历史的发展证实了这一判断。在耶律楚材去世二十年后，他的学生忽必烈建立了元朝，定都大都（今北京），正式采用中原王朝的统治模式。忽必烈推行的一系列政策，如重开科举、设立学校、修撰史书等，都可以看到耶律楚材早年努力的影子。
特别值得一提的是，耶律楚材当年主持修撰的《辽史》《金史》，在元朝正式立国后成为官修史书的重要基础。他保全的典籍，为后世了解辽金历史提供了珍贵资料。他推行的科举制度，虽然在蒙古贵族阻挠下时断时续，但终究为元朝选拔了大量人才。
在文化方面，耶律楚材的贡献同样不可磨灭。他主持编纂的《西征庚午元历》，融合了中原和回回历法的优点，为后来郭守敬编制《授时历》奠定了基础。他在燕京设立的编修所、经籍所，成为元代官方文化机构的前身。
时光流转，朝代更替，但耶律楚材的历史地位却愈发明晰。清乾隆年间编修的《四库全书》，收录了耶律楚材的《湛然居士文集》。在提要中，四库馆臣写道：耶律楚材一生，秉持儒家理想，在极其艰难的环境中推行仁政，其功不在拯一时之危，而在开万世之太平。
如今在北京颐和园内，昆明湖东岸仍保存着耶律楚材祠的遗址。这座祠堂最初建于元代，历代均有修葺。祠堂虽不甚宏伟，但环境清幽，古柏参天。祠内原有耶律楚材夫妇及子耶律铸的塑像，还有元代以来文人墨客题写的碑刻。
每年春秋两季，总有人来此凭吊。他们中有研究历史的学者，有寻幽访古的游客，也有单纯被耶律楚材事迹感动的普通人。在祠堂前，人们常常会想起他那传奇般的一生——
从契丹皇族后裔到金朝进士，从成吉思汗的俘虏到窝阔台的中书令，在蒙古铁骑横扫欧亚的狂飙中，他始终坚守着文明的底线。他劝阻屠城，保全了数以百万计的生灵；他建立制度，为混乱的世界带来秩序；他振兴文教，使濒临断绝的文明得以延续。
他的一生，恰如其名——楚虽有材，晋实用之。作为契丹人，他服务于金朝；作为金朝旧臣，他又辅佐蒙古。这种跨越民族界限的政治选择，在当时或许备受争议，但历史证明，他的选择是基于更高的理想：超越民族纷争，守护文明火种。
站在耶律楚材祠前，望着昆明湖的粼粼波光，我们仿佛还能听到这位伟人的心声：
破碎山河入战图，生民何计乐樵苏。
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯......
这首他生前所作的诗，道尽了对战争的厌恶和对和平的向往。在今天这个时代，当我们重温耶律楚材的故事，依然能从他身上感受到那种跨越时空的智慧与情怀——在强权面前坚守道义，在混乱之中维护秩序，在黑暗之际守护文明。
这正是：丹心一片照汗青，功过谁评青史在。耶律楚材这个名字，将永远铭刻在中华民族的记忆中，成为乱世中文明守护者的象征。