料之中、却不想来得如此之快的人物。
左侧，正是面沉如水、眼神阴鸷的督军司司丞孙承。他身着青色儒袍，腰间玉佩隐泛文光，身后跟着两名同样儒生打扮的随员，眼神倨傲。右侧，则是一名身着深灰色墨家机关袍、须发皆白、脸上沟壑纵横的老者，正是墨家驻镇北关的机关大师——公输策。他枯瘦的手指捻着一枚断裂的齿轮碎片，浑浊的老眼盯着方炎，如同盯着毁坏他心爱玩具的顽童，充满了不加掩饰的痛惜与怒火。居中一人，身着玄黑色法家官吏袍服，面容刻板，眼神锐利如鹰隼，乃是督军司法曹——严律。他手中捧着一卷摊开的军律竹简，散发着冰冷的秩序气息。
“方都尉，好大的威风！断刃峡一战，杀敌盈野，扬名立万！” 孙承率先发难，声音带着刺骨的讥讽，他刻意忽略了“挫败亲王”、“破邪法”等核心功绩，“然，你可曾清点战损？可曾核算消耗？可曾想过，你那一句‘超载齐射’，毁掉的是我墨家大师耗费无数心血、价值连城的数十架神机弩！此等暴殄天物之举，岂是一句‘军情紧急’便可搪塞？！”
公输策重重一哼，将那枚断裂的齿轮碎片拍在方炎面前的案几上，发出刺耳的声响：“小子！老夫不管你是如何临阵突破！这些神机弩，乃守城利器！每一架都铭刻着精密阵纹，核心驱动更是以稀有的‘火纹晶’为基！超载激发，阵纹崩毁，晶石爆裂！数十架心血，毁于你一念之间！此等损耗，你方都尉的功勋，填得起吗？！” 他声音沙哑，带着工匠对心血被毁的切肤之痛。
严律面无表情，展开竹简，声音冰冷如铁：“军律《甲械篇》第七条：非紧急存亡之际，擅毁重型军械者，杖一百，罚俸三年，降职留用！方都尉，断刃峡之战，虽阻敌锋锐，然赤兀术未死，蛮族主力未损，是否已达‘紧急存亡’之界定？你擅自下令超载毁弩，可有请示？可有军令文书为凭？若无，便是僭越擅权！按律当究！”
三股压力，如同三座无形大山，轰然压向方炎！儒家责其“不恤物力”、“暴殄天物”；墨家斥其“毁坏心血”、“不识珍宝”；法家则高举军律，直指其“擅权违规”！字字诛心，句句紧逼！营帐内的空气瞬间凝固，炭火的光似乎都黯淡了几分。
帐外，闻讯而来的赵大猛、王柱等亲兵攥紧了拳头，双目喷火，却被严律带来的法家卫兵拦在外面。李崇山老都督的身影出现在远处，眉头紧锁，却并未立刻上前。
方炎缓缓抬起头。他没有愤怒，没有辩解，脸上甚至没有多余的表情。经历了石林的生死、鬼哭峡的毒火、断刃峡的血浪，眼前这唇枪舌剑的场面，竟显得有些…可笑。他体内刚刚平复的兵魄罡元，在这三股截然不同却同样带着“否定”与“压制”意味的气息刺激下，非但没有躁动，反而变得更加沉凝、内敛，仿佛在积蓄着什么。
他目光平静地扫过孙承、公输策、严律，最终落在案几上那枚断裂的齿轮碎片上，缓缓开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，仿佛金铁在砂石上摩擦：
“孙司丞言我暴殄天物，不识珍宝。请问，何为天物？何为珍宝？”
他站起身，并未看孙承，目光仿佛穿透营帐，望向断刃峡的方向。
“是那些冰冷的弩机？还是那些闪亮的晶石？”
他的声音陡然拔高，带着一股沙场归来的铁血与悲怆：
“断刃峡口，我麾下儿郎，以血肉之躯筑墙，以残破之躯挡刀！他们也是父母生养，也有妻儿翘盼！他们的命，难道不如几架弩机贵重？他们的血，难道不如几块晶石璀璨？！”
