情况明朗，却也更加棘手。人质在守卫森严的圣殿，敌人实力不明且与北凛勾结。
是夜，云薇决定亲自靠近圣殿探查。她换上夜行衣，在影七的掩护下，如同两道轻烟，融入扦泥城的夜色中。
圣殿周围百米内，竟无普通民居，只有巡逻的士兵和那些眼神空洞、步履僵硬的“神仆”。越是靠近，那股邪恶能量的压迫感就越强，空气中仿佛弥漫着血腥与绝望的气息。
云薇藏身于一堵断墙之后，集中精神，尝试将意念延伸向圣殿。她没有动用任何力量，只是纯粹地去“感受”。
刹那间，无数混乱、痛苦的意念碎片涌入她的脑海！那是被抽取的地脉的哀鸣，是被献祭的生灵的恐惧，是楼兰国土沉沦的绝望…而在这一切的中心，是一团庞大、混乱、贪婪的暗红色能量核心，它如同一个活物，在不断地搏动、生长、吞噬！
就在她的意念触碰到那暗红核心的瞬间——
“嗡！”
圣殿深处，那暗红核心猛地一震！一股暴戾的意念如同发现了猎物的毒蛇，顺着云薇的感知反向追踪而来！
“不好！”云薇心中警铃大作，瞬间切断了感知，拉着影七疾退！
几乎在同一时间，数道黑影从圣殿方向激射而出，速度快得惊人，正是那些“神仆”！他们眼中闪烁着诡异的红光，直扑云薇二人藏身之处！
“被发现了！走！”影七低喝一声，手中扣着的暗器激射而出，阻挡追兵，同时护着云薇向预定的撤离路线退去。
然而，那些神仆竟对暗器不闪不避，被打中后只是身形一顿，便再次扑上，力大无穷，动作迅猛！
云薇边退边观察，这些神仆显然没有自我意识，完全被那邪物能量操控，成了不畏生死的傀儡。硬拼绝非上策。
两人凭借高超的轻功和影卫的默契配合，在狭窄的巷道中与追兵周旋，险象环生。眼看就要被合围，云薇目光扫过旁边一条散发着异味的下水道入口。
“下去！”她当机立断。
影七毫不犹豫，一掌劈开锈蚀的铁栅，两人先后跃入漆黑恶臭的下水道中。追兵在入口处徘徊片刻，似乎对这里有所忌惮，最终没有跟进。
下水道内一片漆黑，污水及膝，散发着令人作呕的气味。两人屏息凝神，确认暂时安全后，才沿着水流方向艰难前行。
“那邪物…有意识？”影七心有余悸，低声问道。
云薇脸色凝重：“不止有意识，它很警觉，而且…非常饥饿。它在通过吞噬地脉和生灵，不断壮大自己。”她回想起那股反向追踪的暴戾意念，与玄冥的阴冷算计不同，那更像是一种纯粹的、毁灭性的本能。
这次探查虽然惊险，却证实了最坏的猜测。圣殿中的存在，是一个拥有初步意识、正在成长的邪物胚胎！必须尽快救出摇光和墨羽，并想办法摧毁它，否则后果不堪设想。
在黑暗恶臭的下水道中穿行了近一个时辰，两人才从城外一处干涸的河床出口钻出，绕路返回了客栈。
此行虽未救出人，却摸清了敌人的警觉性和部分实力，也确认了摇光、墨羽的下落。
回到客栈，清洗掉一身污秽，云薇摊开简陋的扦泥城地图，目光落在那个标记为“圣殿”的猩红点上。
强攻不可取，潜入已被察觉，必须另寻他法。
她的手指无意识地敲击着桌面，目光渐渐移向地图上标记的“北凛驿馆”。
或许…可以从他们那里，找到突破口？
黄沙之中的魅影重重，一场围绕圣殿邪物的智斗与较量，在这西域古城悄然展开。而时间，正一分一秒地流逝。