有些人，天生就是魔。
厉千魂一直这么觉得，而且深以为然。
他不是后天被江湖恩怨，世道不公逼成的魔，他是骨子里、从娘胎里就带出来的那种，纯粹的，以他人苦痛为食粮的魔。
小时候，他是十里八乡最大地主家的独苗。锦衣玉食，仆从如云。
可他最喜欢的游戏，却让所有伺候他的下人毛骨悚然。
他喜欢看蚂蚁搬家。别的孩子顶多用水淹，用脚踩。
他不是。
他会用细针，精准地刺穿蚂蚁的头部，看着它们徒劳地挣扎，直到不动。
后来，他觉得蚂蚁太小，不过瘾。
他开始盯上家里养的猫狗。
起初是偷偷拔毛，看它们吃痛尖叫。
后来，他会把小猫的后腿用细绳死死捆住，倒挂在树梢，看着它惊恐地喵喵叫，直到嗓子嘶哑，最后力竭昏死。
他做这些时，脸上总是带着孩童那种纯粹的好奇和笑意，仿佛只是在摆弄一件有趣的玩具。
那份天真无邪，与他手下愈发残忍的行径形成骇人的对比，让偶然撞见的奶妈吓得病了好几天。
最可怕的一次，是他七岁那年。
邻家有个和他年纪相仿的小女孩，总跟在他后面怯生生地叫“千魂哥哥”。
有一天，他骗女孩说后院井里有彩虹，哄她探头去看。
然后，他从后面，轻轻一推。
没有理由。
或许只是好奇，人掉进井里会是什么样子？
会像石头一样沉下去吗？会哭喊多久？
女孩的尖叫和井里传来的沉闷落水声，让他兴奋得浑身发抖。
虽然后来女孩被及时救起，捡回一条命，却从此变得痴痴傻傻。
厉家赔了一大笔钱，压下此事。
厉千魂被他暴怒的父亲狠狠抽了一顿鞭子，关进祠堂。
可黑暗中，他舔着嘴角的血，想的却是：原来人的叫声，可以那么好听啊……应该，找个没人的地方试试的…
长大了，家里那点天地，乡邻那些蝼蚁般的性命，已经让他感到无比乏味。
那种凌虐弱小的快感，如同嚼蜡。
他需要更刺激的乐趣。
于是，他留下一封书信，带着家中金银，孤身一人踏入了波澜壮阔的江湖。
老天爷或许真是瞎了眼。
竟给了这等天生魔种一副极佳的武学根骨。
他心无旁骛，或者说，他所有的杂念都指向如何更高效地制造痛苦与毁灭，这反而暗合了那些魔功诡诀的精要。
他的修为一路高歌猛进，竟让他硬生生闯到了宗师之境。
后来，他顺理成章地加入了魔教，凭借狠辣的手段和诡谲的心智，一步步爬到了长老之位。
魔教十大长老，他排名第七。
不是最高，但足以让他调动资源，将许多曾经只存在于幻想中的残酷念头付诸实践。
但他老了。
气血开始衰败，曾经充沛的精力如同退潮般离他远去。
他能感觉到，死亡那冰冷的阴影，已经笼罩在他的头顶。
他不怕死，但他不甘心。
他要在死前，搞一件真正惊天动地的大事，一场足以让整个江湖，甚至这方天地都记住他厉千魂之名的……盛大谢幕。
于是，他来到了这处隐秘的山谷。
山谷深处，终年弥漫着化不开的阴冷瘴气。
中央，是一个巨大的、由暗红色岩石垒砌的血池，池中粘稠的血液翻滚着，散发出令人作呕的腥甜气息。
血池中央，匍匐着一具巨大的尸骸。
那东西形似巨虎，却大上数倍，通体覆盖着暗沉如黑铁的皮毛，即便死去不知多少岁月，依旧散发着令人心悸的凶戾之气。
它背生双翼，骨骼扭曲，但羽翼早已腐烂殆尽，只剩下干瘪的皮膜连着骨架子。最骇人的是它的头部，一张血盆大口几乎咧到耳根，露出交错林立的惨白利齿，即使死亡，也保持着择人而噬的狰狞模样。
这正是上古凶兽——穷奇的遗骸。
厉千魂正拿着一支用人骨磨制的蘸着某种漆黑墨汁的毛笔，小心翼翼地在穷奇光滑的头骨上绘制着诡秘的符文。
每一笔落下，血池便微微翻涌，那遗骸空洞的眼窝中，似乎有微弱的红芒一闪而逝。
就在这时——
“嗤啦！”
一道金色的刀罡，如同撕裂夜幕的闪电，毫无征兆地从山谷入口处疾射而来！速度快得超越视觉的捕捉，直劈厉千魂的后心！
厉千魂看似全神贯注于符文，却在刀罡及体的前一刻，仿佛背后长眼般，手腕一翻，一柄看似普通的油纸伞“唰”地展开，伞面非布非纸，泛着金属光泽，恰到好处地挡在了刀罡的路径上。
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣巨响在山谷中回荡！
气浪翻滚，吹得厉千魂衣袍猎猎作响，他却只是身形微微晃了晃，伞面丝毫无损。
他缓缓转过身，看向持刀而立、白衣胜雪的苏鸿鹄，浑浊的老眼中非但没有怒意，反而露出一丝激赏，声音沙哑地赞叹：“后生可畏啊……如此年纪，如此修为，已是宗师之境。恐怕……近百年来，也只有那位神武皇帝赵苍穹年轻时，才有这般天资了吧？”
他话锋一转，惋惜地摇了摇头：“不过，可惜啊可惜……今天，你注定要死在这里了。”
但他似乎并不急于动手，反而像是要完成某种仪式，转身欲对穷奇遗骸做最后的激发。
然而，下一秒，厉千魂脸色骤变！那是一种难以置信的铁青色！他猛地向后急退，身形踉跄，原本平稳的气息瞬间紊乱！
他死死盯住苏鸿鹄，眼神如同淬了毒的刀子，声音从牙缝里挤出来：“好！好一个白鹿书院的正道栋梁！好阴毒的手段！刀罡之中，竟藏有‘腐骨断魂散’？！老夫倒是小瞧了你！”
这毒极其霸道，无色无味，能随内力侵入经脉，中者顷刻间内力凝滞，四肢麻痹，若身上有伤口，毒素便会瞬间爆发，令血肉溃烂，化为一滩脓血！
厉千魂虽凭借深厚功力强行压制，但一时半会儿也休想动用全力。
苏鸿鹄依旧那副温文尔雅的样子，仿佛刚才那歹毒的偷袭不是他发出的，微微一笑道：“前辈谬赞了。晚辈这些不过是上不得台面的奇淫巧技，不值一提。”
厉千魂强忍着经脉中刀割般的痛楚和麻痹感，喘着粗气道：“小子！老夫不过是想临死前，看一场好戏！看这煌州之地，因凶兽复苏而陷入混乱、杀戮、绝望……那将是何等壮丽的景象！你何必如此不依不饶，断人最后的乐趣？！”
苏鸿鹄脸上的笑容淡去，目光清冷如冰：“我对前辈所谓的‘好戏’不感兴趣。我只知道，你为达目的，屠戮无辜，罪孽滔天。今日，你必死无疑。”