“当蛮族萨满邪法侵蚀心神，使我士卒神智昏聩，引颈待戮之时！当赤兀术巨刃悬顶，破阵在即，全军覆没只在顷刻之时！敢问孙司丞！” 方炎猛地转向孙承，目光如电，“是吝惜弩机，坐视袍泽牺牲，保全你口中‘天物’？还是毁弩破法，换我千余儿郎一线生机，护我人族疆土一寸山河？！”
“若这便是儒家所谓的‘恤物’、‘惜宝’，那方炎今日，便做定了这‘暴殄天物’之徒！”
字字铿锵，如同重锤，砸在孙承心头！他脸色一阵青白，张了张嘴，却感觉一股无形的铁血煞气扑面而来，竟一时语塞！方炎身上那股刚从尸山血海中爬出来的惨烈气息，让他引以为傲的儒家唇枪舌剑瞬间失去了锋芒。
方炎不再看他，转向脸色铁青的公输策，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的锋芒：“公输大师心痛弩机，方炎理解。匠造之心，精益求精，此乃墨家‘兼爱’之德！然！”
方炎话锋一转，锐利如刀：
“大师可知，你呕心沥血所造神兵利器，最终握于何人之手？用于何处？”
“是握于边关浴血、保家卫国的将士之手！用于抵御蛮族铁蹄、庇护身后黎民之处！”
“断刃峡一战，若无神机弩超载一击，毁去邪法节点，此刻，莫说那数十架弩机，便是我骁骑营两千将士，连同断刃峡隘口，早已化为齑粉！大师的心血，连同将士的血肉，都将成为蛮族祭祀邪神的贡品！”
“敢问大师！” 方炎直视公输策浑浊却蕴含怒火的眼睛，“是墨守成规，吝惜器物，坐视其连同使用者一同毁灭？还是因时制宜，物尽其用，以器物之损，换杀敌之机，护国佑民？这，难道不是墨家‘利天下’之本意？若器物不能用于该用之处，救该救之人，再精巧，又有何用？！”
公输策浑身一震，捻着齿轮碎片的手指僵住。他一生醉心机关，视造物如生命，此刻方炎一番话，却如惊雷贯耳！器物是死物，人命是根本！墨家兼爱利天下，核心终究是“人”！他望着方炎眼中那不容置疑的坦荡与惨烈，再看看手中冰冷的齿轮，一股巨大的荒谬感和迟来的明悟涌上心头，满腔怒火竟化作一声长叹，颓然垂下手。
最后，方炎的目光落在严律身上，以及他手中那卷冰冷的军律竹简。
“严法曹言我军律，方炎洗耳恭听。军纪森严，乃定鼎之基，方某深知。”
他语气平静，却带着一种洞穿世事的深邃：
“然，法曹可知，军律为何而立？”
“非为束缚将士手足，非为苛责临机决断！乃为凝聚军心，约束暴行，最终目的——护国卫民，克敌制胜！”
“断刃峡之战，瞬息万变！邪法侵蚀，主将受创，阵型将崩！战机稍纵即逝！若方炎当时停下手令，层层上报，请示文书，待军令下达…敢问法曹，此刻我还能否站在此处，听你言律？我骁骑营将士，是否早已成了峡中枯骨？那数十万蛮兵，是否已兵临关下？！”
“《尉缭子》有云：‘兵者，凶器也；争者，逆德也；将者，死官也。故不得已而用之！’”
“将在外，君命有所不受！非为抗命，实为存亡！”
方炎的声音陡然拔高，如同洪钟大吕，带着一股堂皇正大、不容置疑的兵家圣道意志，在营帐内轰然回荡：
“方炎所为，非为擅权！乃为破邪！乃为护袍泽！乃为守国门！此心此志，天地可鉴！若以此获罪，方炎无怨！然，若军律只为束缚良将之手足，庇护庸碌之尸位，坐视危亡而不救，那这军律，不守也罢！”
轰——！