“快！开中门！准备香案，迎接报喜官差！”王氏的声音带着难以抑制的激动和颤抖，指挥若定，脸上是前所未有的容光。苏喆中解元，这是永昌伯府多少年未有过的荣耀！
老太太在松鹤堂得知消息，竟激动得老泪纵横，连声道：“祖宗保佑！祖宗保佑！我伯府后继有人！快，把我的那套赤金头面找出来，赏给喆哥儿未来的媳妇！”这已是将苏喆视为家族未来的顶梁柱。
永昌伯苏承宗正在衙署，得知消息后，一向严肃的脸上也露出了罕见的笑容，对着同僚的恭贺连连拱手，心中亦是波澜起伏。这个他几乎从未重视过的庶子，竟给了他如此大的惊喜！
与之形成惨烈对比的，是锦绣院。
被禁足在此的苏明远，听着外面震天的喧闹和清晰的“解元”吆喝，整个人如同被抽空了灵魂，瘫坐在冰冷的地上，面如死灰。解元……那个他曾经肆意欺辱的庶弟，如今竟成了万众瞩目的解元公……巨大的落差和嫉恨，如同毒蛇般啃噬着他的心，让他连怒吼的力气都已失去。
苏喆很快被请到了萱草堂正厅。王氏看着他，眼神复杂到了极点，有喜悦，有欣慰，更有一种难以言喻的忌惮和重新评估。她亲自为他披上早已准备好的举人吉服，口中不住说着勉励的话。
当报喜的官差敲锣打鼓地来到伯府门前，高声唱出“捷报！贵府老爷苏喆高中顺天府乡试第一名解元！”时，整个伯府内外彻底沸腾！鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，引来无数街坊百姓围观，议论纷纷，皆道永昌伯府出了个了不得的文曲星！
喧嚣一直持续到傍晚。
苏喆应付完所有的道贺和仪式，回到已然焕然一新、堆满赏赐的听竹轩时，才终于有了一丝喘息之机。
他独自一人坐在书房内，看着桌上那方陪伴他许久的“寂雪”砚，心境渐渐从狂喜中平复下来。
解元，是荣耀，是地位的彻底改变，但也是更大的责任和更高的起点。
他知道，从今日起，他不再是那个需要小心翼翼、在宅斗中挣扎求存的庶子苏喆。他是举人老爷，是解元公，是永昌伯府乃至整个京城都瞩目的新贵。
他的舞台，将不再局限于这方宅院。
“少爷，”观墨的声音在门外响起，带着抑制不住的兴奋，“外面有好多拜帖和请柬，还有……周墨周公子，派人送来了贺仪。”
苏喆目光微动。周墨……他中了么？
他起身，走到书案前，铺开一张宣纸。
提笔，蘸墨，他缓缓写下一个字——
“升”。
如旭日东升，势不可挡。
桂榜题名，人生自此新篇。
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